如果您是神祕雜誌的長期讀者,那麼您大概還記得第五十九期中有一篇「醫生的奇遇與福報」裡的主角C大夫吧!C太太因著上回的淵源與我成為無所不談的好友,從此常帶她的一些朋友或是C大夫醫院裡同事們的太太來擺擺龍門陣,閒嗑牙,其中有位G太太是比較常見的,我們之間也是相當的熟悉了,她的先生是X總醫院裡的醫事技術員,住在醫院的眷屬宿舍裡,故事是發生在她那高齡八十六歲的老父親身上:
話說這老先生早年跟隨政府到台灣來,身邊只有妻子及女兒,老妻去世以後,自己一個人租住在青年公園旁的單身國宅,老先生仍然有著中國人傳統的觀念,認為嫁出去的女兒就是她夫家的人了,娘家人不好太煩擾,女兒基於孝心,一直希望接老父同住,老先生也一直固執的拒絕,自己向市政府國宅處租住了單身公寓裡的一個單位,平常日子就禮佛、唸經,過得平靜無波,女兒看是無法改變老人家的想法,也就由他去了。
有一天老先生夢見留在大陸故鄉老家的長兄及長嫂,衣衫襤褸,表情愁苦,不曾開口講話。老先生離家有四十多年了,想盡了辦法就是無法取得聯繫,也不知家人是否都安然無恙?做了這樣的夢不禁黯然,連著幾天心情鬱悶沉重。幾天後意外的竟接到一封紅十字會輾轉來的家鄉的來信,寄信人也不清楚是哪一房的親人,離開太久了,沒有什麼印象,信上提到他大哥大嫂一家在文化大革命時期被鬥爭而死。這是四十多年來第一封來自故鄉的信,沒想到捎來的竟是令人心傷的消息。殘存在記憶裡的家鄉的點點滴滴,漸次的在他腦中鮮明了起來,想起在故鄉人們常為辭世的親友焚燒元寶的情形,元寶是用紙錢摺成,邊摺邊唸佛號,摺了一定的數量就放入一個特製的信封內,信封上寫著:冥界XX人收存,陽上親人XX奉上。裝滿了四十九封再放入紙紮的皮箱,一起燒化。老先生滿懷感傷與悲愁為他的兄嫂摺疊起元寶來,摺一隻元寶唸一聲南無阿彌陀佛,日復一日,漸漸的心情平復了下來,竟也在這動作之間得到一些溫馨與安慰,至少也能為自己的親人做些事的感覺充滿他心中。
積存了相當數量了,老先生翻查黃曆選擇了一天,弄了些簡單的飯菜就在陽台上遙祭大陸的兄嫂,並燒化了那些元寶。七天後睡夢中,大哥與大嫂雙雙出現,衣著顯著不同,整潔多了,不像上回夢中所見破破爛爛的,而且精神也好多了,是來謝謝他給燒的元寶的。
隔了二天,竟然夢見了四嫂前來怪罪,這老先生行六,嫂子們都稱他「六叔」,四嫂託夢道:「六叔,你怎麼只給大哥、大嫂元寶,沒有我的?請你也給我燒一些吧」!說著竟哭了起來,老先生醒來後推想,他四嫂一定也不在人世了,這可怪不得他,實在是不知道呀!就這樣,老先生又開始摺元寶唸佛號了,待得燒化後,他那四嫂來入夢道謝時竟叮嚀道:「六叔,元寶我收到了,此後你必須為自己打算,多摺一些自己的份,先燒化了存著,以後才有得用,別想仗望你的女兒!」。醒後老先生覺得真靈,女兒、女婿和二個外孫女孝心是無庸置疑無可挑剔的,這又怎麼說呢?既然孝順,百年之後不會不燒些錢給用用吧?原來這一家子全是受了洗的基督教徒,平常時候看老爸爸唸佛摺元寶,並不反對,完全是希望老人家的單調生活有些寄託與調劑,並不是相信燒那元寶有什麼作用。既是這樣,老先生就遵照嫂子的勸告,也慢慢的為自己摺起元寶來了,積存一陣子就燒化,再開始繼續摺,老先生心裡很踏實,明確的知道就算是現在一口氣接不上來,在另一個世界他也不致是個沒有錢用的「窮鬼」了。
到了七十九歲那年,老先生陸續的有了些病痛,也沒怎麼在意,上了年紀的人,總有一些症狀的,不想讓女兒擔心,強自忍著,實在是不舒服就去躺著,直到有一天同住單身國宅的人,發覺老先生已經好多天沒有在文康中心出現了,才通知管理員去看看,卻是早已昏昏沉沉不省人事了,十萬火急的通知了他的女兒,並由X總派出了一輛救護車把老先生送進了醫院,經過了幾天密集的檢查,結果是膀胱癌,女兒及女婿一輩子從事的就是面對病人的工作,生老病死是再自然不過,所以並沒有什麼晴天霹靂之類的打擊,只想有什麼方法可以幫助老父少受些折磨,可惜幾年前喧騰一時的「安樂死」沒有通過,他們倒是舉雙手贊成的,大醫院裡每天都接觸得到這類求生不得,求死不能的病人,早就把生死之事看得很淡了,生有何歡?死又何足懼?
膀胱癌足足折磨了老先生五、六年,早已失去意識了,只是拖時間而已,住院、出院、住院、出院,在家和醫院之間來來去去的,痛的厲害時,哀叫聲吵得整層病房不安寧,竟說:「我已經去閻王爺那兒走過一趟了,閻王爺叫我回來清償債務和喝喜酒,喝完喜酒再去報到」。老人這一生銀錢之事最清楚不過,並未欠任何人債務,病重的人都不得休息安睡,只好接回家去,家人支持不下去時就又往醫院裡送。今年四月初,有一夜老先生又陷入昏迷狀態,醫院也發出了病危通知,豈料到天亮後,竟然甦醒了過來,甚至能在床上坐起來,家人以為是迴光返照,老人家已經有三年無法行動,也沒有表達能力了,這一次倒是開口說了話,而且老人這幾年根本就神智不清了,家中有什麼事是絕不可能知道的,而當時確實距小外孫女的結婚之日尚有二十天左右,外孫女婿是市立醫院的年輕大夫,由於男女雙方籍貫的不同,訂婚、結婚的傳統風俗習慣有很大的差異,這期間我們幾個常相聚會的太太們都曾提供過意見,參與其事,做做狗頭軍師。這可真是太不可思議了,老先生病得甚至連家人都認不出了,哪裡會知道外孫女要出嫁的事?
G太太跑來找我,問著如果是冥債未能主動清償,才造成以病痛折磨的方式償付,她寧可幫老父償還,我提醒她,以老先生的情況而言,「受生經」償還因果債的後果並非就此痊癒,而是提早結束折磨往生,G太太認為這是幫助老父最好的辦法,畢竟已經病了五、六年了,既然醫院早就宣佈沒有希望了,何必讓老人家在這一生接近終點前,走得如此的艱辛!
事情倒真的像閻王爺交代的,清償了債務,喝完了喜酒再去報到,小孫女的婚禮過後一個禮拜,老先生就長眠不起了,果真是「閻王註定三更死,絕不留人到五更」!? (朱瑩 )