阿弥陀佛依名号来救度众生（一）
阿弥陀佛的名号，是无量光、无量寿，超越时间，超越空间，涵摄他所有的功德。佛教讲的八万四千法门，所有法门，所有修行，所有功德，统统都在这句名号里面。
名号六字，包含一切万法；所有万法，名号一句全收。
我们众生只要念这句南无阿弥陀佛，五戒的功德、菩萨戒的功德也在里面，戒定慧六度万行的功德都在里面；《华严经》、《法华经》的功德，三论、唯识、相宗、别宗的功德，统统在名号里面。念这句南无阿弥陀佛，就是领受他的功德。有这样的功德，就能消除我们生生世世、旷劫以来所做一切无量无边的罪业，使我们离开六道轮回，到极乐世界快速成佛。所以这句六字名号，已经为我们完成好了，成就好了。
阿弥陀佛用他的果地功德，让我们容易称念这句名号，依名号来救度所有众生。若不是用名号，我们众生要怎麽接受阿弥陀佛的救度？怎样和阿弥陀佛接触，有一个关系、联系？
离开名号救度以外，都要靠我们去修持。要深入经藏，了解这部经、那部经的道理以及修行方法。要诵经、持咒、忏悔、持戒、禅定、开发智慧。若要成佛，还要发大悲心、菩提心，行菩萨道，舍己为人—–牺牲自己，利益成就他人。他人所有的失败、损失、苦难，自己一肩为对方承担；自己所有的成就、成功、利益、财富，全部送给需要的人，这就是行菩萨道。
若是我们凡夫，尚未破除我执，还有种种烦恼，那要行菩萨道，绝对不可能，因为我执嘛！有我执就自私自利。除非离开我执，像《金刚经》说的：「是法平等，无有高下，是名阿耨多罗三藐三菩提。以无我、无人、无众生、无寿者，修一切善法，即得阿耨多罗三藐三菩提。」
这文字说的很清楚，「是法平等，无有高下」，你必须要有平等心，以无我、无人、无众生、无寿者相来修所有善法，才能证得阿耨多罗三藐三菩提—–无上正等正觉，成就佛果。
所以成佛，对我们现在罪恶凡夫来讲，是绝对不可能的。别说成佛，断除烦恼就已经不可能了。若阿弥陀佛不是以名号来救度众生，那要用什麽来救度众生？其他都需要靠众生去修，众生又修不起。那名号就简单，就靠这张嘴来念，虔诚念佛，专一念佛，欢喜念佛，安心念佛，自然受到阿弥陀佛的救度。
阿弥陀佛依名号来救度众生，所以进一步说：「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。」这句名号和佛光是一体的，以佛教名词定义，就是「名体一如，光号不离，依正一体」。
「依正一体」，佛的正报—–身体，与他的依报—–受用环境，是一体、一起的。佛的净土就是他本身，他本身也是他的净土，这对我们来说，是体会不来的。正报是我们的身体，依报是我们的环境，而我们所居住的房屋、睡眠的床铺、使用的桌椅，种种物品环境都在我们身体之外，是身外之物，我们死了以後，也不可能和我们相随。但是对佛来讲，佛的环境就是佛的本体，佛的本体就是佛的环境，这叫依报和正报一体。
「名体一如」，佛的名号和身体也是同一个。「名光不离」，名号中就有佛的光明，没有互相离开。名号就是他的光明，光明就是这句名号；名号是有声音的光明，光明是无声音的名号。光明没有声音，我们虽然肉眼看不见、耳朵听不到，但凡是称念这句名号的人，自然进入阿弥陀佛的光明之中。因为名号和光明是一体不离的，在光明照耀摄护下，自然被他接引到极乐世界，而且现在世还能得到种种福报、智慧等利益好处。
南无阿弥陀佛这句名号，释迦牟尼佛勉强以无量光、无量寿做为说明。《无量寿经》说：「十方恒沙，诸佛如来，皆共赞叹，无量寿佛，威神功德，不可思议。」玄奘大师所翻译的《阿弥陀经》也说：「无量无边不可思议功德名号。」名号有无量无边不可思议的功德在里面。
