父亲吕金助居士,生於民国29年(1940)2月29日,於去年(2013)11月4日往生,享寿73岁。
母亲平日礼佛,长年持斋,家人虽然没有跟着吃素,但是家里三餐全部都是素食。
二十多年前,家人计划出国旅游,父亲却遭工程意外,脑部严重受损。生命垂危之际,我和兄弟姊妹五人就发愿吃素一个月,功德回向父亲。手术後,父亲半身不遂,语言能力几近於无,只能说简单的词语,但,整体说来,精神、体能都好。
父亲为人善良、正直,不计较。虽然不像母亲那样礼佛,但是,这二十多年来,如果父亲心有委屈,或是表达感谢时,都会随口说出一句「阿弥陀佛」。
去年,家人又计划全家出国旅游,因为担心父亲搭机不适应,便让父亲做了健康检查,结果发现心血管阻塞。医生说若不及时手术,恐有不测,但又拍胸脯向我们保证手术先进,没有问题。哪知父亲接受微创手术後,就再也没有出过医院。住院期间,母亲熟识的一对学佛夫妇(宗道师兄与佛德师姐)到医院探望父亲,他们夫妻二人是很虔诚的念佛人,看到父亲的情况,就为病床上的父亲讲说阿弥陀佛的慈悲救度,与极乐世界的庄严,劝父亲要全心靠倒阿弥陀佛,一切交给阿弥陀佛,随後并带父亲一起念佛。
父亲在入院一个月後,便往生了。
父亲的往生,对我和家人而言可说是晴天霹雳。在宗道、佛德师兄姐的引介下,幸蒙台北净土宗协会的师父及莲友,在我们悲伤无助之下,协助处理好父亲的身後事宜。从临终开示、二十四小时助念、净身入殓,到荼毗、追思法会,没有世俗的奢华喧闹,有的是佛教的单纯、隆重与庄严,带给我们家属无限的安慰。
七七四十九天之内,我们每天都诵经与念佛,将此功德回向父亲,假日再到台北弘愿念佛会参加做七法会。虽然,我仍是悲伤莫名,却在「南无阿弥陀佛」的庄严圣号声中找到了平静。
11月10日(周日)是父亲的头七,前一天晚上(11月9日)我将新买来的黑色上衣放入洗衣机清洗,准备明天到念佛会做七时可以穿着。衣服洗好,站在後阳台晒衣服时,突然听见一个宏亮又庄严的男声称念「南无阿弥陀佛」,接着鼓声大作,带领出一群男女合声称念六字洪名。我看一下时间,刚好半夜12点。因为我家後阳台是一个停车场,并没有住家。当时我猜想可能是对街有人往生,因为助念念佛而传来的声音。为了求证,我走到另一个房间仔细聆听,可是对街住家却一片宁静。
晒完衣服,宏亮的弥陀圣号仍持续了约两分多钟,但当时实在太困了,无心再探究,就回房休息了。
隔日早上,想起昨晚的情景,总感觉不寻常,就打电话问母亲:「昨天半夜有请师父来做法会吗?」母亲回答:「白天有请师父来诵经,但早就结束了。」
我想,这是父亲要我放心的一种示现吧,想必阿弥陀佛已经接引父亲往生西方极乐世界了!我满心欢喜。
南无阿弥陀佛!
吕秀芬居士 2014.5.26