未入伍前,母親常幫我去排八字,都說我是上上命,福祿壽三全,但我從不相信這些。都會告訴媽媽說:「江湖嘴,胡累累。」直到入伍後,遇上八二三砲戰……
事情發生在砲戰後的第七天。當天輪到我休假,砲戰正猛烈進行著,窩在碉堡內睡大覺也不是辦法,就找三位同袍一起玩牌「打百分」。
我們「打百分」是玩「抓大頭」的。最輸家是大頭,要出二十五元,次輸者出十八元,再其次為十二元,最贏家免出錢,但負責跑腿買東西回來吃。並且事先言明牌局有時間限制,從九點打到十一點半以決定勝負。
十一點半到了,我以極微差距險勝,奪得白吃的頭籌。正高興時,次贏的卓護理官抗議說,我們遲十五分鐘開打,應該延長十五分鐘才對。大家認為合理,就再戰十五分鐘。結果卓護理官反敗為勝,我則退居第二,輸掉了十二元。
卓護理官收了三家的錢共五十五元,興高采烈地吹著口哨衝出碉堡口,直奔福利社。當他剛出去沒幾秒鐘,我們聽到外面「轟」的一聲巨響。
經驗告訴我們,這顆砲彈一定落在碉堡附近二三十公尺內。心知不妙,等另三發排砲過去之後,三人衝出碉堡外看個究竟。
我們看到卓護理官已倒在血泊中,氣絕屍毀;而五十五元竟還握在手裡。我雖不殺伯仁,伯仁卻因我而死,內心的難過,無以形容。
當天下午,我們三人以悲慟又嚴肅的心情,把他的遺骸裝進了「為國捐軀」的帆布榮譽袋內(在金門戰死不用棺材)。然後跟著埋屍班到公墓為他表達最後的哀悼。
儘管我們沒有鮮花可獻,也沒有香果可上,但我們卻用那五十五元買了酒、餅乾,以克難的方式向他祭拜。我們牌桌上的「戰友」,就這樣不吭一聲走了。
八二三砲戰雖然已過了三十幾年,但每年的這一天,我都會憶起這位因贏我十二元而犧牲性命的同袍。同時也為自己因輸掉十二元而贏回一條命感到慶幸。從那時起,我對「命運天注定」的說法,就一直深信不移。
(林瑤棋 一九九四.八.二十三)