「设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉。」过去久远无量不可思议无央数劫前,阿弥陀佛在因地修行时,为究竟彻底地救度尽虚空遍法界的众生,发下了这个惊天动地的大愿,使我们末法时代的众生,拥有了穿越生死苦海的大船。
佛言:「於此世界,有六十七亿不退菩萨,往生彼国。一一菩萨,已曾供养无数诸佛,次如弥勒者也。诸小行菩萨,及修习少功德者,不可称计,皆当往生。」蒙佛慈悯,末学岳父有幸於2008年10月5日成为佛所预言的不可称计的往生者之一。
末学岳父的家庭是信仰多元化的家庭。岳父本人是退休高级教师,在某省级重点中学担任了十年的校长(也是末学的校长),在学校和家庭中威望很高,而且对宗教信仰有较强的排斥性;末学岳母是虔诚(虔诚得有点偏执)的基督教徒,对基督教之外的信仰一概予以否定和批评。末学妻子跟随末学皈依三宝,虽然是独生女,但由於特殊的家庭信仰氛围,在家中几乎没有谈论佛法的自由。一提起佛法,特别容易招惹岳母的谤法之罪。因此直到岳父临终前几天,都没有机会向他像样地介绍佛法。好在末学和妻子另居一套房子,才有条件设立佛堂,供养西方三圣,专修净土法门。
末学岳父一生为人正直,清正廉洁,敦伦尽份,节俭惜福,患糖尿病三十余年,身体常受病苦困扰。作为子女,我们总希望老人家能早日转迷开悟,回归正信,得以寿终。近两年,我们不再当面和两位老人家谈论信仰问题,而是背着他们,在佛菩萨面前为他们忏悔、祈福。用礼拜、诵经、念佛的方式祈求佛菩萨慈悲加持,令他们消除业障、福慧增长、早皈佛门。我们相信,虽然我们福慧浅薄,无法感化两位老人家,但万德庄严的阿弥陀佛一定会有办法。不靠自力靠佛力,成为我们夫妻的共识。
大约半年前,岳父突然得了一场重病,医院发出了病危通知书。我们专门诵经念佛为他回向,并请了一个电子念佛机放在病床上方。岳父住的重症病房,共有三个病员,因病苦的折磨,呻吟不断,岳父根本无法入睡。奇怪的是,放电子念佛机的当天晚上,三个病员彷佛一下子痛苦减轻,重症病房变得格外安静,三个病员都得到很好的休息。这种奇妙的感应让岳父对佛号声产生了兴趣,以至在他烦躁不安时,都会主动打开念佛机。半个月的住院时间,岳父与佛教、与佛号结下了善缘。
出院之後,向两位老人家传播佛法的因缘还是不成熟。我们只好继续诵经念佛,求阿弥陀佛加被。之後,岳父身体每况愈下,我们越发担忧。特别是近一个月来,岳父的乾儿子、末学妻子以及末学本人,都做了一个关於岳父的恶梦。我们预感到老人家可能不久於人世了,於是我们加紧祈求佛菩萨慈悲救度。
2008年10月1日,岳母有事要回乡下老家两天,交待我们照顾岳父。末学认为这是一个救度岳父的良机,就挑选了两种(四片)佛学光盘,一种是净宗法师的印光大师文钞精要讲座,一种是慧律法师的春节修学开示。一个讲殊胜的阿弥陀佛救度法门,一个开示如何放下虚幻的世间,这对於短时间的教化是比较契理契机的。
岳父的身体已极度虚弱,但在阿弥陀佛的感化下,居然能陪我们坐着(累了,就躺下休息一会儿)认真地观看。刚好用两天的时间,把佛学光盘都看完了。或是对生存的渴望,或是对死後奥秘的好奇,或是因为两位法师语言般若的感染,同时也是阿弥陀佛神力所加,岳父学习效果很好,对佛法产生了明显的好感。孔子说:「朝闻道,夕死可也。」岳父在生命的最後几天,能有幸深闻无上妙法,对我们晚辈来说,是最大的安慰。
10月3日,岳母从乡下回来,就逼着岳父去住院。但岳父起先坚决不同意,因为他已饱尝住院之苦。而且他也预料到自己已七十五岁高龄,身体状况极差,可能世寿已尽,想在家寿终正寝。但经不起岳母及亲戚好友的规劝,最後只好同意去住院。对於末学夫妻来说,虽然知道世寿将尽的老人去住院不如在家念佛,但碍於世俗的压力,也只好随顺两位老人家的意见,并祈求阿弥陀佛做最妥善的安排。
