施财班员林阿铨,有一次对我说:她有一位妹妹,住在东区南门桥附近,在二十年前生了第二胎男孩,取名金星。这个婴儿,自出娘胎到三岁,身体软弱消瘦,与普通孩子大不相同,几乎没有一天不请医师看病服药,昼夜都是母亲抱在怀中的。
有一天下午,这小孩病到最严重,仅存一丝残喘的时候,他母亲忽然看到三四个凶恶的鬼神,要强夺她抱在怀中的儿子,可是他母亲无论如何都抱紧不肯放开。在此万分危险生死关头的一刹那间,只见虚空降下一位女人,容貌庄严,手拿拂尘,向那些凶恶的鬼神说:「这个小孩是要活在阳世间,你们不可抓他去。」这句话说完,用拂尘一挥,那些鬼神即刻不知去向了。那庄严女人就向金星母亲说:「你要念阿弥陀佛,你的孩子就好养了。」从此以後,金星这孩子身体便转弱为强,安乐易养。
阿铨师姊说到这里,又对我说:「看治姊你看,假若不是大慈大悲救苦救难的观世音菩萨现身来解救,哪有今日的阿星,谅必三岁就夭折了。」
我就问她:「观世音菩萨教她要念阿弥陀佛,她会不会念呢?」
阿铨答:「我妹妹根本不晓得阿弥陀佛及观世音菩萨是什麽,因为她对我提起此事,我即把念阿弥陀佛的好处及意义说给她听,这才开始念佛。」
——林看治《念佛感应见闻记》
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观世音菩萨和阿弥陀佛的关系
有关观世音菩萨和阿弥陀佛的关系,我想引用《净土宗圣教集》几段文来说明。
第一段是龙树菩萨《易行品》的《阿弥陀佛赞》,在《圣教集》206页,「观音顶戴冠中住」,观世音菩萨把阿弥陀佛顶在了头顶上。观世音菩萨头顶的天冠中有一尊化佛,说明观世音菩萨是这样地尊重、顶戴阿弥陀佛,把阿弥陀佛时刻顶在头顶上。我们礼佛,以头礼佛足,拜几拜就完了;观世音菩萨是阿弥陀佛一直站在头顶上,代表他礼拜阿弥陀佛是恒常不断的。想想看,观世音菩萨对弥陀是多麽地孝顺、尊重、顶戴!那作为观音的弟子,从小就念观世音菩萨的,应该怎麽做呢?观世音菩萨一定会说:「你应该像我一样,专念阿弥陀佛,专顶礼赞叹阿弥陀佛。」
第二段是善导大师在《般舟赞》中所写的,跟刚才说的一样:「天冠化佛高千里,念报慈恩常顶戴。」在《观经》「观音观」当中,观世音菩萨头顶是一尊二十五由旬高的阿弥陀佛化身像。天冠就是菩萨头顶上的帽子。「天」就是微妙、殊胜、尊贵,「冠」就是帽子。皇上的帽子叫「皇冠」,菩萨的叫「天冠」。天冠化佛有多高呢?有一千里这麽高。为什麽化佛在头顶上呢?是观世音菩萨忆念、报答阿弥陀佛的慈悲救度之恩,「念报慈恩常顶戴」,顶礼、尊重。
第三段在952页《般舟赞》,「观音接引见弥陀」,观音菩萨寻声救苦接引众生,目的是要引导他到西方极乐世界见阿弥陀佛。念观音圣号的人,到了极乐世界,观音菩萨说:「我是让你来见阿弥陀佛的,这是大慈大悲阿弥陀佛。」这个人当下就会开解。952页有还两句:「救苦分身平等化,化得即送弥陀国。」观世音菩萨分身百千万亿,寻声救苦,平等度化众生。观世音菩萨一般都是从世间利益入手的,人们求平安、求子、求消灾免难等等,满愿以後,不是说到此为止,而是「化得即送弥陀国」。所以很明显,观世音菩萨的本心本愿,是让我们往生西方极乐世界。如果念观世音菩萨只求世间福报,观音菩萨没有满愿,你念观音菩萨一求生极乐,观音菩萨很高兴。同时观音菩萨说,「既然要到我的本师阿弥陀佛的净土,那你现在就念阿弥陀佛吧。」在我们的《念佛感应录》里也有这样的记载。
之所以念观音菩萨不念阿弥陀佛,是因为志向还比较狭劣,人情的东西多,没有依照佛法的法理、教理来落实。就像一个人去办一件事,机关里的人都很慈悲、很和气。他跟机关首长不熟悉,但是跟开车的司机比较熟,他就会找这个司机,「你帮我办事」。如果有直接的管道可以找到机关首长,那就不必经过他人。这就是人情,「我跟他熟悉,我找他方便」。「跟观世音菩萨的缘分深,那我就念观音菩萨」,其实这是人情的想法,不是净土三部经的教导。
最好还是依据净土三部经,包含了观世音菩萨的本心本愿,这样更好。
(摘自「净宗法师微信」答问)