民國初年,江蘇泰興縣有一小廟,師徒二人,小沙彌甫十五歲,頭生癩癘,貌極醜陋,而誠實負責,得老和尚歡心,為規定功課甚嚴,每日讀書,雖愚屢教不會,而做雜事甚精。
每晚拜觀音菩薩,必虔誠拜至菩薩搖手時方准就寢。因老和尚性嗜鴉片,臥房在觀音殿後,僅隔一板壁,鑿小孔,穿黑線,密繫聖像之手,手本活動,將線一拉,即動如搖手。每晚候煙癮過足要睡時,方連拉黑線,小沙彌見菩薩搖手後,即歡喜停拜去睡,數年無間。
一日老和尚出外訪友,因雨被留,次晨急返,問昨夜拜否?答已拜至菩薩搖手後方睡。心暗驚奇,非菩薩顯靈,即沙彌說謊。當晚吸大煙後,故意不拉黑線,旋往察看,見已就寢,心喜喚起,問拜至菩薩搖手否?答已搖手矣。方知菩薩真顯神通,特提醒云:「汝明晚拜至菩薩搖手時,要跪求菩薩開智慧,千萬勿忘!」連點首應允。竟福至心靈,次晚仍照常誠懇禮拜,拜到菩薩搖手時,跪地不起,叩求菩薩開智慧。菩薩果真慈悲,有求必應,即下座用手中楊枝,蘸瓶中甘露,滴其口中,再回原位不動。小沙彌如夢初覺,口內香甜,滿身清涼舒適,歡喜無量!次日稟告,老和尚喜極連讚云:「善哉善哉!吾徒宅心忠厚,從此得不可思議之智慧,可喜可賀!希發菩提心,努力度眾生,報佛恩為要!」唯唯而退。此後聰明能幹,如換一人,凡師教讀之書,只教一遍,即能背誦。遂更器重,乃傾囊相授。
本縣各大富戶忽啟建水陸大法會,全縣大小僧眾均被請,小沙彌亦隨師往,遭眾白眼,主壇大和尚尤甚輕視。心既難受,便生玩笑之念,當圓滿日將上佛前大供時,故取佛前文疏細看後即燒去。大和尚氣急大怒,因此疏有成千齋主姓名,重鈔不及,況無底稿,遂將責任推諉,指其鼻尖云:「禍是你闖的,屆時你去宣讀,如誤事,莫怪我不客氣。」小沙彌笑云:「急甚麼?要我讀,我就讀吧!」候唱南無大乘常住三寶,即從容拈香如儀,大聲宣讀文疏,從頭至尾一字不漏,清楚明白,梵音繞樑。所有齋主,都聞念各自全家姓名,皆大歡喜,事後均來拜謝,無不刮目相看。大和尚尤甚驚愕!其師對愛徒一鳴驚人,更喜不自勝!因小沙彌已證過目不忘之智慧,後有大名。
《觀世音月刊》十四期
南亭講 陳德珍記