一家人约好10月5日上午去住院。当天末学和妻子早上七点多就到医院去找救护车,当救护车开到半路上时,岳母打电话来说,岳父已经休克过去。当末学和妻子陪着救护车到家时,岳父已经断气。只要迟十几分钟的时间,岳父就要在医院断气。如果在医院断气,不仅要受急救之苦,还会给临终助念带来很大的障碍。老人家早上起来,一改下午大便的习惯,在早上六点多就处理好大小便,赶在医院救护车到达前十几分钟寿终正寝,这既是岳父自己的福份,更是阿弥陀佛不可思议神通道力的显现。
末学和妻子向岳母打了一个方便妄语,说岳父生前交代,死後的仪式要按佛教的规矩做,岳母只好依从。但双方约定,只给末学八个小时的助念时间,八个小时之後交给其他人按福州当地风俗处理。
末学感到一种紧迫感,能否利用好这黄金八小时,关系到岳父是继续流浪生死还是超越三界的问题。当时末学势单力薄,岳母的亲友大部分是基督教徒,岳父的亲友大部分是无神论者或是民间信仰者,末学只好诚心祈求阿弥陀佛神力加持,让岳父消除障碍,顺利往生西方极乐世界。末学除了自己抓紧助念外,立即联系同修莲友前来助念,同时阻止亲友进室哭泣或触动亡者身体。
因为是国庆放假的最後一天,且天气晴朗,又是早上八点多,助念的莲友很快陆续到达。有的莲友带来陀罗尼被,有的带来引磬,有的带来金光明沙。相识的,不相识的,前後大约来了二十来个。那天的因缘很殊胜,还感得素不相识的慧震法师前来为岳父做开示,并授三皈依,赐法名「妙音」。大家都诚心诚意地助念,祈求阿弥陀佛放光摄受,慈悲接引亡者。末学则每隔一个小时就做个开示,比较极乐世界之乐和娑婆世界之苦,叫他不必牵挂世事,放下万缘,一心随大众念佛忆佛,恳求阿弥陀佛前来接引。还特别提醒他,除了阿弥陀佛外,一切历代宗亲和父母兄弟现前,一切天仙鬼神现前,均不能随其而去。叫他只认阿弥陀佛,只去西方极乐世界。
在阿弥陀佛的护佑下,黄金八小时得到了较好的利用。大约断气九个小时後,迫於世俗的压力,我们停止了助念。亲友开始前来为岳父沐浴更衣。为观察神识去处,末学在为岳父净身时,留心探测其体温(借此奉劝大家,助念过程不要触摸亡者身体,测量体温,以免亡者神识未离,心生痛苦。但诚心助念即可)脚板是冰凉的,膝盖是冰凉的,腹部是冰凉的,心窝是冰凉的,眼窝和前额是冰凉的,末学还担心测温太迟,屍体已经全身冷透。但当末学把手伸向岳父头顶的时候,发现顶门依然是热乎乎的!按经书上讲,顶门最後冷,说明亡者神识往生圣道(亦即往生西方极乐世界)!末学感到非常惊喜,赶紧叫其他人看,他们也都感到很奇妙。
末学学过物理学,知道同样温度的物体,冷却的速度主要看其体积大小和保温措施好坏,当时亡者胸腹盖着两床毯,体积又最大,论理应该是胸腹最後冷。当时亡者头部裸露在空气里,房间又开着空调,应该比胸腹更早冷却。但不可能发生的事情还是发生了。经过九个小时的助念,岳父居然是通身凉透,顶门犹温,与经典吻合。而且换衣时,肢体还较柔软。
助念结束约两个小时,突然天降大雨,雨量之大,持续时间之长,实属罕见,仿佛要把这个苦难而又污秽的世界冲刷得乾乾净净,为一个脱离五浊恶世的众生送行。
当天晚上守灵时,一位亲属听见美妙的佛号声从西方而来,好像有几百个人一起念诵,一浪接着一浪。
遗体火化後,骨灰洁白如雪,众人赞叹不已。
末学坚信,末学岳父已被阿弥陀佛无穷无尽的愿力摄受,永远脱离了苦海,到快乐无极的佛国,莲花化生,在阿弥陀佛座下聆听无上妙法。
一个一辈子接受无神论教育的老校长,一个无法谈论佛法的障碍家庭,能开出一朵纯洁明耀的佛国莲花,这只能归功於不可思议的佛法,归功於无限慈悲的阿弥陀佛。净土宗十三祖印光大师临终遗教:「净土法门,别无奇特,但要肯切至诚,莫不蒙佛接引,带业往生。」此言真实不虚!
感恩本师释迦牟尼佛,为永劫沉沦的六道众生传授了简单稳当的净土法门;感恩接引导师阿弥陀佛,为普救一切苦难众生成就了一个超越十方世界的佛国,为末学岳父巧妙安排了殊胜的接引因缘;感恩诸位参加助念的法师和莲友,他们共同的诚心造就了一尊未来佛;感恩岳父和岳母,他们用自己独特的方式告诉末学佛法是真正不可思议的无上正法!
通过岳父的临终得度,末学更加坚定了对净土法门的信心。末学愿尽形寿执持阿弥陀佛万德洪名,尽形寿弘扬阿弥陀佛万德洪名,以期与法界众生同生极乐,同成佛道!
南无阿弥陀佛!
沐恩在家三宝弟子 叶福明敬志於福州
2008年10月18日