前兩天，明師父找到我，說有個故事你一定要寫下來，讓大家都知道動物也是有靈性的，別傷害動物……

　　老尼師，簡稱修師父，四十年代生人。修師父小時候，也貪玩調皮過。一次拿草尖兒逗螞蟻，她媽媽看到就說，「可不能輕易逗，萬一它們找不到回家路了呢？」

　　然後，就給修師父講了這麼一個親身經歷。那是修師父媽媽年輕的時候，大概是上世紀二三十年代的事了吧。

　　村子裡，有個孤老太太。很早以前，孤老太太的丈夫就病死了。留下一個獨子，孤老太太含辛茹苦地給拉扯大。但人世間就是無常，好端端一個小伙子，遇到一場瘧疾，沒幾天就過去了。白髮人送黑髮人，苦啊!

　　但孤老太太自尊。一輩子，就怕給人添麻煩。地，自己種。衣服，自己洗。趕上生病了，親戚來送點吃的。

　　等身上病好了，一定做點餅子醃菜什麼的送過去。還特別善良。

　　一次在日頭下吃完飯，舀水來沖洗碗筷。那時候的飯菜也沒什麼油氣，水刷一刷就乾淨了。沒曾想，碗邊上趴著幾隻螞蟻，這一沖就把螞蟻給沖了下去。孤老太太發怔，心想著這幾隻螞蟻大概是餓了。從此以後，每天只要自己吃飯，就去門外餵螞蟻。

　　就這麼著，孤老太太餵了螞蟻一輩子。村裡人笑話她，說你一個老太婆，自己吃都不夠，還從牙縫裡擠出來餵這些蟲蟻。難道還指望它們有一天報恩麼？

　　老太太笑著，說，我夠苦的了，但好歹還餓不死。不忍心它們也苦，能給點就給點。

　　一邊說著，一邊把手裡的饃饃捻碎了，在螞蟻窩邊細細地灑了一圈。

　　後來，孤老太太死了。她住得遠，村尾巴上孤零零一座小屋子。去世前的一段時間，老太太因為身體衰弱，已經不大出門。因此，村裡人也沒大留意。按理說，這樣一個孤寡老人，是要等到死了臭了才被發現的。

　　可是這個孤老太太，死去第二天就被發現了。那是一個村婦，偶然經過老太太屋子時，發現一條黑色的河流竟然從門縫、窗縫裡流進老太太家，嚇得她一哆嗦！仔細一看，原來是螞蟻排著隊地進進出出。

　　再湊近一看，每隻螞蟻，竟然都抱著一個麂子或者虱子往屋外爬！村婦戰戰兢兢地一推門，發現沒上栓，再推開了一看，孤老太太已經躺在炕上死了。

　　看樣子，才死不久，面色安詳。而那些螞蟻，正在搬她床上的、屋裡的、犄角旮旯的虱麂。

　　村婦趕緊召喚全村人來圍觀。修師父的媽媽——那時候還是個年輕小姑娘，也在其中張望。她也親眼見到了這奇異的一幕：無數的螞蟻爬在老太太床頭身上，把灰塵啊碎屑啊小蟲子啊都搬得乾乾淨淨的。大家都紛紛議論，說是螞蟻們知道老人家去世了，就來報答她生前餵養之恩，送她乾乾淨淨地走。

　　修師父跟明師父她們說，聽媽媽講了這故事以後，她心裡就明白再小的生靈也是有情有識的。從此連一隻螞蟻也沒踩過。

　　種下了這愛惜生命的種子，長大了，遇到佛法，一聽契合，就信了佛，出了家。一晃，幾十年了。

　　這是一個發生在上世紀二三十年代，老輩兒講述的故事。我對於神奇故事，一直比較謹慎。但是，還是願意去寫，是因為被這個老人家的心所感動。上世紀的二三十年代，中國的農村還是極苦的。連溫飽都不能。饑荒、戰亂連連。

　　又是一個孤寡老人，老了，種不動地了，說實話，天天吃飽不可能。但她仍然能因為自己的苦，而憐惜其他生靈的苦。因自己受苦，而不忍心其他生靈受苦。從而從自己牙縫裡省下一口，去餵養這些世人眼中最卑微的小生命。

不是一天。
不是一月。
也不是一年。
長年累月，日日如是。

　　孤老太太是否信佛，不得而知。也許只是個善良的好人。螞蟻有沒有報恩，已經不重要了。重要的是，這個故事的主角，守護並增長了自己的善心。這份善心，就是最為稀有的珍寶。

　　老輩兒們把這個故事，一代代地傳下來。讓孩子們知道——生命是珍貴的，對生命是需要愛護的。哪怕對於螞蟻這樣微小的昆蟲，也是不能輕易去踐踏、去傷害的。而聽到這些故事長大的孩子們，漸漸就對生命和自然，有了最基本的尊重。

不苦居士
民國107(2018)年6月30日