三塗眾生 念佛往生
有人或許會疑惑：世間人念佛都未必有百分之百的把握能夠往生淨土，何況豬、雞、鴨……等畜類，牠們根本不曉得有佛法，也不可能知道念佛的重要，怎麼也能夠往生極樂世界呢？
我們常常講：「不可思議！不可思議！」不可思議顯現在哪裡？我們念佛能夠往生，是可思議還是不可思議呢？是可思議的。因為我們以念佛為因，往生成佛為果，這合乎因果道理，所以是可以理解得來的。若是我們在這裡念佛，附近正好有被殺、被割，心中驚慌哀號的豬、雞、鴨、牛……牠們也能夠往生極樂世界？不可能吧！？因為牠既沒有念佛的因，怎麼能夠獲得往生成佛的果呢？這不合乎邏輯啊！如果牠們也能夠往生的話，那真的超越邏輯，超越想像，真的不可思議。
是的，佛法之中有不可思議的法，《無量壽經》說：
輪迴諸趣眾生類，速生我剎受安樂
又說：
三惡道中，地獄、餓鬼、畜生，皆生我剎，受我法化，不久悉成佛。
三惡道就是地獄、餓鬼、畜生，尤其是阿鼻地獄（無間地獄）的眾生，受苦的時間無間斷，受苦的身體無間斷，受苦的心也是無間斷，牠怎麼能夠念佛？怎麼能夠往生？若能往生，是憑靠什麼？
《無量壽經》說：
若在三塗極苦之處，見此光明，皆悉休息，命終之後皆得解脫。
意思是說，地獄、餓鬼、畜生道的眾生，只要能夠見到彌陀的光明，當下就能夠消除一切苦──包括被殺的痛苦；如果當下命終的話，也能解脫生死輪迴往生極樂世界。
「三塗極苦」，三惡道非常的痛苦，地獄有火湯油鍋、高山劍樹之苦；餓鬼有饑渴之火燃燒之苦；畜生道眾生有被割、宰、破肚抽腸之苦，所以三塗是極苦之處。
「見此光明」，阿彌陀佛的光明是極超越的、是極微細的，如果沒有特殊的因緣，一般我們肉眼見不到。既然如此，那阿彌陀佛的光明在哪裡呢？在名號。
佛的六根互用，所以名號是有聲的光明，光明是無聲的名號。不管光明也好，佛名也好，與阿彌陀佛本身都是一體的；阿彌陀佛也好，名號也好，光明也好，都是遍滿整個法界的，雖然看不到，但卻是真實存在，好似磁場或電波，雖然看不到，卻存在一樣。所以，只要有人起心動念念佛，當下就與阿彌陀佛感通；無論為什麼人念佛，為什麼地方而念，當下那個人，那個地方就跟阿彌陀佛感通。
所以，三惡道的眾生往生極樂世界，是有經典依據的。
那有沒有事證呢？
我們有出版一本《動物往生佛國記》，現在我就來引用記載在這一本書裏面的第一則，這一則是〈為豬念佛，豬子往生〉。大意是：湖北潛江有一位居士，是開理髮店的。每天早上他都起來靜坐念佛，他住家附近有一座屠宰場，所以在家念佛時，就會聽到隔壁傳來豬子的哀號聲，心中十分不忍，可是又救不了牠們，所以這個念佛人就在心中祈求阿彌陀佛，希望彌陀能救度這些被殺的豬。
他有一位徒弟，是啞巴，上過聾啞學校，手藝學成並到另一個鄉鎮開理髮店。有一天，這個啞巴徒弟，就笑嘻嘻，歡歡喜喜地來找他，用兩隻手放在耳朵上示意豬，又將兩手平攤向上示蓮花狀，再用手指向西方示意豬去了西方。
這位居士聽了就很驚訝──被殺的豬也能往生？就進一步問他詳細的情形。
他就說，因為你念佛的緣故，所以那一些豬都往生極樂。這位居士很驚呀：啊！我念佛怎麼豬也能往生？到底豬是怎麼樣能因為我念佛而往生？那位啞巴徒弟又比手勢，他說你念佛的時候你身上就有光芒，就像龍一樣，這道光芒直接射到屠宰場，化成蓮花，把這一些豬送到極樂世界。
這位居士一聽，非常感動，覺得殊勝難得。但為了進一步證明，他就說：我現在再念佛，你再看看（這個啞巴徒弟會看到靈界的情形）。這時這位居士在大腦裡想著向十方念佛，之後他問徒弟說：你看到了什麼？徒弟比劃說有八個方位，像八條金色龍形。南無阿彌陀佛聖號，向八方不斷的傳播出去。
這就是事證。
人因為有肉體，同時心被煩惱、妄想雜念蓋住；而地獄的眾生沒有肉體，所以為地獄的眾生念佛，牠們很容易感受到佛光的普照，坐著蓮花離開地獄。
當然，畜生道眾生被殺的時候還是非常痛苦，只是我們為牠念佛，當牠的神識離開肉體，會遇到誰呢？不是遇到閻羅王，是遇到阿彌陀佛，牠們會遇到阿彌陀佛的光明，遇到阿彌陀佛的蓮花，所以就能夠乘坐著蓮花往生極樂世界。
《動物往生佛國記》裏面所引用的幾十件動物往生的事例，有牛，有雞，有鴨等等。人是萬物之靈，動物都能夠往生極樂，何況我們人呢？大家有時間可以多看這方面的故事，這樣就能增長信心，增長智慧，增長法喜。
（摘錄自2013年3月30日上午於淨土宗佛山念佛會之開示）