慧淨上人撰寫了一幅淨土宗鼠（子）年對聯：

念佛聲聲生福慧 (上聯)
子孫代代出賢才 (下聯)

　　弟子才疏學淺，不揣淺陋，淺解慧淨上人這幅對聯與鼠年的關聯及意義。

　　此關乎中國古代曆法，以中國古代曆法是以天干和地支相配來紀年的，即以十天干的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，與十二地支的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的順序依次相配，從「甲子」起，到「癸亥」止，每六十年循環一周，稱為「六十甲子」，這就是所謂的干支紀年法。

　　且又以十二生肖（也叫十二屬相）配十二地支，以作為十二地支的形象化代表，十二生肖配十二地支的次序是：子-鼠、丑-牛、寅-虎、卯-兔、辰-龍、巳-蛇、午-馬、未-羊、申-猴、酉-雞、戌-狗、亥-豬。以十二生肖來紀年，則鼠代表子年，牛代表丑年，以此類推；以十二生肖來記人的出生年，則子年出生的人屬鼠，丑年出生的人屬牛等。所以生肖是用於紀年的一套符號，是古代天文曆法的一部分，也稱為生肖曆法。

　　2020年，在天干地支紀年法中，乃為農曆庚子年，以地支「子」與生肖「鼠」相配，故又稱為鼠年，所以鼠年即子年。慧淨上人撰寫的對聯與鼠年的關聯，廣說有多重義，略說則著眼於與鼠年對應的「子」義上。

　　廣而說之，其一，慧淨上人對聯標示的是「淨土宗鼠（子）年對聯」，其中的「淨土宗」三字，標示宗別、宗屬，若再結合上聯的「念佛聲聲」，顯示淨土宗的「法」就是念佛。其中的「鼠（子）年」三字，標示文義鼠年即是子年。若論深義，「子」字在甲骨文本義為「嬰兒」，引申為「兒女」，又引申「特指」直系血統的下一代男性等。

　　若就其本義「嬰兒」言，可引申為無力修行，無有出離之緣，靠阿彌陀佛救度的「機」，藉此指代淨土宗所攝之機，以下下品造逆謗重罪的常沒凡夫為主，以彰顯如是下下機唯念佛無上法可攝。

　　如是機若再結合「鼠」義，一提老鼠，人自然想到與老鼠有關的成語與詞彙，諸如鼠竊狗盜（像鼠狗那樣的盜賊 ），鼠目寸光（目光短淺），鼠肚雞腸（心量狹小），進退首鼠（猶豫不決，進退不定），及無名鼠輩（卑微之徒）等，這些鼠性及形容，可以說與我們罪惡凡夫的機性潛通暗合，作為下下劣機的凡夫，即如無名鼠輩的卑微之徒。

　　所以上人對聯右上方的標示，就隱含了淨土宗的「機」與「法」的這重關係。

　　若就其引申為「兒女」「直系血統的下一代」義言，即是引出下聯「子孫代代」的引信與伏筆，也是上人對聯與「鼠（子）」相關聯的肯綮處。

　　其二，鼠作為洞穴小獸，無名鼠輩，怎麼排名冠十二生肖之首呢？十二生肖附屬於十二地支,十二生肖如何配十二地支,古來學說眾多，今但引與淨土宗相關聯的二種學說以明其義。

　　一者民間傳說的神話。傳說的版本很多，但取其一。大意就是玉皇大帝決定挑選十二動物代表人間生肖，並賜封為神，為體現公平原則，玉帝下令在規定得日子，人間動物都可以到天宮應選，並且以動物們趕到天宮的先後作為排名次的順序，只取最先趕到的前十二名。然後玉帝派神仙下凡跟各種動物發了道開會的聖旨。機靈的小老鼠心想，人間的許多動物都比自己漂亮，並且還對人類有用，譬如貓唸經、兔拜月等等，自己應當想個法子才能爭取到屬相。於是，在規定到天宮的那天一早，小老鼠起來後，就悄悄地爬上老牛的角中藏起來，巧借韌性最好、最勤奮的牛帶自己去天宮，老牛果然第一個趕到天宮大門，四大天王剛打開宮門，牛還沒來得及抬蹄，小老鼠迅速從牛角中一躍而下，直奔天宮大殿。玉帝看到老鼠先到，就宣佈鼠為生肖之首，名冠第一。

