阿彌陀佛依名號來救度眾生（二）
一切眾生最根本的苦是什麼？六道輪迴。
人生在世，短短幾十年就有種種苦難，生老病死苦、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛苦，乃至天災地變、傷害意外的種種痛苦。苦事雖然很多，但忍耐幾十年，人間的苦就過去了。不過，不是人死就什麼都沒了，還有一場場的輪迴在等待著我們。
人的意識，一般所謂的「靈魂」脫離身體的時候，會隨他今生今世、過去生生世世的業，再去投胎轉世。往往都是墮落三惡道的多，出世做人的機率很少，而且墮入惡道的時間很長，非常痛苦。即使離開，流轉完常常又再墮落，輪來轉去的循環，無有窮竟。所以，輪迴的苦難就是最根本的苦難，必須將輪迴斷除，苦就永遠終止。如果還有輪迴，那就只有今世的苦斷除，根本之苦還在。
釋迦牟尼佛在經典中常以譬喻來開示脫離輪迴的困難性，即使做人生天也不容易。如何比喻呢？他有次用指甲抓了一些土，然後問弟子：是大地土比較多，還是指甲抓的土比較多？當然弟子就回答：大地土比較多，指甲上的土根本沒辦法相比。
釋迦牟尼佛進一步就說了：地獄受苦的眾生，果報盡了以後，出世做人的機率很低很低，好像指甲的土那麼少；但是再繼續墮入地獄受苦的，像大地土那麼多。又比喻說：我們人死了以後，墮地獄的像大地土那麼多；要再來做人，像指甲上的土那麼少。又說：天人天壽盡了，墮三惡道的像大地土那麼多；繼續生天上的，像指甲的土那麼少。意思就是說，我們眾生在六道輪迴之中，往往都是墮三惡道較多，出世做人是很難得的，做天界的天人更加困難。
我們地球上有七十億的人口，和盡宇宙法界輪迴的眾生比，就像指甲上的土，其他墮落三惡道的眾生就像大地的土，因為地獄、餓鬼、畜生之類的眾生數量非常非常的多。若只論人類，就有亞洲的黃種人、歐美的白種人，非洲的黑種人，還有紅種人。除了人種，也有分上中下的階級。但即使人道這麼多人，學佛的卻很少，不管什麼人種位階，將來大多數都會墮落。所以，人間最根本的苦難就是輪迴。
《無量壽經》中，阿彌陀佛在因地法藏菩薩的時候，就發願：「令我於世，速成正覺，拔諸生死勤苦之本。」真正的苦難是生死輪迴痛苦，是一切苦的根本，叫做「生死勤苦之本」。
誰救我們出離痛苦？我們一般瞭解的大慈大悲、救苦救難是觀世音菩薩。其實，觀世音菩薩聞聲救苦的目的是要引導我們歸投阿彌陀佛的救度，徹底離開六道輪迴，這樣他就不用生生世世地重覆救拔。阿彌陀佛對我們的大慈大悲、救苦救難是更根本性的—–他接引我們往生極樂世界，順利脫離輪迴。
那阿彌陀佛依什麼來救度眾生？依名號—–用這句南無阿彌陀佛。為什麼這句名號能救度眾生？人的名號是一個聲音，寫下來也不過幾個字而已，白紙黑字哪有什麼力量能救度眾生呢？
其實佛的名號和我們凡夫的名號不一樣。凡夫的名號，名和他本體是分離的。譬如人在佛堂，外面路人叫我們名字，我們聽不到，而人的名號，也沒什麼作用。相反的，佛的名號就是他的本身，這叫做「名體一如」。名號既然是他的本體，可見名號具足這尊佛所有的功德。所以說「以德立名」，佛依他的功德來建立名號，名號涵蓋所有的功德、意義、內涵、作用在裡面。
這句南無阿彌陀佛，我們知道他的意思是無量光、無量壽，所以這尊佛也稱作無量光佛、無量壽佛，這是釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》所解釋的。說到無量光佛時，就包含無量壽佛在裡面；說到無量壽佛時，就包含無量光佛在裡面。
釋迦牟尼佛為什麼以無量光、無量壽來解釋阿彌陀佛呢？因為阿彌陀佛的功德無量無邊，而且不可思議，根本沒辦法用任何一個文字詞彙來說明。若真要說明，最好、最簡單、能完全概括的就是用無量光、無量壽稱之。
無量光就是空間無量、範圍無量，佛的光明法身達到無量無邊，無窮無盡的境界。無量壽是時間無窮盡，曠劫的過去及無量劫的未來，全包含在無量壽裡面。阿彌陀佛所有的功德就像無量光明那樣無量無邊，無量壽命那樣的無窮無盡。
無量光涵蓋空間無量。任何眾生，不管他是他方世界的眾生、西方世界的眾生，或者南方、北方、上方、下方等十方世界的眾生，全都在阿彌陀佛無量光明照耀之中。目的是要引導我們這些眾生，不能當人的，讓他可以做人；做人沒學佛的機緣，讓他有機緣可以學佛；學佛沒接觸淨土宗，讓他有機緣可以接觸到淨土的道理；了解淨土教理及阿彌陀佛平等無條件的救度，但還未信受，他的光明就調攝他，讓他可以接受阿彌陀佛的救度。此後，素以專念南無阿彌陀佛這句萬德洪名為生。這就是阿彌陀佛依名號救度眾生的意義。
佛的名號是名體一如，和我們凡夫名號是不一樣的。因此，如果我們念他的名號，等於在接受他所有的功德，這就是以名號來救度眾生。同時，名號救度對眾生來講比較容易。若規定用五戒來救度眾生，眾生有的做得到，有的做不到，而且做不到的居多。若用禪定來救度眾生—–我們哪有禪定的功夫？若用開智慧來救度眾生，我們戒定就不具足，哪來智慧？所以，阿彌陀佛若依其他的法來救我們，一方面我們做不到，一方面變成他力量有限。
依名號救度，對我們來說，這個法就很容易，而且也的確能救度我們；更顯示出阿彌陀佛這尊佛，確確實實有大愛心又有大力量。彌陀的大愛心是對一切眾生都平等看待—–無緣大慈，同體大悲。要救度所有眾生離開六道輪迴，甚至使他快速成佛，不願意有任何一位眾生還留在六道輪迴，這種愛，確實很大。
（摘錄自2018年1月16日，淨土宗智覺寺開示）