我們的阿公(外祖父)名楊萬添,於民國十二(1923)年出生,南投市人。於日據時代擔任教職,平日沉默寡言,喜好閱讀。早年曾信奉王爺公與金母娘娘,有著虔誠的信仰。
四十多歲時,曾於夢中見一修行人,相貌莊嚴,手捧金衣,示意要他接下,但當時阿公見此衣散發金光,備感尊貴,惟自覺己身甚多不足,故不敢輕易承接。次日與阿嬤楊陳葡萄敘述此夢,並表明自己有心想走修行之路,阿嬤當時並沒反對,只反問他,如今兒女成群,她一個女眾該怎麼辦?阿公聽完,便就此作罷,不再提起此事。
五十多歲時,因女兒(釋淨柔)學佛進而接觸佛教,他從一開始的疑惑,不敢輕信,須擲杯請示神明後才放心進入佛寺,經一段時間薰習,後來發心皈依三寶,進而與阿嬤一同求受五戒、菩薩戒,可見對佛教之信仰已深植於心。居家一心學佛修行中,早晚二課三十餘年不曾間斷。有時阿嬤忘了時間,阿公亦會提醒催促。定課之餘,每日散心念佛約兩萬餘聲,幾乎終日佛珠不曾離手。也因景仰印光大師,故閒暇之餘時常閱讀《印光大師文鈔》以加深淨土信心。
八十多歲時,平日本就沉默寡言的阿公,在經歷數十年來同修的阿嬤往生之後,更顯靜默,常見阿公呆坐於案前,平日手持的念珠也不見提起,僅是默默地擺放於案上,頭總是低低的,家人們為之憂心,以為阿公因沉浸於阿嬤過世之悲痛,在寂寞中黯然神傷,便上前關心阿公,問他坐著發呆在看什麼?想什麼?沒想到阿公手指案上的佛珠,輕聲說道:念佛。原來阿公是盯著案上一顆顆的佛珠,並於心中默念彌陀名號,如此的精進與專注,讓家人備感安慰與敬佩。
當時阿公告訴我們,他每天早晨梳洗完後,第一件事就是到佛堂焚香祈願,祈求阿彌陀佛早日帶他去西方極樂世界,虔誠恭敬的告訴阿彌陀佛:弟子楊萬添已經準備好了,弟子在等您。
捨報前幾日,阿公便不再進食,時常側躺著靜靜地看著床邊牆上的彌陀聖像,女兒擔憂阿公久未進食,而致營養不良,因此屢屢勸他喝些稀飯、亞培之類的食品,但阿公都沒有回應,直到多次詢問之後他才轉頭說道:不要一直叫我吃,已經不用吃了。
捨報當日,阿公並無異象,一如往常側身面向阿彌陀佛,靜靜的,安詳的等著隨佛往生極樂。當家人發現異樣時,阿公已然蒙佛接引,如願往生,面容安詳,身軟如綿,宛如沉睡,享年八十五。家人見狀尋即環繞身邊,為阿公念佛送行。
阿公往生之後,曾有家人親見棺木旁端坐著一出家人,正想上前詢問,但一眨眼,便不見蹤影,亦不知何人。
附記:
阿公曾夢見家中有多位出家僧人,有大人、有小孩,但當時家中並沒有人學佛出家,阿公後來亦未有此念頭,百思不得其解。
阿嬤亦曾夢見奇特景象,夢見家中有一口井,井裡散發出陣陣的金色光輝,好奇前往一探究竟,先伸手嘗試撈起井底之物,但因井底太深,便回頭拿竹竿來撈,結果撈起的竟是一件件金黃色的袈裟,令她震驚不已。
兩者夢境後來皆有靈應,因兒孫成年之後,前後共有七人相繼發心佛門披剃出家。
南無阿彌陀佛
母親釋淨柔口述,兒女釋淨恩、釋淨機記錄
2022年8月8日父親節
(註:淨恩法師現為淨土宗台中念佛會住持)