望佛本愿
释迦牟尼佛开始讲《观经》的时候,心里就带着阿弥陀佛的本愿来的,乃至整部经从头到尾都贯穿着阿弥陀佛的本愿。何以知之?
韦提希夫人在王宫遭囚禁,心中想着阿难能来慰问她。可世尊本人不请自来,从灵鹫山隐没,从王宫出。为什麽?心中带着阿弥陀佛的本愿:这是一。
等到韦提希夫人求生无忧净土时,世尊就眉间放光,摄十方佛土於头顶光台之中,神力加持,让韦提希夫人独选极乐净土。这也是因为世尊心里望着阿弥陀佛的本愿。十方佛土虽然清净,但是不容易往生,因为那些佛没有发以名号救度造罪凡夫的四十八愿。所以,世尊特别用神力加持,故意隐没十方净土的优胜,独显西方超胜。善导大师解释说「十方佛国,并悉精华;欲比极乐庄严,全非比况」,「此明弥陀本国四十八愿,愿愿皆发增上胜因」:这是二。
等到韦提希夫人说「我今乐生极乐世界阿弥陀佛所」,世尊便微笑放光,这也是心望阿弥陀佛本愿的缘故。善导大师解释说「如来以见夫人愿生极乐,更请得生之行,称佛本心,又显弥陀愿意」:这是三。
乃至十三定观,观观都是「望佛本愿」。比如第七观,世尊欲说除苦恼法,阿弥陀佛应声来现,所谓的「除苦恼法」,在世尊的心中就是阿弥陀佛的本愿。善导大师说:「娑婆化主为物故,住想西方;安乐慈尊知情故,则影临东域。」显示二土世尊为度众生,心心相映。释迦牟尼佛心中想的就是阿弥陀佛的本愿:这是四。
第九观,光明遍照十方世界,唯摄取念佛众生而不舍,这也是阿弥陀佛本愿的缘故。善导大师言:
唯有念佛蒙光摄,当知本愿最为强。
为什麽只摄取念佛人呢?是因为念佛顺了阿弥陀佛因地的本愿。果地名号的光明,摄取因地本愿所誓的念佛行法,因果相吻合。所以,释迦牟尼佛讲第九真身观,也是「望佛本愿」:这是五。
真身观是十三观的核心,真身观既望佛本愿,则十三观,观观皆是望佛本愿,皆为念佛而说:这是六。
又,九品众生皆是凡夫,却得往生阿弥陀佛的极乐报土,也是因为「托佛愿以作强缘」,所以九品皆是望佛本愿而说,否则,凡夫不可能得入报土:这是七。
下品三生的十恶、破戒、五逆罪人,跟他们讲称念弥陀名号,一声、十声往生净土,更是直接说明阿弥陀佛的本愿:这是八。
《观经》虽然讲得很广博,但是,万变不离其宗,世尊心中有一条不变的线索,就是「望佛本愿」。
世尊「望佛本愿」,目的是要把我们的眼光引导过去,也要让我们「望佛本愿」。
(摘录自《善导大师的净土思想》)