阿弥陀佛依名号来救度众生（二）
一切众生最根本的苦是什麽？六道轮回。
人生在世，短短几十年就有种种苦难，生老病死苦、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛苦，乃至天灾地变、伤害意外的种种痛苦。苦事虽然很多，但忍耐几十年，人间的苦就过去了。不过，不是人死就什麽都没了，还有一场场的轮回在等待着我们。
人的意识，一般所谓的「灵魂」脱离身体的时候，会随他今生今世、过去生生世世的业，再去投胎转世。往往都是堕落三恶道的多，出世做人的机率很少，而且堕入恶道的时间很长，非常痛苦。即使离开，流转完常常又再堕落，轮来转去的循环，无有穷竟。所以，轮回的苦难就是最根本的苦难，必须将轮回断除，苦就永远终止。如果还有轮回，那就只有今世的苦断除，根本之苦还在。
释迦牟尼佛在经典中常以譬喻来开示脱离轮回的困难性，即使做人生天也不容易。如何比喻呢？他有次用指甲抓了一些土，然後问弟子：是大地土比较多，还是指甲抓的土比较多？当然弟子就回答：大地土比较多，指甲上的土根本没办法相比。
释迦牟尼佛进一步就说了：地狱受苦的众生，果报尽了以後，出世做人的机率很低很低，好像指甲的土那麽少；但是再继续堕入地狱受苦的，像大地土那麽多。又比喻说：我们人死了以後，堕地狱的像大地土那麽多；要再来做人，像指甲上的土那麽少。又说：天人天寿尽了，堕三恶道的像大地土那麽多；继续生天上的，像指甲的土那麽少。意思就是说，我们众生在六道轮回之中，往往都是堕三恶道较多，出世做人是很难得的，做天界的天人更加困难。
我们地球上有七十亿的人口，和尽宇宙法界轮回的众生比，就像指甲上的土，其他堕落三恶道的众生就像大地的土，因为地狱、饿鬼、畜生之类的众生数量非常非常的多。若只论人类，就有亚洲的黄种人、欧美的白种人，非洲的黑种人，还有红种人。除了人种，也有分上中下的阶级。但即使人道这麽多人，学佛的却很少，不管什麽人种位阶，将来大多数都会堕落。所以，人间最根本的苦难就是轮回。
《无量寿经》中，阿弥陀佛在因地法藏菩萨的时候，就发愿：「令我於世，速成正觉，拔诸生死勤苦之本。」真正的苦难是生死轮回痛苦，是一切苦的根本，叫做「生死勤苦之本」。
谁救我们出离痛苦？我们一般了解的大慈大悲、救苦救难是观世音菩萨。其实，观世音菩萨闻声救苦的目的是要引导我们归投阿弥陀佛的救度，彻底离开六道轮回，这样他就不用生生世世地重覆救拔。阿弥陀佛对我们的大慈大悲、救苦救难是更根本性的—–他接引我们往生极乐世界，顺利脱离轮回。
那阿弥陀佛依什麽来救度众生？依名号—–用这句南无阿弥陀佛。为什麽这句名号能救度众生？人的名号是一个声音，写下来也不过几个字而已，白纸黑字哪有什麽力量能救度众生呢？
其实佛的名号和我们凡夫的名号不一样。凡夫的名号，名和他本体是分离的。譬如人在佛堂，外面路人叫我们名字，我们听不到，而人的名号，也没什麽作用。相反的，佛的名号就是他的本身，这叫做「名体一如」。名号既然是他的本体，可见名号具足这尊佛所有的功德。所以说「以德立名」，佛依他的功德来建立名号，名号涵盖所有的功德、意义、内涵、作用在里面。
这句南无阿弥陀佛，我们知道他的意思是无量光、无量寿，所以这尊佛也称作无量光佛、无量寿佛，这是释迦牟尼佛在《阿弥陀经》所解释的。说到无量光佛时，就包含无量寿佛在里面；说到无量寿佛时，就包含无量光佛在里面。
释迦牟尼佛为什麽以无量光、无量寿来解释阿弥陀佛呢？因为阿弥陀佛的功德无量无边，而且不可思议，根本没办法用任何一个文字词汇来说明。若真要说明，最好、最简单、能完全概括的就是用无量光、无量寿称之。
无量光就是空间无量、范围无量，佛的光明法身达到无量无边，无穷无尽的境界。无量寿是时间无穷尽，旷劫的过去及无量劫的未来，全包含在无量寿里面。阿弥陀佛所有的功德就像无量光明那样无量无边，无量寿命那样的无穷无尽。
无量光涵盖空间无量。任何众生，不管他是他方世界的众生、西方世界的众生，或者南方、北方、上方、下方等十方世界的众生，全都在阿弥陀佛无量光明照耀之中。目的是要引导我们这些众生，不能当人的，让他可以做人；做人没学佛的机缘，让他有机缘可以学佛；学佛没接触净土宗，让他有机缘可以接触到净土的道理；了解净土教理及阿弥陀佛平等无条件的救度，但还未信受，他的光明就调摄他，让他可以接受阿弥陀佛的救度。此後，素以专念南无阿弥陀佛这句万德洪名为生。这就是阿弥陀佛依名号救度众生的意义。
佛的名号是名体一如，和我们凡夫名号是不一样的。因此，如果我们念他的名号，等於在接受他所有的功德，这就是以名号来救度众生。同时，名号救度对众生来讲比较容易。若规定用五戒来救度众生，众生有的做得到，有的做不到，而且做不到的居多。若用禅定来救度众生—–我们哪有禅定的功夫？若用开智慧来救度众生，我们戒定就不具足，哪来智慧？所以，阿弥陀佛若依其他的法来救我们，一方面我们做不到，一方面变成他力量有限。
依名号救度，对我们来说，这个法就很容易，而且也的确能救度我们；更显示出阿弥陀佛这尊佛，确确实实有大爱心又有大力量。弥陀的大爱心是对一切众生都平等看待—–无缘大慈，同体大悲。要救度所有众生离开六道轮回，甚至使他快速成佛，不愿意有任何一位众生还留在六道轮回，这种爱，确实很大。
（摘录自2018年1月16日，净土宗智觉寺开示）