佛言：称佛名故，於念念中，除罪得生
这句「南无阿弥陀佛」出自《观经》的下辈生文，释尊先向下品上生的「造十恶轻罪凡夫人」说：「称南无阿弥陀佛。称佛名故，除五十亿劫生死之罪」，又有弥陀赞言：「善男子！以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。」明明是一个造恶凡夫，为甚麽称佛名後，摇身一变，被称为「善男子」呢？
释尊又向下品下生的「具造五逆等重罪凡夫人」说：「如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，於念念中，除八十亿劫，生死之罪。命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前。如一念顷，即得往生，极乐世界。」两位世尊三番四次强调除罪得生的唯一正因是「称佛名故」。
究竟这句「南无阿弥陀佛」有甚麽威德神力，致使瓦烁成金，由遇恶凡夫成为弥陀的极乐嘉宾？就凭口称这句「南无阿弥陀佛」，就可以把这个人累世的生死之重罪，一笔勾销？为甚麽一句「南无阿弥陀佛」就具足第十八愿的「乃至十念」，具足第十八愿所需的「信、愿、行」三资粮？
善导大师在《观经四帖疏》的「六字释」
且看弥陀化身、净土宗宗祖善导大师在《观经四帖疏》的「六字释」，简单、直接，堪称一绝，如下：「今此《观经》中，十声称佛，即有十愿、十行具足。云何具足。言『南无』者，即是归命，亦是发愿回向之义；言『阿弥陀佛』者，即是其行：以斯义故，必得往生。」
「南无」是梵语，意译是「归命」、「归投」，代表信心，甚至比信心更深，所以，「南无」是第十八愿的「至心信乐」。「南无」，亦是发愿回向之义，即是发愿，愿往生净土，「南无」也是第十八愿的「欲生我国」。事实上，归命就是为了回向发愿，往生净土。
言「阿弥陀佛」者，即是其行。甚麽意思呢？依上文言，意思是：你只要归命我，愿生我的净土，我阿弥陀佛的修行就是你的修行。我阿弥陀佛为「南无」我的人修行，将成就的佛功德送给他们！如蕅益大师在《弥陀要解》言：「行人信愿持名，全摄佛功德成自功德」「持名善根福德同佛」。
具足第十八愿的「乃至十念」，也是具足「信、愿、行」三资粮
「乃至十念」是弥陀在第十八愿所选定、指定的行业，得到弥陀「若不生者，不取正觉」的保证。释迦牟尼佛明言：「具足十念」者，就是「称南无阿弥陀佛」！具足第十八愿的「乃至十念」，也是具足第十八愿所需的「信、愿、行」三资粮，包括佛信、佛愿、佛行！
善导大师故言：「今此《观经》中，十声称佛，即有十愿、十行具足。」这句「南无阿弥陀佛」是阿弥陀佛的果觉名号，在因中发的第十八愿，是信愿行一体的，也是佛和众生是一体的。众生不「南无」(归命) 阿弥陀佛，阿弥陀佛没法回施功德给念佛往生人，众生怎能往生，阿弥陀佛怎能成佛？
「南无阿弥陀佛」是阿弥陀佛的「全名」。阿弥陀佛是为了众生往生其净土而成佛，而「条件」就是归命阿弥陀佛，即是南无阿弥陀佛！任何众生愿生净土者，非「南无」阿弥陀佛不可。我们归命，可以像天亲菩萨真心起誓：「世尊我一心，归命尽十方」，也可以「称南无阿弥陀佛」。
「以斯义故，必得往生」，是甚麽意思呢？
最後，「以斯义故，必得往生」，是甚麽意思呢？即是：六字名号里具足了信愿行，具足了阿弥陀佛成就名号给我们的佛信，具足了阿弥陀佛成就本愿给我们的佛愿，具足了阿弥陀佛完成四十八大愿的佛行，而成为众生的信愿行。由於这个道理、缘故，所以「必得往生」。
「必」是必然、必定，是百分之百，是佛作担保，万无一失，因为是六字名号的自然功能，只有佛愿力成就才能成为定律、真理，否则怎能说「必得往生」！以圣道门的自力修持，断惑证真的观念来看，行者尚在因地，觉行未满，悲智未圆，还具不确定性，随时退转，岂能言「必」！
「南无阿弥陀佛」只是六个方块字或音声，为甚麽具有这种不可思议的威神功德力？依天亲菩萨在《往生论》言：「称彼如来名，如彼如来光明智相，如彼名义，欲如实修行相应故」；昙鸾大师在《往生论注》释言，阿弥陀佛名号是佛本身的光明，是佛本身的智慧功德相。
弥陀光明名号，能破众生一切无明，能满众生一切志愿
所谓「如彼名义，欲如实修行相应故」，昙鸾大师在《往生论注》释言：「彼无碍光如来名号，能破众生一切无明，能满众生一切志愿。」众生因一念无明而流转生死，菩萨必须破四十一品无明，才能证四十一分法身，可知弥陀名号能使众生成为一生补处的等觉菩萨。
弥陀名号又能满足众生一切志愿。就凡夫而言，志愿莫如脱离生死，六道轮回之苦，此因生死的娑婆诸苦之根本；就菩萨而言，志愿莫如满足「四弘誓愿」—— 众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断， 法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成，以完成佛道为最终目标。
只要人们如是地、老实地称「南无阿弥陀佛」名号，即与阿弥陀佛名号本身的义理、自然功能，完全相应，发挥名号本身的作用—— 往生净土。阿弥陀佛是为了「南无阿弥陀佛」的众生之往生大事才成佛，故在第十八愿誓言：「乃至十念，若不生者，不取正觉」，应知。
民国112年(2023)年11月12日
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