我最敬爱的父亲张万教居士，於1997年农历2月1日舍报，往生西方极乐世界，享寿七十四岁。

       父亲是鹿谷乡人，年轻时就带着妻儿搬到埔里镇居住，在那里开杂货店。记忆中，有一位住在埔里山上的出家师父，曾经错过回山上的末班客运车，看见父亲的店面灯还亮着，就请父亲骑机车送他回山上，父亲二话不说，关上店门载师父回去。这是父亲年轻时和师父结下的缘分。

       父亲幼年丧父，侍母至孝，无微不至地照顾到去世，是村中有名的孝子。父亲很注重清明扫墓，每当清明节，父亲会在大清早带着孩子们和母亲准备的丰盛祭品，浩浩荡荡到珠仔山扫墓。

       但父亲又像是个无神论者。记得有一次，邻村的基督徒来家里传教，父亲喜欢和人家辩论，传教士们说服不了他，话不投机，只好离开了。又有一年，村中唯一的宫庙正庆祝太阳星君的生日，也就是俗称「太阳生」，父亲问庙方的职事人员：「太阳是几亿年的星球，你们怎会知道他的生日？」职事人员对父亲的问难质疑，既无奈又愤怒。之後母亲去庙里拜拜，他们就对母亲说，父亲对神明没有恭敬心，在父亲百年後，志工们决定都不去帮忙办理後事！

       但使父亲对宗教彻底反感，是因为大姊念大学时接触佛学社团，毕业後，与同一时间从高中毕业的二姊决定出家修行。这件事引起了轩然大波，父亲威胁大姊和二姊，说除非他死，否则绝不允许他们出家，甚至还逼着二姊结婚。当时两位姊姊就出家不成了，是二姊在父亲往生後才如愿以偿，落发出家。经过此事後，父亲恨透了佛教，而且後来只要提到佛教或出家法师，他就气得转身离开。

       父亲晚年常因为年轻时的过错受到母亲指责，和哥哥、嫂嫂的缘分也很不好，内心不快乐，我看着很不忍心。後来我嫁到屏东，以前没有六号高速公路，每次回埔里娘家都感觉特别遥远。有一次，好不容易回到娘家，才踏进门，母亲就对我告状说，你父亲每次都把你哥和嫂骂得很严厉，又难听。正当此时，我看到父亲站在远处门边，看着我如何回应，於是我对母亲说：「爸最仁慈宽厚了，我小时候看他在除夕当天烧掉村民的借据，当时爸告诉我，台湾人的习俗，过年前一定要还清债务，不然来年会更穷，村民都很老实，如果不是山穷水尽，不会不还钱的，烧掉借据表示欠款还清了。这是爸对我的身教，所以如果不是爸内心很痛苦，绝不会这样骂人的。」父亲听完，静静地转身离开了。

       像父亲这样，说拜神明没有意义、和传教士辩论、阻挡姊姊们出家，凡此种种，结下了很多不好的缘，我非常不安，担心他命终後会下三恶道。

       後来父亲的健康恶化，有一次回娘家，半夜里，我听到父亲的卧室传来他睡梦中的哀号哭叫，一直大声喊着：「你们别打了啦！我好痛啊！」好像被棒打得很惨，我愈听愈担忧，担忧父亲人还在世上，就已经在阴间受刑了，万一舍报，肯定要下三恶道的。

       隔天，我引用某位师父的开示来劝导父亲：「爸，做人这麽苦，阿弥陀佛说每个人都是他的心肝宝贝，愈坏的孩子他就愈心疼，因为阿弥陀佛最担心我们造了恶业下地狱受苦，何况您的心地这麽善良，只要我们愿意给阿弥陀佛救，专念『南无阿弥陀佛』，佛就会救到底。爸！我们全家人以後都和阿弥陀佛在一起，再也不分开好不好？」这一次父亲听了我的话後，微微地点头。

       1997年农历年初，父亲第二次中风，哥哥送他到台中的澄清医院治疗。母亲说，父亲第一次中风後，医师就劝他不可以再吃肥猪肉，但他常趁家人不在时，去街上买红烧肥猪肉回来配酒，才会那麽快二次中风。父亲的病情实在太严重了，在加护病房三天後，宣告无效，医师当即让父亲留最後一口气回家。昏迷中的父亲听到哥哥说要送他回家时，居然流下了眼泪。

