「九十岁的王老先生罹患多次中风，平日意识不清。这次罹患肺炎住到加护病房，接受多重抗生素注射，气管内插管，呼吸器治疗一段日子，病情依旧毫无进展，家人与加护病房主任开完家庭会议後，决定让王老先生接受安宁疗护，是否安排家庭会议？」安宁共照护理师报告。

       王家大女儿阿香、小儿子阿雄跟我开完会议，决定先让王老先生转入安宁病房，进行撤除维生医疗─拔除气管内管与脱离呼吸器，给予缓和医疗。

       过了七天，虽然王老先生的血压都不高，也没有马上失去生命迹象，只是血压似乎一天比一天低。

       王老先生八十八岁老伴洗肾多年，最近因老人失智末期并发肺炎引起败血症，住进加护病房并接受气管插管跟呼吸器治疗，但病情毫无起色且陷入昏迷。

       王家子女要求「可否让我妈妈跟爸爸住在同一间病房进行撤除维生系统？」真巧，王老先生隔壁床的病人因情况好转回家。

       「爸爸，妈妈等一下就要从加护病房出来了......」阿香跟陷入濒死状态的王老先生说。

       等到护理人员把这一对夫妻的床并排在一起，并把王老先生的手紧紧的握住老太太的手，护理师开始引导两位老人家：

       「王阿公，您现在正握着您最心爱的老伴的手，我知道您心里想跟她说好感谢、好感恩，也希望王阿嬷能放心，因为不论您到哪里，都会好好照顾自己，也很想跟阿嬷说声对不起，这辈子让你辛苦多於享福；但无论如何，王阿公一直都最爱、最爱王阿嬷......」

       没想到不省人事的王阿嬷竟然从眼角流出一行泪水（似乎在跟王阿公述说着：我也很爱你），让在旁的医护人员惊讶不已。接着王阿公的脉搏变得更薄弱，再经过半小时，王老先生就在心爱的老伴及子女陪伴下，安详离开人世。

       注：目前先进医疗的各国，除了对癌症末期，包括多次中风，失智症後期，高龄多重失能者，多种器官──心脏、肺脏、肾脏、肝脏失去功能者，一旦突发致命性并发症，都可以用「生活品质、是否是有效医疗或无效医疗」为指标，决定是否接受安宁疗护。

       但一般民众不容易判断，医疗人员也很难给予建议，这时，记得跟原来的主治医师商量，然後举行家庭会议，让家人及医疗团队得到最完善的医疗资讯，全家达成共识後，才能让往生者无憾，生者平安。

（作者周希諴为神经医学博士、中山医大附设医院缓和病房主任）
（《人间福报》二○一三年五月二十八日）