古人说医不叩门、道不轻传,《易经》说:「蒙,匪我求童蒙,童蒙求我,初筮告,再三渎,渎则不告。」意思就是说:「不是我有求於幼童,而是幼童有求於我,第一次向我请教,我有问必答,如果一而再、再而三地没有礼貌地乱问,则不予回答。」
故《法华》前大众三度请求佛演说实法,世尊都回答「止止不须说,我法妙难思,诸增上慢者,闻必不敬信。」
然净土念佛别於他道,《经》言:「不请之法」、「不请之友」佛乃悲心不问自说、急而说之,故佛三答、三问、三劝、三叹、三呼。实在悲心无尽、为此正觉大音,响流十方。
《无量寿经》三答:
法藏比丘在世自在王佛面前发愿成佛之前,问师佛:「我立是愿,都胜无数诸佛国者,宁可得否?」
师佛世自在王佛三答言:「汝自思惟」、「汝自当知」、「汝应自摄」。一口气连下了三个「自」字,真是其妙绝伦。三个「自」字,显法藏比丘为成就众生往生「纵使身止,诸苦毒中,我行精进,忍终不悔」,五劫自思维、思维自知修行,兆载永劫积累菩萨无量德行,自摄选择诸刹精妙之处,成就绝胜之国土。此三「自」中,有若不生者,不取正觉佛凡一体的绑定,是弥陀以自身荷负群生,为之重担的誓言,唯是佛之利益也,他利利他也,昙鸾於《论注》释之曰:「然核求其本,阿弥陀如来为增上缘。他利之与利他,谈有左右。若自佛而言,宜言利他。自众生而言,宜言他利。」
《阿弥陀经》三问:
三问即是《阿弥陀经》中释迦佛三次问智慧第一舍利弗之三事:《阿弥陀经》中,世尊共有三次徵问舍利弗。
第一次问国名:「舍利弗,彼土何故名为极乐?」
第二次问佛名:「舍利弗,於汝意云何?彼佛何故号阿弥陀?」
第三次问经名:「舍利弗,於汝意云何?何故名为《一切诸佛所护念经》?」
三次徵问都是有关得名的缘由,而三次舍利弗都没有回答,一心等世尊解说答案。可知此经所标示的名字义含之深。舍利弗为声闻众中智慧第一,世尊若是问其他法门,没有回答不了的,但是问到阿弥陀佛的国名、佛名、经名,则非声闻境界所能回答。
世尊所问都是佛智不可思议境界,此经名《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》,既然是佛果地不可思议境界,舍利弗就放下思议之心,不加思议,不作回答,唯听佛说,一心信受。由此看来,静默听受、愚夫愚妇才是大智慧,印光大师说:「潜通佛智,暗合道妙。」法然上人云:「圣道门,极智慧了生死,净土门,还愚痴生极乐。」
《阿弥陀经》:三劝
初劝:「众生闻者,应当发愿,愿生彼国。」此在赞叹极乐世界依正庄严之後所言,亦即赞叹极乐世界依正庄严之目的,乃在鼓励众生发愿,往生净土。
中劝:「闻是说者,应当发愿,生彼国土。」此在说明往生极乐世界方法之後所言,亦即说明往生极乐世界方法之目的,乃在鼓励众生发愿,往生净土。
结劝:「若有信者,应当发愿,生彼国土。」此在举出六方诸佛证诚赞劝之後所言,亦即举出六方诸佛证诚赞劝之目的,乃在鼓励众生发愿,往生净土。
世尊不厌其烦,再三劝勉众生发愿,往生净土,如同慈父对爱子的恳切叮咛,无缘大慈,无尽大悲,字里行间,流露无遗。吾人若不发愿往生净土,则辜负佛恩。
《称赞净土佛摄受经》三叹
初叹难信:
释迦寂静,释迦法王,如来、应、正等觉、明行圆满、善逝、世间解、无上丈夫、调御士、天人师、佛、世尊,乃能於是堪忍世界五浊恶时,所谓:劫浊、诸有情浊、诸烦恼浊、见浊、命浊,於中证得阿耨多罗三藐三菩提。为欲方便利益安乐诸有情故,说是世间极难信法。
二叹难信:
是故舍利子,当知我今於此杂染堪忍世界五浊恶时,证得阿耨多罗三藐三菩提,为欲方便利益安乐诸有情故,说是世间极难信法,甚为稀有,不可思议!
三叹难信:
又舍利子,於此杂染堪忍世界五浊恶时,若有净信诸善男子或善女人,闻说如是一切世间极难信法,能生信解,受持演说,如教修行,当知是人甚为稀有,无量佛所曾种善根;是人命终,定生西方极乐世界。
三叹难信,即是让我们放下骄慢、疑情,唯可一心奉行,《无量寿经》言:「憍慢弊懈怠,难以信此法,宿世见诸佛,乐听如是教。闻法能不忘,见敬得大庆,则我善亲友,是故当发意。」
善导大师言:「仰愿一切行者等,一心唯信佛语,不顾身命,决定依行:佛遣舍者即舍,佛遣行者即行,佛遣去处即去。是名随顺佛教、随顺佛意,是名随顺佛愿,是名真佛弟子。」
《观经》三呼:
《观经》下三品初言皆设佛告阿难及韦提希,释迦牟尼佛三次呼唤阿难及韦提希是为令听信此名号极善最上法。上辈中辈初一品有告命後二品无告命,至下三品皆有告命有何意乎?
灵芝云元照律师《观经义疏》云:
「佛告等独下三品一一别标者以作恶往生反常骇衆,易惑难信故,频标示意令听受。」
显释迦本怀为其念佛大利之门,源信和尚云:「极重恶人,无他方便,唯称念佛,得生极乐。」法然上人云:「爲极恶最下机,说极善最上法。」
元照律师又说:「念佛法门不简愚智、不择豪贱、不论久近、不选善恶,唯取决誓猛信临终恶相十念往生,此乃具缚凡愚屠沽下类刹那超越成佛之法,可谓一切世间甚难信也。」
戒度禅师云:「愚智则性有利钝贵贱,则报有强弱久近,则功有浅深善恶,则行有好丑,唯下三句感生行相临终恶相者即《观经》下品中生,地狱衆火一时倶至等十念往生即下生中具足十念等,此则正显难信之意,具缚者三惑全在故,屠谓宰杀沽即酤卖如此恶人止由十念,便得超往岂非难信?」
故三答、三问、三劝、三叹、三呼,显念佛法门乃慈悲至极之法、他力救度之法、难信难说之法、利恶为本之法。