       我请外子立即联络埔里的几个助念团，而我们几个孩子在父亲身边念佛。过了一会儿，外子来我耳边轻声说道：「埔里那麽多助念团，这个时候，居然没有一个可以来帮忙助念！」我很着急，担心父亲的因缘不好，就祈求阿弥陀佛加持一切顺利，然後又请外子继续打电话到水里问看看。水里的师兄告诉外子，从水里到埔里要一个半小时，会耽误助念的黄金时间，所以给了住在草屯乡下专修念佛的比丘师父电话。外子赶紧打电话给草屯的精舍，住持师父听了外子的请求，答应立刻到埔里爱兰桥头等我们，然後一起送父亲回家助念。

       我们和父亲搭救护车回埔里，快到爱兰桥时，就远远地看到三位素不相识的师父已经站在桥头等我们了，内心非常感动，和师父们会合後，一起送父亲回到家里。救护车离开後，父亲的喘息声仍然很大，大姑和堂兄说父亲的生命力仍很强盛，建议再送回医院，我们全家人都拿不定主意，不知道怎麽办才好，二姊着急地跪在地上一直念佛。这时住持师父请大家安静，问这个家谁能做主。没想到，向来懦弱没主张的母亲，居然一反常态、语气坚定地对住持师父说：「不送医院了，请师父们立刻为父亲助念！」

       大约助念了一个多小时，师父问外子，父亲是否有所挂念。外子说，父亲只有一个独子，他老人家特别疼爱那四个小孙子。师父让我去请哥哥和孙子们来到父亲的面前，由大姑姑告诉父亲，我的哥哥和嫂嫂会很疼爱这些孙子，好好照顾他们。父亲听了好像放下了心，过了一会儿就落气了。

       父亲刚送回家时，口中还流着黄色液体，我不断地用很多卫生纸擦拭，那气味也弥漫着整个客厅；父亲的眼睛和嘴巴张得很大，脸色铁青。然而经过整个晚上师父们洪亮的念佛，佛号声中，父亲嘴边不再流出液体，双眼和嘴巴慢慢地闭上，脸色开始转为红润，异味也不知什麽时候消失了，甚至客厅里芳香满盈，师父还问了是否有烧香或插花。

       就在这时候，妈妈说：「师父，莲花来了！」

       师父问：「在哪里？」

       妈妈：「莲花在父亲的肩膀旁边。」

       师父：「莲花多大？什麽颜色？」

       妈妈：「莲花像小孩洗澡的盆子一样大，是红色的。」

       师父听後微笑点头，然後继续大声念佛，整夜佛号声不断。天亮时，大姊说她听到整个天空都是念佛的声音。

       从傍晚到第二天早上六点，和我们完全不认识的师父们已经整整念了十多个小时的佛号，我们在佛号声中经历了异香满室、莲花来迎，父亲脸上的皱纹不但消失，皮肤也变得像婴孩般透着红润，面带微笑。父亲一生从来不曾这麽好看，种种的瑞相殊胜无比，三位比丘法师慈悲的菩萨行也深深地感动了我们一家人。法师们的念佛洪亮有力，节奏轻快，我们全家人像是享受了一场佛教音乐盛宴般充满法喜，令我印象深刻，至今难以忘怀。

       父亲去世後第二天，曾被父亲的言行气得说出绝不帮父亲处理後事的庙方志工们，居然主动送来神明扶鸾的四句诗偈祝辞，我只记得其中两句：「醒大梦魂归佛国，七四高龄返仙乡」。

       经历父亲临终往生的过程，使我对净土法门更加充满信心，也才明白阿弥陀佛安排的每一个环节都是恰到好处的。例如决定要送父亲回家时，居然连络不到一个助念团可以来帮忙，这在佛教兴盛的埔里实在是咄咄怪事！却不知道原来因缘特别殊胜，另有专修念佛的法师将要来彻夜助念。我们只见缘浅，不知道阿弥陀佛正要惠以大利，暗中调度周旋了一番，真是佛力不可思议！

       父亲生性善良宽厚，但逆缘来时，不免随业造恶，受无量无边的苦难。《地藏经》说：「南阎浮提众生，举止动念，无不是业，无不是罪。」善导大师也说:「人天善恶，皆得往生，到彼无殊，齐同不退。」我们末法众生按照一生的所作所为，肯定会下三恶道，永无出期，唯有仰靠阿弥陀佛的本愿救度，才能免除苦难，得到永远的安乐。

       南无阿弥陀佛！

净智居士

民国110年（2021)年5月19日佛诞日