謝秀萱居士。福建崇安縣人,十七歲嫁到鄭家,生三男二女,生活很苦,靠她做手工補助家用。
她雖不識文字,可是天性純和,很懂道理。不幸長子在二九歲病故,緊接丈夫也死了,次子月明又得重病。月明在病中夢見觀世音菩薩領他看地獄,醒了之後他發心學佛。因為真見到地獄,自然就好好的念佛,病也就好了。
後來,這位母親覺得孩子比我年輕,他都能這麼用功,我這個作母親的可不能落後,她要孩子帶她去皈依,並且擺脫家務,穿著在家人的法衣,長齋念佛,一直很用功。七十八歲時,她一天念八萬佛號,達到不念而念。
一九八三年,她八十八歲,臨終前八日對她的孫媳說 :「 我已經見佛,將要往生,所以不吃飯了,你不要再給我送飯。」她孫媳就不再送飯來。這以後的八天都不吃飯,晝夜跏趺坐,搭著衣,念佛不斷。念到第八天,她說西方三聖來接引,並說佛的白毫光那種殊勝沒法形容,就合掌念佛坐化了。遺體拍了照片,端坐,搭著衣一點兒不亂,面貌非常慈祥,就是活人裡頭也少見。
火化時,在場的人都聞到異香,並撿到堅固子三十多粒,遠近讚歎。謝老居士是一個窮苦的文盲,正是一般人所輕視的愚夫愚婦,齋公齋婆,可見她完成了那些自命為上根利智佛學專家們所做不到的事。至於不信的人對於她見佛見光,死後燒出堅固子、放香等可以否定,可以懷疑。
但有一件事情否定不了: 她八天不吃飯,八天不斷地念佛,死後仍然端坐,你能否定嗎?不信,你自己試一試,兩天不吃飯,念兩天佛號,你就知行不行?這你否定不了嘛!
(摘錄自黃念祖居士著《佛教的大光明與大安樂》)