家母姓劉名瑞竹，從小非常孝順且慷慨助人，從事教職，作育英才，平時早上吃早齋，初一十五虔誠拜佛。家母於民國九十九年（2010）七十四歲捨報往生。

　　捨報前二、三天的一個清晨，躺在床上呼喊我的名字，我跑至床前，見母親雙手合十，並吩咐我說：「趕快去倒盆水，拿乾淨的毛巾，我要洗臉、洗手，洗乾淨。」

     我問母親為何如此？

     母親就說：「佛祖來了，觀世音菩薩也在佛祖旁邊啦！另外還有一位穿著類似觀世音菩薩的人也站在佛祖旁邊，難道你沒有看見嗎？」

     我問母親：「佛祖在哪？」

     母親朝房間的一面靠窗的牆上指著說：「佛祖就在那兒。趕快洗臉、洗手跟著一起參拜。」

     那時我以為母親是在開玩笑，就喊了父親過來，但母親卻執意的要我與父親一起跟著她拜。母親邊拜口中一直喃喃自語的說：「佛祖您說的我已經明瞭了，我知道、我知道了、我已經知道了，謝謝佛祖的訓示。」

     接著面露微笑神情安詳的又朝佛祖方向拜了又拜。

     事後回想，當時母親所謂「穿著類似觀世音菩薩」的人，應該就是大勢至菩薩吧！在母親的意識當中，她較熟悉的就是佛祖與觀世音菩薩，大勢至菩薩母親應該是很陌生的吧！

     母親出於何因緣而吃早齋、虔誠拜佛，我並不清楚，但記憶當中，從小就常跟母親出入廟宇拜佛。

     母親從小居住於苗栗，外祖母因跌倒，長年無法自由行動，生活大小事皆由母親照料，舉凡洗澡、餵食等，母親都一手包辦。對於學生，母親也是照顧有加，看到學生的衣服、鞋子破，舊甚至沒有襪子，母親也是利用時間帶著學生到商店購買，縱使手頭很緊，也是厚著臉皮先賒帳，待領薪水後再拿錢去還。

     母親要往生的前一、二天，也就是佛祖來過後，親友們來探視母親，直說母親臉色紅潤、慈眉善眼，都說不曾看過母親面相如此美麗。母親往生時臉帶微笑，紅潤略帶金黃色，伸手摸著她的手，柔軟而有彈性，神態安詳猶如睡覺似的。

     頭七時，我躺在床上休息，迷迷糊糊中看見母親穿著橘黃色袈裟來到我身邊，我對母親說：「媽媽，您怎麼變得這麼年輕？」母親笑了笑。

     忽然間，我記起母親不是已經離開人世了嗎？於是我就問母親：「媽媽，您離開我們了，現在過得如何呢？」

     母親當下神采飛揚地告訴我：「我在西方極樂世界，西方極樂世界金光閃閃非常詳和，有很好聽的天樂、聞佛說法，心裡歡喜……」聞後令我感覺，怎麼有這麼殊勝莊嚴的境地啊！也因此，我才知道原來人離世後有個名為「西方極樂世界」的地方可以去。

     第一次去塔裡祭拜母親，回到家中，從擺放母親靈位的客廳傳出陣陣撲鼻的香味，持續了好一些時間，味道真的十分好聞。姐姐這時才說，母親剛過世時她也有聞到類似的香味，淡淡的清幽香味，那種香味像花香，又像檀香，非常好聞，說不出來到底是何種味道就是了。

     母親往生後一段日子，姑媽說，她在睡夢中看見母親穿著白色袈裟出現在她的眼前，因為姑媽脊椎疼痛，母親要替姑媽治療，手一揮，藥布就貼在姑媽身上，感覺疼痛似乎就減輕了。第二天，姑媽腦海中還記得藥布貼在身上，一直要姑丈幫她撕去，但姑丈說，什麼都沒有。可是姑媽卻堅持母親確實有幫她貼上藥布，而且脊椎已不再那麼痛了。

     以前雖常跟隨母親到佛寺參拜，卻從未認真念過佛；母親的往生，卻於今生帶領我們全家人一起信佛。回想母親往生後顯現種種不可思議的瑞相與感應，更使我們深深的體會要依佛陀的教誨，信佛念佛，往生極樂。

　　蔡佾庭
2017年4月10日