神明享人間香火，據說臉被熏得愈黑的修行愈高。
信徒向神明許願達成，還願的方式有許多種。最常見的是具備牲禮素果去祭拜，請戲班演酬神戲，或添置金爐、甚至修建廟宇。
也有人無所求，時時至廟中清掃、敬茶、獻花，意在多積陰德。
住家旁有座小廟，平日香火不鼎盛，進出的都是在地人。
某婦人因身染疾患，經年不癒，便發願要清洗各間廟，求神明保佑病體早日康復。
婦人邀了鄰婦，攜帶水桶、洗衣刷，把神桌、柱子、地板沖洗得清潔光亮。一片誠心使得工作在充滿喜悅中迅速完成。她們意猶未盡，把神壇上的十尊神像搬到地上，一一刷洗，直至煙熏盡褪，神像個個猶如新雕初漆模樣。
待廟祝發現，已來不及阻止，大嘆：「糟了！」
當晚，香爐發爐，神明告知此乃祂們劫數，須返天庭受禁，此段時間難以庇蔭信徒。
不知是真是假，不過，附近後來連續發生火災，居民都傳說是神明不在的緣故，而且那段期間去擲筊杯的人，也都得不到回應。
我不知道神明祂們究竟犯了什麼缺失，招致上天遣派婦女來洗去修行，不過我至今才知「千萬不要洗神像的臉」。
鐘瑩
民國83年（1994）8月17日