肖云居士,湖北武汉人,1995年皈依,学佛十分虔诚,诵《地藏经》常有不可思议的感应,因此对《地藏经》很有信心,坚持每天念一部,已经有很多年。自己的小家庭十分美满,儿女孝顺,先生对她学佛也很理解。
肖居士的父亲2000年因病去世,母亲独自生活,由於过分悲伤,身体每况愈下,晚年患上了心脏病和糖尿病。由於长期抑郁,2004年又患上了帕金森症,记忆力大大减退,生活已经不能自理。
肖居士是家中的老三,上有哥哥姐姐,下有一个妹妹 ,兄妹们经过商量,把母亲轮流接到家里照顾,一个月一轮换。这样持续了一年多,母亲的病情却更趋严重:由於严重的糖尿病,她已经不能下地;失忆的情况也越来越糟糕,甚至已经不能认识自己的子女。
看到这一切,肖居士十分悲伤。在诵念《地藏经》之余,她想到:光目女和婆罗门女救度母亲的诚挚孝心能感得佛的现前,靠佛的力量把母亲从地狱中超拔出来。而自己的母亲年轻的时候为我们这些儿女吃尽了苦,现在她老了,我能够为她做什麽事情呢?起码不要让她受颠沛流离之苦了吧!於是就和先生商议,自己从单位内退下来,把母亲接到家里长住以便照顾。一来其他兄妹都有自己的家庭,工作繁忙,照顾母亲多有不周;更重要的是,她想让母亲皈依佛门,得到佛的救度。肖居士的先生对於她的想法表示完全支援,2006年母亲轮换到她家以後就不再到其他兄妹家去了,由肖居士一家精心照料。
为了开导母亲,肖居士可谓绞尽脑汁,趁着母亲不太糊涂的时候,给她讲佛教的故事,讲佛的功德,对着她念《地藏经》,让母亲认真听。
然而这一切效果都不太理想,母亲的身体状况也越来越差,大小便已不能自理,失忆症愈发严重,有时竟然连肖居士都不认得了,甚至骂她,说肖居士要害她。
本来照顾年迈的母亲就已经让她十分吃力,虽然她没有一句怨言,但心里也十分难过。想到母亲神识如此昏昧,什麽时候,用什麽方法才能让她醒来?
一个偶然的因缘,一位居士到她家共修,看到这种情况,叫肖居士自己念佛,同时也教母亲念佛,并告诉她说讲故事、念经都太长,老人家记不住,不如佛号简单又直接。更重要的是,鉴於她母亲的健康状况,应该考虑往生的大事。
於是肖居士就教母亲念佛,和她讲佛的恩德,说多多念佛您的病就能好起来,并且自己和母亲一起念佛,放念佛机给母亲听,家中佛号不断。
肖母在清醒的时候,还能跟得上她的节拍,到了後期,连说话都不大利索,跟着肖居士只是「阿阿」地叫。肖居士问她:「你可是要念阿弥陀佛?」母亲吃力地点点头。肖居士说:「那您就跟着我默念,默念的功德是一样的。」
期间,其他兄妹也常来肖家看望母亲,肖居士趁机对他们宣扬佛法和净土法门,她的姐姐和妹妹被她真诚的心和无私无畏照顾母亲的孝行所感动,也皈依了三宝,只有大哥由於早年在部队的工作经历,还没有什麽信心。
2008年5月,瘫痪了七年之久的肖母突然能下地了,而且认出了自己的女儿,母女抱头痛哭,母亲说:「孩子啊,这些年苦了你了!这些年我都在哪里呀?我怎麽生活在污秽之中啊?……这些年多亏了你啊,孩子,三天以後我就要走了!」
一听母亲的话,肖居士泪流满面,悲喜交集:喜的是,阿弥陀佛的愿力终於在母亲身上起作用了,母亲清醒了;悲的是,养育陪伴了自己四十多年的最亲爱的人刚刚清醒了就要离她而去。
她通知兄妹三人前来为母亲送行,并和其他佛友约好到时念佛送母亲。果然在三天之後,母亲在佛号中没有任何病痛、安详地往生了,临终还嘱咐肖居士不要牵挂,好好念佛。在场的人看到无不叹为稀有。
肖母的遗体在家停留了三天,五月的武汉,天气已经有些炎热,她的身体没有一点异味,容貌如生,面目红润,四肢柔软,彷佛睡着了一样。之後殡仪馆的人来了,看到肖母的遗容,不禁惊叹:「我工作20年了,还没看到走得这麽好的,真的不像是死人啊!」
更神奇的是,在到殡仪馆的路上,梵乐满空,非常清晰悦耳,还有阵阵奇异的花香,不信佛的大哥还以为是家里其他人请来了乐队,事後问到肖居士,才真正相信了这不可思议的一幕。
遗体火化後得到了很多五颜六色的舍利花,在上大学的女儿(她并不信佛)当晚梦到姥姥在天上的彩云里对她微笑,长得很漂亮,也不是老相。
肖母往生前後种种不可思议的现象,感化了很多人来学佛,也增强了肖居士对净土法门的信心:不论我们众生的业力的大小,念佛功夫的浅深,只要具足信愿,阿弥陀佛对於每一个众生都是平等、无条件地救度。
肖云居士 述
果强居士 记