皈依開示(2023年11月11日新營)
一、皈依前開示
在舉行皈依儀式之前，我先介紹一本我們淨土宗出版社所出版的隨身書，書名叫做《略談三皈依》，大家都可以請回去看，才曉得皈依的內容是什麼？為什麼要皈依？皈依會有什麼好處？接著跟大家講兩件皈依利益的感應事蹟。
(一) 印光大師度女鬼
第一件是《印光大師全集》所記載的。印光大師於民國30年（1941）往生，也是近代的一位淨土宗的高僧。原文如下：
有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在關房前求救。
她自己說：「我是某省某縣的人，丈夫個性毒辣，致我死於非命，至今含冤未伸。他已來函請求皈依老法師(印光大師)，來信已在途中，明日必到。他若得皈依三寶為佛弟子，我即永無超生之日，懇求老法師 萬勿准許。」哀求不已。
我開示她說：「恩怨本自平等，善惡了無自性；既遭惡緣，宜求解釋，免得世世酬報。妳應發心皈依三寶，我可代妳求法力加被，妳可從此解脫，並諭知妳的丈夫為妳超薦。」
女鬼終於答應，隔天果然有求皈依之某某。
印光大師在江蘇省蘇州閉關的時候，每天開放一小段時間讓信眾、蓮友請法。
有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在關房前求救。雖然是晚上，但印光大師還沒休息，所以是親眼清楚的看見，不是在夢中。
這位女鬼很痛苦的說：「我是某省某縣的人，由於丈夫個性毒辣，把我害死了，使我死於非命，一直到現在，含冤未伸，怨氣在心。但我的丈夫已經寫信請求老法師為他做皈依，這一封信已經在半路之中，明天就會寄到。如果他皈依了三寶，成為三寶弟子，我就無法報復，永遠沒有超生的日子了。所以懇求老法師不要為他皈依。」女鬼不斷的哀求著。
印光大師一聽，就跟她開示，首先說：
恩怨本自平等，善惡了無自性。
意思是，恩與怨本來是平等的，善與惡也毫無本體，恩怨與善惡都沒有本質，都是空性的。所謂恩惠或者是怨仇，這兩個看起來好像是對立的，一般人認為，恩惠就是有恩情，怨恨就是彼此相害有仇怨，這兩個看起來好像不同，但其實是一樣的，是平等的，恩跟怨沒有兩樣。為什麼呢？因為善、惡並沒有自性，善沒有一個固定善的本體，惡也沒有一個固定惡的本體。
一般人認為善就是善，惡就是惡，所以善有善的行為，惡也有惡的行為，善因將來受樂的果報，惡因將來受苦的果報，怎麼會沒有自性呢？
其實是了無自性的。亦即並沒有固定的善或惡，為什麼？因為都是因緣所生，因緣成熟了，自然就會有這個行為。這個因緣是善的，就有善的行為；這個因緣是惡的，就會有惡的行為。因緣改變了，善跟惡就跟著改變了，所以善惡跟恩怨都是不定的。
我們眾生生生世世以來，曾經行善上生過天堂或人間；也曾經做惡，墮落地獄餓鬼畜生，所以我們的行善，不是永遠都在行善，是不固定的；我們行惡，有時也會行善，都隨因緣轉變。一切都是因緣。
我們身體的存在是色受想行識五蘊的因緣和合，時刻在變化，所以我們人是空的，沒有人的本質；如同房子是各種建材的組建和合，也時刻在變化，所以也是空的，沒有房子的本質；又如同車子是各種零件的調配和合，也時刻在變化，所以也是空的，沒有車子的本質。宇宙間日月星辰，包括我們住的這個地球上山河大地，花草樹木的生長，也無非都是各種因緣聚集的，它們並不是固定的，是在不斷變化中的。因為變化，原有的就不存在了，所以萬事萬物了無自性，毫無自我、自體、本質，都是空的。
如《心經》所說：
觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。
又說：
是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。
