一個人，依過去世的種種因緣，總會認識一些朋友。念佛人，這個特別的群體，周圍的朋友，大略可以分為四類。

        第一類，同門行人。這類朋友最可貴。同一念佛無別道，遠通四海皆兄弟。這種同門念佛善友，今世雖然不一定是兄弟，可是來世確同是阿彌陀佛正覺蓮華化生，所以畢竟親如手足，一個念佛人在於世間，普通朋友，甚至家人都有可能拋棄他，但是阿彌陀佛絕對不會拋棄，阿彌陀佛身邊的人也不會，念佛人便是阿彌陀佛身邊之人。善導大師五部九卷中多處勸說念佛人要親近同門。因為凡夫修學，難免受外界影響，而同門之間，每日思維同一法義，嚮往同一淨土，仰瞻同一尊佛，踐行同一行法，如同好友去同一寶地，相約同行，一路相互照應，相互鼓勵，相互扶助，這對於每位行者最終達到目的地，大有裨益。特別是這個法門，處在這個雜緣甚多的時代，行人幾乎每天都面對別解別行異學異見的干擾破壞，心志稍不堅者，即有可能下船，所以從古至今就有很多結社念佛，組織念佛會、念佛林、念佛點等，現今網路發達，又有了網路念佛群等等。一根筷子很容易折斷，但是一捆筷子就很難折斷了，一個念佛者孤單一人，其信念還沒紮根時，可能對方說幾句勸動的話可能很容易就動搖了，可是如果周圍都是同門行人，別人的動搖就會變得無濟於事，因為他面對的是一個集體的力量。「蓬生麻中，不扶自直」，一個人處在專修念佛的環境之中，不自覺就感受到阿彌陀佛的慈悲救度，不自覺就變得念佛專一了，這是靠環境薰染的力量，這種影響往往是潛移默化的，古人云，人能親附善友，如在霧露中行，雖不濕衣，時時有潤，此之謂也。

        這種朋友，能夠遇到是一種福報，要珍惜。真正的善友是亦友亦師的，真正的老師是亦師亦友的，阿彌陀佛因地時候都言，「為諸庶類，作不請之友」。真正善友，未生信時，使我生信；已生信者，使我信堅；懈怠之時，勸我精進；欲動搖時，破外邪說，使我安穩；煩惱之時，傾聽扶慰；遭遇世難，挺身相助；臨壽終時，為我助念……此類全是善友之功。可不珍惜珍重？善導大師言：

普勸同生知識等，同行相親莫相離，父母妻兒百千萬，非是菩提增上緣。

        大師認為這樣的善友實在比父母妻兒還應珍重。因為父母妻兒往往是念念相纏入惡道之緣，而同行善友則能促成解脫生極樂之緣。

        第二類，學佛非同門朋友。每個學佛人幾乎都會有這樣的緣，當然，有些本來念佛同門也可以退變成此類朋友，有些這類朋友也可以增進變成念佛的同門。這類朋友，沒有同一法義作為紐帶相連，自然顯得沒那麼親近，但是比較起世間那麼多沒有學佛之人，對其還是頗有親切之感的，還是內心感到由衷的隨喜。與其相處，應該要像孔子說的，君子和而不同。但是隨喜尊重之中也要提高警惕，因為個人緣法不同，由於對方不瞭解淨土，執著心重，不免有時會用其所學教法來相妨難，勸學彼法，面對如此別解別行，異學異見，此時應像善導大師說的，內心作如是思維：

汝何以乃將非有緣之要行，障惑於我？然我之所愛即是我有緣之行，即非汝所求；汝之所愛即是汝有緣之行，亦非我所求。是故各隨所樂而修其行者，必疾得解脫也。行者當知，若欲學解，從凡至聖乃至佛果，一切無礙皆得學也。若欲學行者，必藉有緣之法。少用功勞，多得益也。

        所以，對這一類朋友，既應尊重隨喜，也要提高警惕，善導大師二河白道喻之中，行人走上白道，決定尋道直進，不生疑怯退心之時，或行一分二分，東岸群賊等喚言：

        仁者回來，此道嶮惡不得過，必死不疑，我等眾無惡心相向。

        恰是這類朋友往往會充當這些東岸群賊的角色，這類人確實也無惡心相向，甚至是一片慈悲之心，但是往往會使人從白道上退回，失莫大焉！此時應向大師所言：

此人雖聞喚聲，亦不回顧，一心直進念道而行，須臾即到西岸，永離諸難，善友相見，慶樂無已。

        第三類，世間善友。這類朋友沒有信佛，但是因為世間某種緣分，成為了世間朋友，這樣的朋友對一般人來講並不占少數，依佛眼來看，他們是可憐憫者，盲盲從從，還將在六道中打轉，不知因果，不曉地獄，故有機緣者一定使之信佛念佛，方不辜作為一世朋友之義。實在無此佛緣者，與之相處，應像慧淨上人在俗締裏面說的，給其安心，給其歡喜，給其希望，給其利益；凡事真心，凡事愛心，凡事感恩，凡事恭敬。此外，與其交往亦應平淡，所謂君子之交淡如水，平淡才能持久，濃情密意往往都不會長久，平淡相處，既不相互牽扯，也免得把時間浪費在無謂的人情世故上，藕益大師云：「世情淡一分，佛法自有一分得力」，如果只是強順人情，勉就世故，很多念佛的光陰就浪費掉了。

        第四類，世間惡友。這類人很難纏，甚至很無賴，有時不小心惹上了，好像踩到了牛屎，甩也甩不掉，擦它還髒了衣服和手，可是因為宿世某些惡因緣就是被你碰見了，這時候應該毫不猶豫的遠離之。聖道門可以借境煉心，可是我們這個法門既然承認自己沒有力量，也不是聖人根機，就應當安住於凡夫位置，自保在先。很多人學佛覺得應該慈悲他，憐憫他，這想法本身沒有錯，可是我們也應該掂量下自己有幾斤幾兩，我們不是佛菩薩，沒有菩薩的智慧和忍力來調服攝受之，也沒有那麼多精力同他周旋，我們不要做超越自己凡夫本分之事，那樣不但事情不成，反而傷害到自己。所以還不如敬而遠之，等到我們往生西方回來再幫助他不遲，到那一天，哪怕他在我們面前舞刀弄槍都不怕，身如金剛，生死一如，善緣惡緣皆成得度因緣。

        以上全是個人鄙見，總結來說，對同門佛友，當親近，當依附；對非同門佛友，當敬當和，當警惕，守護己心；對世間善友，當和愛，當尊敬，見機引導，平淡處之；對世間惡友，當敬當遠，以防與之牽扯不息。

        佛說「知足第一富，善友第一親」， 古人云：「生我者父母，成我者朋友」，好朋友，同一志趣，心心相通，有時候對成就一個人比家親眷屬來的還要重要；善知識固然重要，但有時善友起到的作用卻是師長也無法替代的。世間如是，出世也是如此。擦亮選擇朋友的眼光，明確交友的原則方法，有時還是很值得念佛人深思的。