新春将至,慧净上人又题写了今年的春节对联:
念佛声声生福慧,
子孙代代出贤才。
一、总释
「念佛声声生福慧」,上人开篇就用了「念佛」二字,点明对联的主题仍在念佛,即善导大师所言,「望佛本愿意在众生,一向专称弥陀佛名」,念佛人不论时处诸缘,念念皆在佛愿,念念皆在往生;亦即印光大师所说,「将此一句佛号,当做本命元辰。」
世间人往往将过年作为一个放松的节日,赋予其种种价值,而在一个学佛修道人的眼中,凡此种种并无必要,一切如常。即净宗师父所说,「世间万事,从新开始。吾人一心,依旧念佛。」
「子孙代代出贤才」,在传统的十二生肖中,子为鼠,象徵万物之首。上人在此用了一个「子」,一语双关,既合今年的生肖鼠年,又寓意念佛法门代代相传,生生不息,永无止境。
古人云:「不失其所者久,死而不亡者寿。」真正通乎天地的大道,必能泽及千秋万代,经久不衰。亦如古德所言,「我虽殁而法无尽,但有群生即有法。」
二、分释
进一步看,这副对联可从自他、现当两个角度加以解析。
1、自利利他:
站在自利利他的角度看,上联为自利,下联为利他。
「念佛声声生福慧」,是说我们每一声每一声的念佛,句句都不落空,句句都圆满具足了佛全部的福报和智慧。
《无量寿经》言:
其有得闻彼佛名号,
欢喜踊跃乃至一念,
当知此人为得大利,
则是具足无上功德。
一个人只要听到「南无阿弥陀佛」这句名号,欢喜踊跃念出一句,哪怕只是念出一句,就已经得到无上的功德大利。「具足」,是说圆满无缺,无遗无漏;「无上功德」,是说没有比这更大的功德利益了。
昙鸾大师《往生论注》言:
彼无碍光如来名号,
能破众生一切无明,
能满众生一切志愿。
「南无阿弥陀佛」六字名号,又称「无碍光如来名号」,於一切法无所障碍,能破众生一切烦恼业障,能满众生世出世间一切需求。但凡有利於成佛往生的诉求,阿弥陀佛事无钜细一一满足;但凡不利於往生大事的,或是助长无明业障的因缘,阿弥陀佛皆悉予以遮止。即古德所言「可许则许」。
故昙鸾大师又称此为「方便庄严真实清净无量功德名号」,「至极无生清净宝珠名号」,言其功德之广大,如摩尼宝珠,无愿不满;言其利益之真实清净,如净水珠,「投之浊心,念念之中,罪灭心净,即得往生」,「能转生见为无生智。」
「子孙代代出贤才」,这个「子孙」未必就指血缘关系上的子孙,而是广义上的「法子」。
如《无量寿经》中所言:
我哀愍汝等诸天人民,
甚於父母念子。
又如《法华经》中所言:
今此三界皆是我有,
其中众生悉是吾子,
而今此处多诸患难,
唯我一人能为救护。
在佛眼里,一切众生都是佛子,一切众生皆归佛家。即善导大师所说,「三界火宅难居止,乘佛愿力往西方。」故而念佛人「念报慈恩常顶戴」,理应发心做弥陀手足,带更多众生回故乡。
《无量寿经》言:
若有慈敬於佛者,实为大善。天下久久,乃复有佛。
又言:
如来兴世,难值难见;诸佛经道,难得难闻;
菩萨胜法,诸波罗蜜,得闻亦难;
遇善知识,闻法能行,此亦为难;
若闻斯经,信乐受持,难中之难,无过此难!