因緣是無常的，是會變化的，因緣會導致最後都痛苦的。為什麼呢？人有生老病死，細胞會新陳代謝。生老病死，死了，就親人分開，彼此豈不是很痛苦？同樣的，人有某種成就，未必永遠成就；富貴，也不是永遠富貴，在衰敗的時候，就痛苦了。所以一切都在因緣和合的過程當中，萬事萬物都在生住異滅的過程當中，宇宙也在成住壞空的過程當中，都沒有一個是固定永恆不變的現象。所以《中論》說：
未曾有一法，不從因緣生，是故一切法，無不是空者。
印光大師為了化解她的怨氣，接著又說：你之所以被丈夫害，是因緣，如果沒有這個因緣，妳不會嫁給他而受他所害。所以冤宜解不宜結，不要冤冤相報，你也應該發心皈依三寶，你如果皈依三寶，將來妳也能夠解脫，我也會勸告妳丈夫，為妳做超薦，所以妳就允許他來皈依，他皈依、你也皈依，他又為你超薦，互相解開這個冤仇，不然，這一世他害妳，下一世妳害他，冤冤相報永無了期。
再者，他的皈依三寶跟你的解脫是兩回事，是不相關的，不會障礙妳將來的超生，因為這個業報受完了，業報一盡，自然就會超生；尤其妳如果放下報冤報仇的瞋恨心，反而會很快消了這個業障，而很快超生。一般人沒學佛不知因果業報的道理，沒有正知正見，甚至是迷信或心存邪見，倒致一錯再錯，不斷相害。
經過印光大師懇切的開導，那個女鬼也就放下了報仇的執著心，同時願意皈依三寶。
隔天，印光大師果然收到一封信，就是女鬼所講的某某省某某縣某某人寄來要請求皈依的信，可見這個女鬼所講的內容都是真實的。
由這件事，我們就曉得皈依三寶能夠擋住冤鬼的討債，能夠暫時避免這種冤冤相報，彼此互害的痛苦果報。如果沒有皈依的話，時間一到，就受報了。經典也說，皈依三寶下輩子就不會墮落三惡道。這是第一個關於皈依的故事。
(二) 歸依三寶可消宿對
第二件也是近代的故事，這件故事是朱鏡宙老居士講的，標題是：「歸依三寶可消宿對」。「宿對」，意指「過去世所造的惡業而成的冤仇，也就是一般常說的冤親債主」。
朱鏡宙是大陸人，當年是跟隨國民政府來台灣，住在台中，是一位學佛很虔誠的老居士。他把在中國大陸所聽聞的感應事蹟記載下來，編輯成一本書叫做《夢痕記》，這件故事是老居士輯錄在《夢痕記》中的，故事內容如下。
有一個居士叫劉宗沛，是民國時代的人，曾經留學日本，學習法律，回到中國當過警察廳的署長。因為感覺當時時局動亂，到處都在戰爭，因此在他的家鄉蓋了三間房子，用來閉關、修行、學佛。
他有一個妹妹，嫁到隔壁村。有一天，妹妹生了很重的病，由於劉宗沛會把脈，也會抓藥，所以就去隔壁村為他妹妹看診，並且勸導他的妹妹皈依三寶，她妹妹聽哥哥的話也發心要歸依三寶。
發心歸依三寶的當天晚上，他妹妹就做了一個夢，夢到兩個童子來到他面前，以質問的口氣問她：「你要歸依三寶是嗎？」
妹妹回答說：「是。」
童子：「我們之間還有一筆宿債還沒清算，你怎麼可以歸依三寶？」
妹妹：「是我哥哥要我歸依的。」
童子：「不管張三李四，千言萬語，總之你不能去歸依三寶。」
妹妹：「我已經答應了，而且已經請了一位出家人明天上午替我傳授三歸依。」
童子：「不行不行，你受了三歸依，我們的舊帳，要上哪裡去算？」
妹妹：「那麼你們的意思是怎麼？」
童子：「這樣，我們一同去跟你哥哥講，明天不受歸依。」
妹妹不得已，就跟兩個童子到她哥哥的家。將抵達哥哥的家之時，在不遠的地方，兩個童子看到他哥哥家門外，蹲著一隻白色的象，兩個童子看到這隻象，心裡就很害怕，不敢再向前。之後，就跟他妹妹說：「去！去！算了！算了！我們的舊帳以後再說吧！」
夢境到這裡，劉宗沛的妹妹就醒過來了。
次日，妹妹就到哥哥家，也順利歸依了。她就把昨天晚上所夢到的事跟哥哥講，他哥哥恍然大悟，跟妹妹說：「我最近正在誦《普賢行願品》。」
在佛教中，文殊菩薩的坐騎是獅子，普賢菩薩的坐騎是一隻白色的六牙白象，可能是這個原因，所以才有六牙白象出現在他的家，擋掉這兩個童子的阻礙。
由於這個夢境的啟示，劉宗沛就想：「只是歸依三寶，功德就已經這麼大了，假使出家的話，功德豈不是更大？」
