「楷定古今」的善导大师，到底楷定的是哪些人？

　　善导大师当年创宗的情形，从《观经疏》中可以约略知道一些。这里引用了四句话，这四句话很简短，但是很有力量，斩钉截铁，掷地有声。《观经疏》说：「楷定古今」「诸佛证定」「一如经法，一句一字不可加减」。

　　我们知道，「楷定古今」是净土宗的缘起。因为当时很多法师对净土教法解释不正确，所以有必要楷定净土宗。

　　善导大师楷定的所谓「诸师」，最主要的是三位：慧远大师，隋朝净影寺慧远大师；智者大师，天台宗开宗祖师；吉藏大师，嘉祥寺三论宗开宗祖师。

　　这三位大师比善导大师都早一些，是隋朝的。这三位大师都对净土法门的《观经》《无量寿经》《阿弥陀经》有疏释着作。我们要知道，这都不是一般人，这三位大师被称为「隋朝三大师」，在整个隋朝，这三位就是一等一的大师，是鼎鼎有名的，这是何等人物啊！在中国佛教历史上，这三位大师都非常有名，都不是等闲人物。

　　慧远大师被称为「释义高祖」，解释佛经义理，他被称为「高祖」。当时他的教化也非常广泛，常随他学习的有七百人，他培养的高僧大德非常多。他最有名的着作是《大乘义章》。这是一部综合性的着作，非常有名。智者大师是天台宗开宗祖师。吉藏大师是三论宗开宗祖师。这些大师的智慧辩才都不可思议。

　　善导大师是对这等人物作「楷定」，那其他人、今天这个时代的人，就更不用谈了。「古今」包含善导大师那个时代，也包含善导大师之前的时代，还包含我们当今这个时代，现今对净土法门的种种误解都没有越出这个范围。

　　所以，「楷定古今」是从善导大师之前的时代，到善导大师那个时代，一直到当今，乃至未来，古往今来的标准都有了，都定下来了。

(摘自《净土宗概论讲记》)