十多年前,我們七位出家眾,有出家十年、二十年、三十年的,雖然修學過程不太一樣,但為了成就道業,解脫生死輪迴,有人拼命每天要完成念佛十萬聲,一天只睡二、三小時,幾乎連上廁所的時間都沒有;有人拜《法華經》,一字一拜,拜破了好幾條褲子;有人每年去大陸參學……每每想到出家是為了解脫生死,而如今卻都毫無結果,共同的心情是深深感覺前途茫然無寄。
後來,因緣際會,我們幾個人相約來到了一個三級古蹟的大仙寺,僧眾有一百多人。初期我們都被分派出坡,去拔草整理花園、打掃寺院,之後,我被分派到大殿做香燈。
整棟大殿的建築都是以原木為材料,最上面的橫樑架在聳立丈高的彩繪蟠龍柱上,十足壯觀雄偉,襯托著古老精細的雕樑畫棟更顯氣勢不凡,不愧是名符其實的古蹟。大殿正中央供奉的是萬德莊嚴的釋迦牟尼佛,通身安著金箔。大佛前則供奉著不怎麼高大的阿彌陀佛立像。
香燈每天一大早的工作就是先打開前後左右幾扇大木頭門,之後再打開佛像的照明燈。四面的燈光一打開,將近丈高的大佛像神采奕奕的偉岸身姿透出耀眼的金光,十分莊嚴、明亮、雄偉!慈悲的神情很是震攝人心!
因為只有早上點香或有特別的日子,叩鐘擊鼓上早課這段時間才會打開大佛像的照明燈。所以當我執行香燈職事,每天都要在一定的時間,一個人靜靜地做完這些預備工作,然後才打開佛像的燈光。冷清寂靜的清晨,仰望著莊嚴巍巍的大佛像,我總是不由自主地跪了下來(當時我剛看到《淨土三經一論大意》這本書,對本門書籍尚未深入),口中自然地背誦著《無量壽經》的這段經文:「如來以無盡大悲,矜哀三界,所以出興於世,光闡道教,欲拯濟群萌,惠以真實之利。」心裡就默默的想著,佛啊!您不是大慈大悲矜哀三界,要救我們每一個人出離苦海嗎?您不是要惠以真實之利嗎?可是您為什麼都沒有給我呢?每想到我出家了,而母親還在生著病,身為人子卻不能盡孝,而修行道業又遙遙無期,身心的痛苦像承受困於火場一般的煎熬,「佛啊,請快幫助我悟道啊!」
有一天在寺院結緣書籍的櫃子上,我隨手取閱了一本淨土宗出版的《阿彌陀經核心講記》,隨之,有人介紹關於善導大師思想的DVD殷切地要我看。之後淨理法師循著書中的電話訂了三套淨土宗叢書,當時,這件事還引起了慧淨上人的注意,親自到台南大仙寺。雖然那次我們沒能和上人見面談話,但我在工作時無意間發現這位訪客看似上人,趕緊轉告淨理法師,淨理法師即刻去電台北淨宗寺確認,得知上人下台南,因此和上人約在淨土宗台南念佛會見面,我們那時有四個人歡喜的見到了上人。
詳細閱讀淨土宗善導大師思想的書籍之後,我的生命如同絕處逢生,起死回生般地有了「轉機」——因為看到了生命中的希望;終於知道了,令我「歡喜踴躍乃至一念,則是具足無上功德」的,原來是「南無阿彌陀佛」這句名號。自此窮追不捨、拚命追尋,直到現在都不曾停過腳步。這個決定性的認知,讓我悲欣交集!就生命歷程來說,如果沒有經過一番寒徹骨的艱辛努力與找不到出路的酸苦經歷,就不知道要用生命來看待生死解脫的重要,也難以體會走投無路時被救的那種「悲欣交集」的心情!
那個我早也在念,晚也在念的「阿彌陀佛」,原來就是能夠救我脫離生死,永斷三界六道輪迴的「阿彌陀佛」!
這使我想到一句詞:「眾裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。」原來繞了一大圈又一大圈,阿彌陀佛您其實一直都在我們的身邊。找了一生又一生,一世又一世,「驀然回首」原來「南無阿彌陀佛」就在名號裡,等著我們念佛回家。
為什麼我們天天都在念著您的萬德洪名,卻不認識您?如果我們現在還是沒有好好的閱看這套淨土宗書籍 ,就算阿彌陀佛站在我們的面前,我們也還是不認識,不了解佛心,不知道彌陀大慈大悲的心意啊!換而言之,對於淨土宗的教理,如能一遍一遍反覆用心地閱看吟詠,那佛的光明就能照進我們無量劫以來黑暗的心中,生命煥然一新。
由於有了善導大師解釋的《觀經疏》「一切善惡凡夫得生者,莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣」,阿彌陀佛的深重誓願,讓我們體會到佛恩浩蕩是這麼的慈悲,這麼的偉大。也把我們的觀念想法自然提升到更高的層面。
內心深深的明白,任何狀況都不會障礙阿彌陀佛的救度,因為佛的誓願、佛的慈悲都是為了救度眾生的痛苦而發起的,而且我們的往生功德在十劫前,阿彌陀佛就已經為我們準備好了。因此口中稱念著「南無阿彌陀佛」之時,就表示我們已經找到了生命最好的歸宿。《無量壽經》言:
其佛本願力,聞名欲往生,皆悉到彼國,自致不退轉。
我們已經在回家的路上了!
南無阿彌陀佛
民國113年(2024)3月27日