临终念的一句佛才管用?那你就错了!
存款单喻
我说平时念佛同样管用,有人说:「师父,我有不同意见。」我说:「可以讲。」他说:「一辈子念佛,南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……一辈子念的佛都不管用,什麽时候念的佛管用呢?最後临死的时候念的那句佛才管用,平常念的不管用。」
这个观点是错误的!很多人都抱这样的观点,他说:平时念的佛都不管用,都是在那里演习,到最後才是实干,临终那一句才管用──这就错了。我们最後念的那句佛跟我们平时念的佛都是一句佛,都是一样的,不是说最後那句佛才管用。打个比喻给大家听。大家到银行去取过款吗?比如说一个人拿了一张存款单到银行去取款,走在半路的时候就担心了:「哎呀,银行柜员不知道给不给我钱?」到了银行,往柜台一递,银行的职员就给他钱了,有多少就给多少,「终於给我钱了!」然後他说:「哎呀,我这张存款单里面,就是最後递这一下子才有钱,以前拿的时候都没有钱。」这种想法正确吗?
(众答:「不正确。」)
不正确,对不对?你之所以最後递这一下子可以取到钱,是因为你刚开始拿它的时候就有钱,如果拿的时候没有钱,你递十下子也没有钱,是不是?六字名号就像这张存款单,我们现在念着,就是拿在手上了,「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……」,到临死的时候递一下子,阿弥陀佛接引你,是因为现在这句六字名号里边就有往生功德,不然不能往生;是因为现在这句六字名号里边就有阿弥陀佛的接引,不然他不来接引;是因为现在这句六字名号里边就有阿弥陀佛的无量光、无量寿,是不是?不是说你现在拿拿拿,到临死那个时候,好像股票,「哗」地突然价值上涨了,不是的!现在拿到手上就是无量光、无量寿!所以,我们今天在这里念佛,我们今天就往生决定了。
佛在《阿弥陀经》里告诉我们「执持名号」。
什麽叫「执持名号」?你把这句名号抓住,就像到银行取款要把存款单抓紧了,不要丢掉,这叫「执持」。
阿弥陀佛告诉我们说:「你执持名号往生,半路上不要杂行杂修,你要把六字名号抓紧!」
好,你抓紧了,「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……」今天这样,明天起床还是这样,「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……」你这样才保险、才稳当,这样才决定往生。
不要把六字名号丢在旁边,杂行杂修,那就不一定了。
「执持名号」也叫「一向专念」。
提早上船喻
我再说一个比喻,让大家安心。比如说,我们从大连坐船到烟台,我们是提早上船的。假如说有这麽一种情况,汽笛已经响了,船马上要离岸了,这个时候,来了一位乘客,背着大包行李、小包行李,行色匆匆的,他一定很着急,三步并作两步走,到了船就要离岸的时候,他一个箭步跨上去,那麽,这个人是不是也可以到烟台港来?(众答:「可以。」)对了。他在这麽短暂的时间,如果跨不上来,「啪!」一声掉水里去了,不能来了;但是刚好,他跨上来了,他跨上来了,就一定能来。这麽短的时间,他跨上来,就能够到烟台港,他一上船就很安心了,「啊,终於上来了!」那麽,我是提前半个小时已经坐到船舱里边,是不是我更有把握?是不是我心中更坦然?
好了,五逆十恶到临终时,这麽短暂的时间,看着看着就要堕入地狱了,遇到善知识跟他讲念佛,他称「南无阿弥陀佛」,乘上弥陀大愿船了,他往生了。那我们各位不到临死,心里安安稳稳的,身体健健康康的,每天念了那麽多佛,老早就坐在大愿船上了,我们能不到极乐世界吗?会不会去呀?(众答:「会!」)他都能去,就显示我们更是往生决定,所以这叫「举临终摄平生」,举出临终极短时间念佛的人,阿弥陀佛在这麽短的时间都能把他救得起来,显示我们有这麽长的时间,那阿弥陀佛救度我们更是从容自如,而我们自己心中也是安乐无忧,所以更能往生。
节选自《唯说念佛》
因编辑需要,略有改动。