我們都是貪瞋癡無明具足的凡夫，雖然知道幫助別人、成就別人是一種美德、高貴的情操，也願意往這個方向去努力，但是當與自己的利益或是情感認知相衝突時，大部分的人最後都選擇維護自己、保護自己。這是潛意識裡有一個我的存在，是二元對立的思維，有牢不可破的我執，無法像聖人一樣，去除無明，證得第一義空，與萬物融為一體，自他不二，心包太虛，沒有我的概念。有無明就一定會有貪愛的執著，有貪愛執著就一定會生死輪迴，所謂「愛不重，不生娑婆」。
阿彌陀佛就是深知六道凡夫的處境，無法靠自己的力量悟得本來具有的佛性（佛性就是空性），而一直在六道裡輪迴受苦，所以超發四十八大願，建立微妙莊嚴的極樂世界，成就這一句讓我們容易稱念的六字洪名，就是要讓習慣了「擁有」的凡夫，欣慕極樂世界，捨離娑婆世間，念佛往生極樂世界，脫離生死輪迴。因為不往生便罷，一旦往生彌陀淨土，無明消除，佛性自然顯現，受用與佛無異。
阿彌陀佛是為救度眾生才成佛的，若不是為了救度眾生，則未必要經過兆載永劫的修行，成為這樣的一尊佛。阿彌陀佛發下四十八願，其中第十八願稱為「念佛往生願」。彌陀示現的善導大師解釋說：
一切造罪凡夫，但迴心念阿彌陀佛，願生淨土，
上盡百年，下至七日、一日、十聲、三聲、一聲等，
命欲終時，佛與聖眾，自來迎接，即得往生。
也因為這是超越十方諸佛的誓願，能使十方眾生，願生即生，因此阿彌陀佛成為佛中之王，光中之尊，諸佛讚歎。所以要往生極樂世界是非常容易的，就看有沒有因緣遇到阿彌陀的本願救度，以及相不相信，因為往生極樂的條件是「一向專稱彌陀佛名」，而念佛簡單容易，利益卻是殊勝高超。
所以一個人遇到彌陀本願救度後，只要他採取相信的態度，知道娑婆世間的無常不究竟，極樂世界才有永恆安樂，發願要往生極樂世界，從此一向專念南 無阿彌陀佛，不雜修、不中斷，這樣就是信、願、行具足了，就算是被阿彌陀佛救到了；還沒臨終就已決定了往生的身分，因為這是阿彌陀佛對念佛人的誓願。同時也得到平時消災免難、增福延壽的現世利益。如果無常感不深，非要等到生命末期才要念佛，那就往生不定了，任誰也無法選擇以什麼方式、什麼時間死，可以說風險很大，而且失去現世的念佛利益。
所以，能不能解脫生死輪迴，在於相不相信阿彌陀佛平等無條件的慈悲救度，因為念佛簡單容易不是問題，信則必稱名，稱名必往生。我們都是自私又好逸惡勞的凡夫，只要確認一件事對我們有百利無一害，而且不費力氣，我們必然會去做，不必經過別人的鼓勵。如果真正體會阿彌陀佛的慈悲，知道往生成佛的功德，阿彌陀佛早已幫我們十方眾生準備好了，就等著我們來領取，就會歡喜信受、感恩地念念不捨名號，就像得到摩尼寶珠，一刻也不分開，怕被偷走一般。
初聞佛法又同時聽聞到阿彌陀佛慈悲救度這樣的難信之法的人，若不是善根成熟，要一下子就歡喜信受，實在是非常的困難。因為他還會起這樣的疑惑：甚麼是佛？極樂世界存在嗎？有六道輪迴嗎？但對一個即將臨終的人，有如即將溺水之人，哪怕只是一根稻草他都不會放棄，如果此時他有福德遇到阿彌陀佛的救度，就算不甚了解，他也會選擇相信而念佛往生，哪怕只是念十聲一聲就斷氣了，照樣往生。因此引導親人念佛求生西方，在佛號聲中斷氣是很重要的，除非親人本來就是信心十足的念佛人。不過等到臨終才聞法念佛是相當危險的，就像是千鈞一髮之際，最後一刻才跳上列車一樣。
人生的目的是解脫生死輪迴，否則最後的結局跟貓、狗又有何不同？而在末法時期的今天，只有靠阿彌陀佛的救度，不僅自己永恆安樂，亦能廣度十方眾生。所以，在平時就要去多了解阿彌陀佛的慈悲救度，讓自己去相信，完成我們出生為人的目的。信者得生，不信不生；信即解脫，不信即輪迴。念佛法門是相信的法門，不是如何修行的法門，所以不會妨礙各位既定的作息，不必等到退休有閒暇才能進行。
那要如何發起我們對阿彌陀佛的無上信心呢？所謂 「聞不具足，信不具足」，要多聞薰習，就是多看我們出版的淨土宗叢書以及光碟片，道理通了，信心自然生起，信心一旦生起，就會很喜歡念這句六字名號。
現代人普遍都受過教育，科技也比較進步，不像以前教育不普及，不識字的人很多，交通也不發達，若想學佛聽經聞法，一定要跋山涉水，親臨法壇，所以在古時候要接觸到佛法，是很不容易的。我們出版的書籍，編輯都相當的有系統，有經證、有祖師的傳承，淺顯易懂。初接觸佛法的人，可以先從《走近佛教》、《人生之目的》及《因果故事》這三本書先看；已有佛法常識的人，可以直接看「第十八願講話」。書都陳列在入口處，免費結緣，請自行取閱。
如果道理一時還沒了解，信心還未生起，但為了救度親人而專心一意，至誠懇切地念佛，自然潛通佛智，暗合道妙，親人也能得救，因為阿彌陀佛大慈大悲，發願要度盡十方眾生，只要心裡沒有抗拒，不管是眷屬自己或是已過世的親人，都能得到念佛的無上利益。
日本淨土宗祖師法然上人說：「聞而不信如不聞，信而不稱如不信，故應常稱彌陀名。」所以重點在於念佛。能念佛，信心自然在其中。名號威神功德不可思議，唯佛與佛才能明瞭，連菩薩、阿羅漢也無法臆測，凡夫的理解更是非常有限，道理懂得再多，最後都還是要回歸守愚安分的念佛，所以自古以來，念佛到最後能知道自己什麼時後往生的人，大多是沒有文化、心地又直樸善良的村夫愚婦。所以我們就把自己當成沒有能力的人，一心靠倒阿彌陀佛，信受彌陀的救度。
（2011年11月20日）