　　這雖然是個神話的傳說，但反映了一個道理，老鼠無能無力，卻憑自己的機警和聰明爬到了牛角，佔了先機，借用了他力易行道，乘牛力不行而行、無能而能。

　　結合淨土宗的念佛之法，鼠年對聯傳遞的一個重要信息：

　　作為下下劣機凡夫——無名鼠輩，念佛即是第一，念佛即是乘他力，念佛即是易行道，念佛即是真智慧，念佛即是下下凡夫往生成佛的第一法，念佛往生沒有門檻，沒有條件，沒有揀別，阿彌陀佛以平等大慈，普攝一切眾生，無有遺漏。

　　本為下下劣機，無名鼠輩，正因為念佛，乘佛願力，歸命彌陀，一個華麗轉身，搖身一變，與阿彌陀佛機法一體，而成為阿彌陀佛的「等流身」，「人中芬陀利華；觀世音菩薩、大勢至菩薩，為其勝友；當坐道場，生諸佛家。」「人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最勝人也。」所以淨土宗念佛，不論機之優劣，乘佛願力，無行而有大行，無能而有大能，平等齊入，到彼無殊，往生易易耳。

　　「鼠」冠人的生肖之首，總領眾肖，指代一切娑婆眾生。老鼠都能念佛成佛，餘肖念佛亦必成佛；鼠年出生小崽崽，乃至中、長、老者，乃至餘肖出生的小崽崽及中、長、老者，悉皆決定念佛成佛。正如淨宗師父所釋：「老鼠那邊『念佛成佛』四個字啊，我個人看來感到非常有力量。老鼠它都能念佛成佛了，就鼠年這年所有的眾生，特別是這年出生的小崽崽，那都要念佛成佛的，它這個祝福力就特別大，也更乾脆有力！」

　　二者按陰陽分類排序。即按動物足趾數目的奇偶交叉排列。足趾奇數為陽、偶數為陰，足趾偶數的排在後，奇數的排在前，一偶一奇間隔排列。

　　以老鼠足趾比較奇特，它的前足四趾，後足五趾，即前陰後陽，前偶後奇，奇偶同體。十二地支之首的「子」時，正好是前一天的晚上十一點到第二天的凌晨一點，這個時間段橫跨兩天，即子時的前半部分（第一天的最晚的一個小時）為昨夜之陰，後半部分（第二天最早的一個小時）為今日之陽，那麼就需要一個陰陽結合體來代表這個時候，而老鼠的爪子前面兩隻屬陰，後面兩隻屬陽，恰巧就滿足了從陰至陽的這樣一個過渡，所以子時這個時間的代表動物就是鼠，以如是故，老鼠當然也就成了十二生肖中的第一位了。其後是牛（四趾為偶屬陰），依次為虎（五趾為奇屬陽）、兔（四趾為偶屬陰）、龍（五趾為奇屬陽），依次偶奇陰陽交叉排序至亥豬（四趾為偶屬陰）。

　　結合淨土宗念佛，鼠代表由陰出陽、橫跨陰陽的陰陽結合體，鼠的這一機括，推而廣之，有多重隱喻。

　　陰者，代表夜、黑暗，《觀經疏》以「重昏於永夜」喻之；代表娑婆界,《往生論註》以「此三界，蓋是生死凡夫流轉之闇宅」喻之;代表眾生無明垢障、常沒眾生機等。

　　陽者，代表日、光明，《觀經疏》以「智炬」喻之；代表西方安樂世界，代表眾生真如淨體，代表南無阿彌陀佛光號等。

　　若以「鼠」力——下下凡夫自力修行，所謂的由陰出陽，跨越陰陽，充其量不過是於三界六道中常出常沒，如尺蠖循環，輪轉無期。即如曇鸞大師所言的：「此三界，蓋是生死凡夫流轉之闇宅。雖復苦樂小殊，修短暫異，統而觀之，莫非有漏：倚伏相乘，循環無際；變生觸受，四倒長拘；且因且果，虛偽相襲。」