因為歸依三寶是出家在家都可以的，而且是學佛的第一步；第二步就是受五戒、八關齋戒；再來的話就是出家，受沙彌戒、沙彌尼戒，進一步受比丘、比丘尼戒，以及受菩薩戒。一層比一層高，當然，功德也一層比一層大。所以劉宗沛就發心出家了，並且把他的家改為道場，叫做「彌陀道場」。顯然是念佛、學淨土的，發心要往生極樂世界的彌陀道場。因為他有德行、有攝受力，同時也因緣成就，因此能夠引導他的家人、親戚，總共四十幾個人出家，這都是由他妹妹的夢境所啟發的。
這兩個童子到劉宗沛的家看到六牙白象，是因為劉宗沛最近正在誦《普賢行願品》，假設，那時候劉宗沛是誦《無量壽經》或專念南無阿彌陀佛的話，那這兩個童子所看到的肯定不是六牙白象，那會看到什麼？就會看到阿彌陀佛，或者看到佛光、蓮花之類，跟阿彌陀佛有關的莊嚴景象。因為人有誠心，佛有感應，有什麼因就會產生什麼果，我們念佛人所感應的只有一個，就是阿彌陀佛。
宇宙間，靈界也好，冥界也好，鬼神或菩薩，乃至十方諸佛，就好像一個大房子，有很多大小、形狀不一的電燈，每一盞燈都有開關，開關一按，對應的燈就亮。
我們念佛人按的開關，就是按阿彌陀佛的開關，跟阿彌陀佛感應。阿彌陀佛的開關在那裡？就在六字名號，就在我們的嘴巴，在我們的心中。我們只要起心動念，張口念佛，就跟阿彌陀佛感應道交了。我們起心動念，信受彌陀救度，從此就不是在娑婆世界流轉的凡夫，已經是極樂世界菩薩聖眾之一。這就是如是因，如是果。
淨土宗是很單純、很簡單、很容易的，就是三個一：「一佛、一法、一淨土」。
一佛，就是阿彌陀佛這「一」尊佛，作為我們的依靠。
一法，就是這「一」句佛號，作為我們的稱念。
一淨土，就是阿彌陀佛的淨土，是我們唯「一」無二的目標。
這三個「一」，都沒有離開「南無阿彌陀佛」。
大家現在皈依是初步，但終極目標是要解脫輪迴，要成佛道，那就要往生極樂世界才能達到這個目標。不然，僅僅受了三皈依，還在六道當中，雖然下輩子不至於墮落到三惡道，但這不究竟，因為在生生世世輪迴當中，由於我們都是罪惡凡夫，都是惡多善少，所以總會在某一生某一世墮落三惡道的。
不過單就皈依的內容跟功德來說，就有相應的好處，至於剛剛所講的進一步出家受戒修行，又是另一層面的道理。
(三)自發心皈依，以學佛為人生目標
大家聽了這兩則感應事蹟，就瞭解皈依是有功德的。大家有緣要皈依，就必須是真心誠意的皈依，而不是隨緣性的，也就是要發自內心的，不管是別人鼓勵，或是從書上看到皈依的意義跟好處，總之最終是觸發自己內心而真心的想皈依，這就是自發心皈依──自皈依佛，自皈依法，自皈依僧。皈依是自發性的，表示自己對佛法堅定的信仰，以及修學佛法的堅定向心力與人生目標。
(四)皈依的意義與譬喻
「皈依」，「歸」就是「歸投」，「依」就是「依靠」，完整的意思是歸投依靠三寶。以前，我們不知道有佛法僧，不曉得要修行解脫輪迴，現在知道了，所以就歸投三寶來作為我們生命的依靠。
歸投依靠的意義，佛陀在《大報恩經》中用譬喻來說明：有一個人得罪了本國國王，國王要抓他去砍頭，生命危在旦夕，那要怎樣才能解脫這個災難呢？有一位智者就告訴他，你只要去依靠鄰國，因為鄰國的國王很慈善，可以保護你。於是，這個人就去求助鄰國的國王，鄰國國王就跟他說：「你只要不離開我的國家，並且遵守我國的法令，我就可以保護你，使你一生平安，免除被殺的命運。」這是釋尊對皈依的比喻。
我們眾生都犯了法，得罪了閻羅王，犯了什麼法？犯了五戒，行了十惡，沒有行十善，怎麼說？五戒第一條是殺生，我們都有吃過肉，只要是吃肉沒吃素，不是直接殺，就是間接殺。五戒第二條是偷盜，偷盜的範圍也很廣，也很微細，不是只說偷東西，包括欠債不還，或使用不當，譬如拿公司、拿政府的東西做為私人使用，假公濟私，這個也屬於偷盜。五戒第三條是邪淫，不只是行為，只要起心動念，起了逾分的淫念，也是犯了邪淫。再來是妄語、兩舌、惡口、綺語，這些都是妄語的範圍。這樣就犯了惡，得罪了閻羅王。
