我的同修李德新,2015年底开始,就觉得右边腰下像是扭到,总是感觉很不舒服。隔年一月,刚搬到南加州时,疼痛加剧,虽然有做物理治疗和针灸治疗,却未见改善,而且声音变得沙哑。医生认为这是不好的徵兆,经过一个月的详查,才发现右腰下有一颗因肺癌转移引起的肿瘤,已第四期,生命只剩三个月的时间。
我虽与佛结缘多年,但仍未看透生死关。我请了一个星期的假,带他去看医生,由於病患多,附近的医院无法安排接下来一连串的门诊与治疗。学佛这麽多年的我,第一次祈求佛菩萨加持,给他一个治疗的机会,不求延长生命,但求没有太多的痛苦,以及能用最後的生命来亲近佛法。
同修是一位自婴儿就受洗的基督教徒,而我是自小即与母亲上寺庙烧香拜拜的人。我们尊重彼此的信仰,我会陪他去教会研读圣经、礼拜天上教堂,他也会陪我参加整日或几天的法会,并和我一起做义工。多年来,我们都是如此,互相体谅,鲜少争吵,生活过得自在,儿女也都独立无忧。
在他生病期间,我从未听过任何的抱怨或叹息,他总是安慰我说,他的主认为他的时间到了,他并不後悔害怕,也希望我要坚强面对。刚开始,我发愿每天为他诵《地藏经》及念地藏菩萨圣号,两位妹妹也一起加入,常常念到三更半夜或睡着,某一晚,还曾听到一声如打雷般的声音,马上又打起精神继续念。
结果三天後,原本排不上的门诊,却意外排上了,医生建议他先看放射治疗科。第一次看诊,原本人多无法排入,却在临走前,医生接到一个病人取消的电话而得以顺利排入。第一次放射治疗须先定位肿瘤的位置,因为他无法平躺,几乎功亏一篑,我进去搂着他,在他耳边轻声地说,要他深呼吸,轻念南无阿弥陀佛,不一会儿,他竟然可以躺下来了,这真是阿弥陀佛的加持。
治疗期间,我跟同修说,我与妹妹们在为他诵经祈福,问他是否也要念佛为自己祈福(我同修不会中文,所以只能念佛号),他说好。於是他每天念三千遍地藏菩萨圣号,回向给他的冤亲债主,又许愿一个月内念十万声地藏菩萨圣号,回向给地藏禅寺修边坡地的工程。
身体逐渐好转後,他竟跟我说要皈依成为佛弟子,我立即想到来美弘法有过两面之缘的慧尊法师。透过好友Joyce与他联络,他无法来美,但介绍刚好来美弘法的菩萨寺慧光法师。慧光法师、慧涌法师及显中法师慈悲地来家中为同修授三皈依。我们也因此与菩萨寺圣地牙哥分寺的显中法师结了善缘,一心护持他的监狱弘法。隔年慧光法师来美弘法,我们有幸请他再度来我家为我们与一些莲友开示。
去年(2017年)十月,同修对药有了抗药性,已无法继续服用,癌细胞也开始窜至其他部位,他跟我说不想再做任何治疗了,已准备好往生。我知道病是因业力所致,因此要他从十一月开始,改为专念阿弥陀佛圣号,希望他将来凭靠阿弥陀佛的愿力往生极乐世界。刚开始,他每天念五千句,後来加至一万句,也发愿往生极乐净土。
做了这个决定之後,我跟同修说,我们就不再去医院了,只待在家里,我会全心照顾他,听我这样说,他很高兴。他每天就在家里听着念佛机,陪我聊天,观看後院的日出日落。十一月中的一个晚上,我回到家,他说要与我分享一件不可思议的事。
他说:「上午休息的时候(他觉得他并未睡着)听到一声巨响,但我并没有害怕。这时,我看到房间里充满了亮光,里面有一个人,很巨大,身是金色的,与房间里的亮光不一样,我仔细一看,知道是阿弥陀佛。阿弥陀佛伸出右手,放在我的左手上,对我微笑,接着就不见了。」
我说:「你知道这是什麽意思吗?」
他说:「知道,是佛要来接我回家了,我也已经准备好了,从现在起,不要给我吃任何东西了。」他想把身体内清乾净,不过,我仍然喂他一些食物,一直到他往生的前三天才停止。
感恩节的早上,我知道他要走了,我在他耳边轻轻地说,感谢他过去对我及家人的照顾,愿他放下一切随佛去,我知道他选感恩节这天离开,是要跟我们说谢谢。往生後,家人及朋友一起为他助念了八个小时。送他离开家门口时,我的眼前突然出现他年轻的样子,穿一身白色修行服,站在莲花上,我轻念一声阿弥陀佛,感恩阿弥陀佛接引他。
由於阿弥陀佛护佑,佛力加持,让他的生命延长了近两年的时间,并使他最终得以念佛往生。当天晚上,我们一切照旧,吃感恩节晚餐,感恩佛菩萨及所有的善知识成就了他。
写这篇回忆录时,让我又忆起了这两年来的点点滴滴,凡人的我仍未完全离开悲伤,即使知道他已往生净土。我与妹妹们仍然继续为他念《无量寿经》与阿弥陀佛圣号,直到今年的感恩节。我非常感恩许多帮助我们的每一个人,没有他们的支持,我无法完成这个艰难的任务。
愿藉此因缘,与有缘人分享,除了期勉自己之外,也希望见闻者更坚定地信受弥陀救度,将来同生净土。南无阿弥陀佛!
丽燕
2018年7月29日