　　若以佛力，下下凡夫（鼠輩）念佛，乘佛願力，全由佛力住持，南無阿彌陀佛無礙光明智炬，當下「朗重昏於永夜」，破無明於生死，「慧日朗世間，消除生死雲」；當下唯觀念佛眾生攝取不捨，「橫截五惡道，惡道自然閉」，橫超娑婆，「必得超越去，往生安樂國」；所以然者，「其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉」也。這樣的不退轉，是佛力住持下的不退轉，「是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」這是何等的不可思議啊！

　　由是觀之，念佛乘佛願力，遠非娑婆三界六道內的「由陰出陽，跨越陰陽」，亦非「勝過三界道」，而是橫超、頓超、超絕而去，衝出娑婆，直入安樂，齊證永生之樂果。正如曇鸞大師所講的「安樂，是菩薩慈悲正觀之由生如來神力本願之所建。胎卵濕生，緣茲高揖；業繫長維，從此永斷。續括之權，不待勸而彎弓；勞謙善讓，齊普賢而同德。『勝過三界道』，抑是近言。」應知，能掌控撥轉「由陰出陽，跨越陰陽」機括的，正是「正覺阿彌陀，法王善住持」，「名號獨運，稱名獨達」也。

　　略而言之，首先從對聯上下區分的四個規則來看，即按「音調平仄、因果關係、事情大小、時間先後」區分的要求分析，慧淨上人的這幅對聯屬於因果關係的對聯，即上聯為「因」、下聯為「果」。因為凡事先有因後有果，所以上聯「念佛聲聲生福慧」屬於因，下聯「子孫代代出賢才」屬於果。以因能生果，果由因生，即猶如母生子、子由母生的關係，所以上下聯正是藉「子」年的「子」義展開與鼠年相關聯的。

　　就因果關係的對聯分析，這幅對聯包含了總別、淺深、世出世間、現當二益等多層不同的因果關係。

　　為了更好地理解該對聯的因果關係，特引印光大師的一段開示來作為指導。

　　約佛法論，從凡夫地，乃至佛果，所有諸法，皆不出因果之外。約世法論，何獨不然。故孔子之贊周易也，最初即曰：「積善之家，必有餘慶。積不善之家，必有餘殃。」夫積善、積不善，因也；餘慶、餘殃，則果矣。又既有餘慶餘殃，豈無本慶本殃。本慶本殃，乃積善積不善之人來生後世所得之果，當大於餘慶餘殃之得諸子孫者百千萬倍。

　　第一層因果關係，是就「念佛聲聲」的因，所生世間現當二益的果而論。

　　先總說，上聯「念佛聲聲生福慧」是因，下聯「子孫代代出賢才」是果。

　　次別說,上聯總因中別有一重因果關係,即 「念佛聲聲生福慧」，其中的「念佛聲聲」是因，「福慧」是果，即由「念佛聲聲」的因，「生」出「福慧」的果。

　　上人於上聯中用了一個動詞「生」字，堪稱很形象，很有動勢，將這個因生果——「母生子」的形象動態化，活脫脫的展現出來,即隨著「念佛聲聲」——相續不斷念佛的因，而源泉不竭、生生不息地「生」出「福慧」的果，顯然念佛即是「積善」之因，如是因必生「福慧」善果，上聯有這一層的文義。

　　「念佛聲聲」的因，所生的「福慧」這個果，兼有世間現益的內涵。同是念佛靠佛力住持的因，一是由念佛因本生，即直接由念佛生福慧（福德與智慧），自然福至心靈；二是由念佛因派生，即由念佛心發出的善心善行，積善生福，福至而心靈，或佛光（名號本身是智慧光）觸照所生智慧，也就是念佛自然生發、開啟我們的善心善行，一切善行皆由念佛心生，積善生福，福至心靈。這就是《大經》所言的「其有眾生遇斯光者，三垢消滅，身意柔軟，歡喜踴躍，善心生焉」之義。依印光大師開示來判，上聯中所含的這層因所生的果益，是念佛人自身的現益，屬於「本慶」。