主要表達的意思是說，我們眾生都有貪瞋痴，起心動念都是惡多善少，所以在六道輪迴當中，往往墮落在三惡道的多。要避免墮落三惡道，首先要皈依三寶，受三寶的保護，獲得人身，然後再進一步的修行，斷除煩惱。這是佛陀的教示。
這樣說來，我們每個人都得罪了閻羅王，都犯了法，從這一點來講，六道輪迴的罪業凡夫首先都要皈依三寶，下輩子才能避免墮落三惡道。當然，最究竟圓滿的方法就是要念佛。
(五) 念佛最容易最殊勝
念佛最容易了，不管有皈依、沒皈依，有出家、沒出家，是善人、惡人，是聖人、凡夫，只要念佛願生極樂，一律平等；如果沒有念佛願生極樂，就一切不平等。怎麼說呢？
一般情形是，根機銳利的，修行境界比較高；愚鈍的，修行境界比較低，就各自不平等了，所謂「父子登山，各自努力」。可是只要念佛，這句名號就能讓所有不平等的成為平等，所有不能離開六道輪迴、離開三惡道、離開地獄的眾生，統統離開地獄、離開三惡道、離開六道輪迴，往生極樂世界，在極樂世界快速成佛，究竟解脫。這就是淨土宗念佛最殊勝、又最簡單容易的地方。
為什麼這句名號有這樣殊勝的功德力用？因為這句彌陀名號，是阿彌陀佛的名號，跟一般的語言文字完全不一樣，不只是白紙黑字、一個聲音，這句名號是阿彌陀佛經過五劫思惟，兆載永劫積植菩薩無量德行，把因地的發願與果地的功德，統統融合結晶成為一句「南無阿彌陀佛」，來迴施給所有眾生。
因此，眾生只要信受彌陀救度，願生彌陀淨土，在稱念這句名號的時候，就等於全部領受阿彌陀佛的功德了。從此，他不會再去六道輪迴，極樂世界就有他的蓮花；斷氣的時候，立刻在極樂世界的蓮花化生成佛。這就是淨土法門既容易又殊勝的地方。接下來，就開始舉行皈依。
二、皈依後開示
皈依的儀式很短，但是皈依的心堅如磐石，永不改變。
皈依要有正確觀念，也就是「皈依佛法僧三寶」。「佛法僧三寶」的根本是講什麼呢？就是善惡報應、三世因果、六道輪迴，這是皈依者最基本應有的觀念。要知道在這個宇宙當中是有因果報應的，這是真實不虛的。
「報應」是就善惡來講，所以叫「善惡報應」。善惡報應分過去世、現在世、未來世。有一首偈說：「欲知前世因，今生受者是；欲知未來果，今生作者是。」這是佛陀所講的。意思是說，我們想要知道過去世所種的因，只要看這輩子所受的果報就曉得了。我們這一輩子出生在人道，就曉得過去，生生世世以來曾經累積過生而為人的因，這輩子緣成熟了，所以就有生而為人的果報。種什麼因，就有什麼果報，所謂因果三根柱子──善因善果、惡因惡果、自因自果。
生而為人是過去世有善的業，這個叫「引業」，引導我們來到人道投生為人。至於生而為人，這一生圓不圓滿，這要看其他的業。
我們生而為人是「引業」，一般講「五福臨門」就是：富、貴、健康、長壽、善終。這五福能不能圓滿，就各不一樣，這個叫「滿業」。如果很富有、地位崇高、平生人脈很廣、而且相貌莊嚴、身體健康、即使長壽也沒有什麼病痛、臨終時也很平順，這個就是他生而為人善緣充滿；如果很貧窮、多病、短命、不好善終，表示過去世以來，雖然有累積人的業，可是其他的業不圓滿。
經中說：「長壽者，從慈悲中來；短命者，從殺生中來；富貴者，從布施中來；貧窮者，從慳貪中來。」如果這一世貧窮，表示我們過去世雖然有種了人的善根，可是布施比較少。如果這一世體弱多病，表示過去世殺生或吃肉比較多，都有個人的因跟果。這個就是「欲知前世因，今生受者是」。
再者，夫妻恩不恩愛，兒子健不健康、聰不聰明、孝不孝順，也是跟過去世有關。過去世沒有累積那個業的話，不可能會出生在某個家庭裡，來當他的兒子；過去世跟對方沒有那樣的緣分業報，也不可能會共結連理。父母、夫妻、兒女、事業，也都一樣。有的人不怎麼努力就能夠賺錢，有的人一輩子辛勤，不但賺不到錢，而且虧本，這都跟過去世有關。
