什麽是真实之忏悔?
真实之忏悔者,名号他力之忏悔也,故释「念念称名常忏悔」。
以自力我执之心,全不可立忏悔者也。
佛门弟子都很重视忏悔,念佛人也重视忏悔。有很多人讲,「我现在念佛总是不得力,这是因为我的罪业太重了,我得修忏悔」。罪业重就更要念佛啊!他不是,他放下念佛了。他怎麽忏悔呢?去拜忏,「今天忏得很好啊,我出了一身汗」;或者说「我去诵《地藏经》,诵《地藏经》能够忏悔」。其实,这都是不懂得忏悔的意思。最真实的忏悔,只有靠名号他力才能构成真实忏悔。
所以,善导大师就解释说「念念称名常忏悔」。忏悔是要灭罪清净的。称念名号,名号是阿弥陀佛的无量光明,光来暗去;名号是阿弥陀佛的无上功德,德能灭罪。靠什麽灭罪?靠你自己动两下嘴皮子,在那里磕头,身上出汗,就能灭罪吗?要有功德才能灭罪业。我们自己有功德吗?我们只有罪业,怎麽能灭罪呢?
就像你欠了别人的钱,你嘴上说好听的话,「我给你钱,给你钱」,可是你没有钱给人家,债是消不了的。我们欠了众生无量的业债,你忏悔,嘴上说了以後,要有真实的东西还给人家才行。我们自己没有,但是我们有大富长者,我们有老爸,老爸给我们钱,我们把这个功德法财给那些被我们伤害的众生,给一切冤亲债主,这不就忏悔了吗?有功德法财给他,这才叫真实忏悔,他领到功德法财自然就走了。
所以,即使是《观经》下下品的众生,失去了忆念名号的能力,只是依善知识的教导,依样画葫芦,称念南无阿弥陀佛,一心归命,声声念念之间都灭八十亿劫生死重罪,这不就是真实忏悔吗?让他诵经,再去拜忏,再去观实相,怎麽可能?
在《观经》下品上生当中,也比较了诵经跟称名的忏悔功效。诵经,诵其他佛菩萨的名号,当然也能忏悔,比较的结果怎样呢?读诵「大乘十二部经首题名字」,灭罪千劫,忏悔的功效是有限的;「称佛一声」,除五十亿劫生死重罪,当下往生极乐净土。
忏悔,一个是方法决定效果,再就是看你的心。依据的方法如果是念佛,当然就胜过诸经。那麽心态呢?完全依靠阿弥陀佛,知道是佛的力量,不是自己的力量,靠自己当然就谈不上。
善导大师在《往生礼赞》里立了三品忏悔,说了上品、中品、下品,能达到这三个程度,忏悔还有一定的效果;不然的话,等於完全没有用。最低的下品忏悔也是心中悲切,全身毛孔出汗,从内心忏出来才有效果;上品都得全身毛孔出血。
「以自力我执之心」,我们只是造罪,增加业障,哪有真实忏悔呢?
摘自《念佛金言录讲记》