　　下聯「子孫代代出賢才」為果，是從上聯「念佛聲聲生福慧」總因中派生出來的，也就是以「念佛聲聲」的因所生「福慧」的果作為因，自然具有庇蔭後代，令子孫代代賢才輩出的利益,是念佛人庇蔭後代的現當之益,這即是「積善之家，必有餘慶」之義。

　　同時透過這幅對聯，望上人本心，或許隱含慧淨上人藉鼠（子）新年，對淨土宗善導大師「付囑彌陀名號，流通於遐代」祖訓的期冀、展望之悲懷，願淨土宗後裔賢才代代輩出，銘記祖訓，燈火相傳，紹隆佛法，令淨土宗念佛流通於遐代，不辱使命。

　　第二層因果關係，是就「念佛聲聲」的因，所生的出世間現當二益的果而論。

　　應知，念佛本是出世法，以出世為宗旨,以往生成佛當益為根本,是究竟果報益；世間現當二益通為花報益；二益花果同時，分說為二；二益非一，收攝為二；二益一體，皆由念佛自得，即如印光大師所言「須知真能念佛，不求世間福報，而自得世間福報。（如長壽無病，家門清泰，子孫發達，諸緣如意，萬事吉祥等。）若求世間福報，不肯迴向往生，則所得世間福報，反為下劣。而心不專一，往生便難決定矣。此念佛法門，一代時教大乘經典，盡皆讚揚。」明乎此，自然無須索求，唯是一心念佛矣。

　　先說上聯「念佛聲聲生福慧」中的第一層因果的深義。

　　以「念佛聲聲」為總因，也就是以阿彌陀佛願心莊嚴所成就的果地覺的「南無阿彌陀佛」佛果，作為我們凡夫眾生因地心行，此因「因該果海，果徹因源」，此行「阿彌陀佛者，即是其行」。

　　如是念佛聲聲，「正覺阿彌陀，法王善住持」，「速滿足功德大寶海」，也就是阿彌陀佛的大寶海功德（圓具福德，圓具智慧），直接灌注於我們心中，令福慧大滿貫，令諸眾生功德成就。

　　如是念佛聲聲，「乃至一念，當知此人為得大利，則是具足無上功德」。

　　如是念佛聲聲，「如彼如來光明智相」，「清淨智海生」。

　　如是念佛聲聲，「皆悉到彼國，自致不退轉」，皆得往生極樂世界成佛的大饒益。

　　這就是由「念佛聲聲」的大因，所生出的「福慧」大果。

　　次說下聯「子孫代代出賢才」與上聯之間的因果深義。

　　由「念佛聲聲生福慧」的勝因，決定了「子孫代代出賢才」的勝果，這個因殊果別，字同義別，身分迥別，超絕無比。何以故？

　　念佛聲聲，佛力住持，決定圓滿具足了往生極樂世界成佛的大寶海福慧功德。

　　念佛聲聲，所稱念的彼無礙光如來名號，即阿彌陀如來實相身、為物身。

　　念佛聲聲，皆「如來淨華眾，正覺華化生」，即人人都是阿彌陀佛正覺蓮華化生的佛子佛孫，都是阿彌陀佛座下的佛太子、賢才，都是流著阿彌陀佛血的佛族。

　　念佛聲聲，當下即改變身分，轉為凡夫菩薩格，如印光大師所言：「雖未出娑婆，已非娑婆之久客；未生極樂，即是極樂之嘉賓。」

　　這些都是念佛聲聲的出世現益，當下決定即是，不是等到臨終才決定，當來往生極樂世界必得成佛大益。

　　由上人對聯展開來看，不管你是胎、卵、濕、化哪類眾生，不管你所屬鼠蛇何肖，只要「念佛聲聲」，阿彌陀佛願力不虛作住持，雖無名鼠輩，念佛則幡然轉為芬陀利華；蛇性雖曲，然入南無阿彌陀佛竹筒則直；皆從阿彌陀如來正覺蓮華化生，成為阿彌陀佛的子孫後代，這是多麼榮光的大事件啊！

　　上來雖廣略分說上下聯義，然廣略相入，歸宗於一「子」義。由此可知，慧淨上人所撰寫的淨土宗鼠（子）年對聯，著眼於「子」年，子鼠對應，藉「子」義即是與鼠年之關聯也。