大約的說，人的前半生往往都緣於過去世的業因，可是後半生就不一定了。後半生如果皈依或念佛了，整個就會轉變。
談到這裡，就談論到命理。佛教對命理的看法是怎麼樣呢？佛教不是「宿命論」，佛教是「因緣論」，可是剛剛講的豈不是宿命論嗎？也不是。宿命，是談過去的因跟現在的果，但就因緣論來講，這些是可以改變的。如果是宿命的話，從出生到老死，都已經被決定好的，無法改變。佛教不是這樣的。這一輩子的命運，可以由我們現生的行為善跟惡而來轉變，所以佛陀講的是因緣論。
「因、緣、果」錯綜複雜，生生世世以來，我們所造的業因非常多，粗的細的都有。我們既然學佛了，曉得命在我心，所謂「業由心生、業由心改；心能造業，心能轉業」。我們只要時時存善心，逢緣遇境說好話、做好事，不好的果就會轉，尤其「信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土」的念佛人，已經不是娑婆世界的人，都在阿彌陀佛光明的保護當中，不會受天魔外道或冤家債主的障礙。
佛堂兩邊的對聯—–「光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨」，是擷取自《觀無量壽經》的經文。「攝取」的「攝」是提手旁，掌握在手中叫做「攝」。也就是說，信佛念佛的人，已經是在阿彌陀佛的如來掌中，永被阿彌陀佛攝取保護住，不會再流落三惡道，乃至流轉六道，不但不會受我們生生世世冤家債主的障礙，也不受天魔外道、閻羅王的抓取傷害。因此我們一旦開始念佛，命運整個都會隨著改變了。
為什麼呢？因為一個皈依三寶的念佛人，有因果觀念，自然會時刻警惕自己：我現在起這個念頭，是善還是惡？我現在跟人家所講的話、所做的事情，是善還是惡？如果是惡的，那就儘量不要做；如果是善的，那就儘量去做。
所以皈依的人，首先要有善惡因果的觀念，然後在生活當中、與人互動當中，儘量要做模範，否則別人會覺得：你是皈依三寶的人，脾氣還那麼差，行為還這麼的粗劣，枉費你皈依三寶。本來想學佛，但看你這樣，我不學佛了。所以大家皈依後要起一個模範。在家庭裡面，皈依的太太給丈夫作模範，皈依的丈夫也給太太作模範，皈依的父母給兒女作模範，皈依的孩子給父母作模範。讓身邊的親友產生好感，生起「某某人皈依以後整個人都向更好的方向改變了，那我也要皈依，我也要學佛。」要這樣。
還有，皈依的人雖然沒有受戒，但也不去犯戒，同樣的也奉公守法，為世良民，不違犯國家的法令，國家所規定的就遵守，曉得這些都有因果報應的。有一句話說「法網恢恢，疏而不漏」，但有形的法律難免還是會有縫隙疏漏，只有因果才是真正的「疏而不漏」，雖然沒有人看到，沒有人知道，但「因果」知道。所謂「假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受」。有一天一定要受報的。
我們現在的因是念佛，果就是極樂，這一輩子，壽命盡了，就在極樂世界，不用等到下輩子或下下輩子。所以念佛的人，是有兩次死而更新重生的脫胎換骨：
第一次的死，是現在疑心的死，疑心怎麼死？本來懷疑阿彌陀佛，真的有阿彌陀佛嗎？真的念佛會往生嗎？這個疑心死掉了，深信阿彌陀佛的心生起了。
第二次的死，是未來肉體的死，死了就在極樂世界蓮花化生。所以「往生」不是世間講的死，是「前往極樂，蓮花化生」。因此「往生」，跟一般人對「死」的概念是不一樣的，死的概念讓人覺得恐怖、陰森、不吉祥；可是往生淨土成佛是很神聖、很吉祥、很莊嚴的。所以「往生」跟「死」，是不能相提並論的。
總之，我們既然曉得有因果報應，就要奉公守法，為世良民；進一步就是要念佛，修學淨土法門，這是對大家皈依的一種勸勉，讓大家瞭解皈依了之後，心態上知道應該怎麼樣做。
就講到這裡，祝願大家：信佛念佛，得生極樂。
南無阿彌陀佛