为什麽说「不可思议功德名号」、「威神功德不可思议」？既然不可思议，就表示我们头脑想不来，言语也无法表达形容，但是我们可以去体会，怎麽体会呢？什麽叫不可思议？本来死去的人，能够活起来，这可思议吗？这不可思议。已经乾枯的树木，能使它生绿发芽，这可思议吗？不可思议。已经烧作灰烬的，能使它恢复成原本的树木，这可思议吗？不可思议。
不可思议用另一个佛法字眼叫做「妙」，妙就是不可思议，妙就像死去的能够活起来，微妙不可思议，殊胜至极。树死了还能活起来，如同不可能离开六道轮回的我们，却能离开轮回，这就不可思议。
什麽叫威神功德？威神功德是救度众生的力量。我们众生靠自己的力量，要怎麽离开六道轮回？凡夫贪瞋痴很重，业障很大，靠自力没办法断除烦恼，没办法清净业力，只能轮回流转。但是，名号却使我们凡夫在未断除烦恼、清净业障之下，离开生死轮回，这就不可思议；离开轮回还能往生成佛，更加是不可思议中的不可思议，所以叫做「威神功德不可思议」。
依这句名号才有这样的威神功德不可思议。名号里面，具足清除我们业障、离开六道、往生极乐世界的成佛功德与力量，这是不可思议之所在。如果没有这些功德，那没什麽不可思议。因为没这些功德，救不起我们啊！救不起也是理所当然、可以想像的。现在是根本想像不到，一句名号就能使我们离开轮回。
总而言之，名号有无量无边不可思议的功德，他的光明同样也包含无量无边不可思议的功德。因为光明和名号一体，名号和他本身一体，他本身和极乐世界也是一体。
那为什麽阿弥陀佛他这句名号光明有这样的功德力量？这是阿弥陀佛在因地时，所发的愿已经超越十方一切诸佛，因此，果地功德也超越十方诸佛，不受众生业障的阻碍。
就光明来讲，《无量寿经》里面有提及。《无量寿经》有五本同本异译，在《大阿弥陀经》和《平等觉经》中讲到，阿弥陀佛在因地时就发愿，他的光明—–头顶上的光明、身上的光明，都要超越十方诸佛，而且绝对的超越。以世间的光明譬喻，这盏灯泡光很强，能照几百公尺，另外一盏灯的光明还比它更强，能照一里路、两里路。十方诸佛都有光明，但是阿弥陀佛的光明超越了十方诸佛百千亿倍，不能相比。他说，我达到这种境界，我才要成佛；如果达不到这种境界就不成佛，要继续再修。
在《大阿弥陀经》中，阿弥陀佛说他不成佛便罢，他若成佛的时候，他的天眼通、天耳通、宿命通、他心通、漏尽通等三明六通，以及慈悲、智慧、愿力、行道、度众生的能力，都要超越十方诸佛百千亿倍以上。阿弥陀佛因地时，就已经这样发愿了。这是佛金口所说的，经典上白纸黑字都写得清清楚楚。
论佛本身，佛与佛都平等啊！那有什麽高低呢？不过平等门和差别门不一样。佛的境界平等，但是因地发愿时，每一尊佛各个不同。阿弥陀佛因地发愿超越十方诸佛，所以成佛的时候，救度众生的能力就不一样。有的众生，这尊佛救得起来；但有的众生，这尊佛救不起来。而以阿弥陀佛来讲，所有众生他都救得起来，为什麽？他当时所发的愿，无论是智慧、慈悲、行道、愿力，皆超越十方诸佛，光明也超越十方诸佛。因为在因地中有不同的显示，树立的目标很高，所以修行的时候，为了达到那种境界，时间必须很长。
《无量寿经》说，阿弥陀佛发四十八大愿以後，经过兆载永劫的时间积植菩萨无量德行，然後再成佛。一般成佛是三大阿僧只劫，但是阿弥陀佛成佛的时间是兆载永劫，比三大阿僧只劫还要长，超越百千亿倍不可形容。为什麽呢？因为阿弥陀佛的愿很高，他发愿以他的名号、功德和光明救度十方众生，不能救度一切众生不愿成佛。所以「若不生者，不取正觉」，他还要继续修，修到他的名号和光明能救度众生时，自然成佛；如果没有，就永远不成佛。
（摘录自2018年1月16日，净土宗智觉寺开示）