善导大师在《往生礼赞》解释这一段时说:
佛世甚难值,人有信慧难,
遇闻稀有法,此复最为难。
能够遇到这个法门,当下就能了生脱死、往生极乐世界的法门,那是非常不容易的,要有非常大的福报,不是一般人能听到的;就是听到了,没有相当大的福报,也不会相信;就是相信了,没有甚深的福德因缘,他也很难相续不退,永不改变。能够一向专念,从头到尾永不改变的,那是少之又少,世尊赞叹其为「芬陀利华」。
所以,善导大师在《往生礼赞》中又说:
自信教人信,难中转更难,
大悲传普化,真成报佛恩。
人能於此五浊恶世谛信佛语,已属难事,世尊都说这是「难信之法」、「是为甚难」;要在这一基础上更进一步,教人深信,同出苦海,是为更难,「难中之难,无过此难。」
这样的发心是菩萨发心,这样的担当是如来家业,「观世音菩萨、大势至菩萨,为其胜友;当坐道场,生诸佛家。」
这样的子孙堪称贤才。
- 现当二益
从「现当二益」看,上联为现益,下联为当益。
「念佛声声生福慧」,「念佛声声」指的是当下;
「子孙代代出贤才」,「子孙代代」就在说将来。
佛在《楞严经》中说:
若众生心,忆佛念佛,
现前当来,必定见佛。
所以,念佛人有现当二益,非但现世能得种种好处,将来更有往生成佛的大利;非但将来必定见佛,当下就能与佛同在。
佛在《观无量寿经》中说:
称佛名故,於念念中,除八十亿劫生死之罪。
一个造罪造业的人,临命终时众苦来逼,这样的人「彼人苦逼,不遑念佛」,心中已经无法忆念佛的慈悲智慧。就在这一生死关头,善知识告诉他,「汝若不能念彼佛者,应称无量寿佛。」意思是说,你如果心里无法念,就光用嘴巴念就行了,跟我一起念「南无阿弥陀佛」。
「如是至心,令声不绝,具足十念,称『南无阿弥陀佛』」他就这样依样画葫芦,鹦鹉学舌一般念了几句「南无阿弥陀佛」。「称佛名故,於念念中,除八十亿劫生死之罪。」因为他称念佛名的缘故,念念之中都消除八十亿劫生死重罪。
「命终之时,见金莲华,犹如日轮,住其人前;如一念顷,即得往生极乐世界。」等他断气的时候,当下往生极乐世界。
当下灭罪,是为「生福慧」;
命终往生,是为「出贤才」。
其实,现当二益中,对於往生极乐世界的「当益」很多人都能信,唯独对於念佛的「现益」,往往都有怀疑,往往也因此而不安心,乃至放弃专修,去修学其他法门。因此,要引用相关教证,对念佛当下与佛同在的事实着重加以说明。
《观无量寿经》说:
无量寿佛化身无数,与观世音及大势至,常来至此行人之所。
佛在经文里告诉我们,念佛的当下,阿弥陀佛就化身无数,与无数化观世音、化大势至一起,来到我们念佛人的身边,如影随形保护我们。如同共命之鸟一般,同呼吸,同起卧,与我一路同行。
龙树菩萨《易行品》说:
人能念是佛,无量力功德,即时入必定,是故我常念。
一个人开口称念「南无阿弥陀佛」的当下,他就获得了阿弥陀佛无量无边的威神功德,即所言「无量力功德」;「即时入必定」,当下就得成佛不退的利益,已非娑婆久客,为极乐圣数摄。
龙树菩萨又说:
若人愿作佛,心念阿弥陀,应时为现身,是故我归命。
一个人如果愿意作佛,想要成佛,只要口称「南无阿弥陀佛」,阿弥陀佛应声即来,当下就在「南无阿弥陀佛」六字里面。里面就有阿弥陀佛的本身本体,是活生生的名号。
所以,善导大师说,「弥陀世尊,本发深重誓愿,以光明名号摄化十方。」法然上人也说,「体外无名,名外无体。万善妙体即名号六字,恒沙功德备口称一行。」指出名号本身就是佛的光明。
不但如此,名号利益众生就在当下,不待第二念、第三念。
善导大师《般舟赞》中说:
门门不同八万四,为灭无明果业因,
利剑即是弥陀号,一声称念罪皆除。
佛说八万四千法门,都是为了众生离苦得乐;但是在这种种法门当中,没有比念佛法门消除罪障更快的了。「利剑」,指出这是顿教,不待渐次修行;「一声称念罪皆除」,当下消除罪业。
而且其灭罪之快、灭罪之彻底,都远超众生想像。「为灭无明果业因」,连根拔起,标本兼治,不但灭除无明烦恼之「因」,还要截断造罪之「业」,更要消除轮回之「果」,从因到果,六字全收。而且是先从「果」开始,先解决生死轮回问题,再解决生活烦恼问题,果觉因心,给人以彻底的安心,即《大经》所言「拔诸生死勤苦之本」。
故而法照大师也说:
万行之中唯急要,迅速无过净土门。
念佛法门可以说是急救的法门、速效的法门。没有比这更快的了。
一遍上人也说:
但任口称弥陀名,因声消灭生死罪。
只要随口称念「南无阿弥陀佛」,随着这个声音,当下就能消灭生死重罪;生死重罪尚且能灭,何况其余小罪?
三、结语
综上所述,慧净上人这副对联可以从诸多不同的角度予以阐发,具足无量深义,总不出念佛体用之关系:以自利为体,以利他为用;以往生为体,以现生为用。亦可以己身为体,以子孙为用;以成佛为体,以成人为用。最终回归到以念佛为体,以方便利益为用。
念佛者,即其福慧源头;种种利益者,即其子孙贤才也。
南无阿弥陀佛。
净土宗杭州念佛林 佛照
2020年1月23日