我們是住台中沙鹿山上的一個純樸小村莊,世代務農,種植耐旱的蕃薯或花生。爸爸為人敦厚老實,心地非常善良,刻苦耐勞,勤儉持家,教導子女們要腳踏實地,不要好高騖遠。
在我們家的旁邊,有一間廟宇,供奉保生大帝,爸爸是個虔誠的信徒,一有空時,就會到廟裡拜拜,但沒有學佛念佛。
在爸爸生病了半年左右,每天幾乎有一半的時間,只能躺在床上。這時淨越法師寄來淨土宗念佛的書籍與文章,才知道有阿彌陀佛慈悲的救度,而爸爸在這最緊要的關頭更需要念佛蒙救,於是我們就在他的身旁,放了一台念佛機,播著佛號,請他跟著念佛。當時,他已經無法講話了,但是我們相信,只要讓他聽佛號,病苦就會減輕,也會蒙受阿彌陀佛的救度而往生極樂世界。我們時常問他哪裡會痛,他總是搖搖頭,表示他真的沒有病苦。
一百零五年四月二十八日早上九點多,爸爸在大廳彌留之際,我們全家都在他的身邊虔誠地念佛。持續念了三十小時之後,隔天下午五點六分,在莊嚴的念佛聲中,爸爸平靜而無痛苦地往生了。
爸爸往生之後,二十四小時內,淨土宗台中念佛會的淨恩法師、淨柔法師,以及潭子的張居士,都帶領蓮友來為他助念、開示。淨越法師也持續在晚上11點到凌晨5點間為我爸爸助念了六小時,讓他能夠毫無掛礙地安心往生極樂世界。在入殮時,爸爸面帶笑容,身體竟然那麼柔軟,全家人都非常地感動、歡喜。
更不可思議的是,爸爸往生後的第七天下午四點多,越南嫁來的大嫂躺在床上閉眼休息時,竟然看見爸爸身穿白衣,跟著彩雲佛一起回到家來,爸爸往生前的靈堂邊,就是掛著那幅乘著彩雲的阿彌陀佛像啊!
不僅如此,淨越法師也在爸爸往生後的第七天凌晨睡覺時,看到爸爸身穿白色衣服,面貌莊嚴,一臉福相,頭與身體都很大,不論身型、高度和相貌,都和台北象山淨土宗書院念佛堂外面那尊阿彌陀佛大小一樣,就站在房間天花板上方。
因此,可以得知,爸爸真的往生西方極樂世界去了。念佛能讓人心安定,不會害怕、擔心死後不知道要往哪裡去,同時也讓家屬的悲痛減輕很多,安然接受親人暫時離別的事實。因為,家屬知道,親人一旦往生極樂世界,就能離苦得樂,而且永遠團聚。
現在,我們全家都深信「阿彌陀佛」的慈悲救度,與念佛的利益功德。因此,母親每週一、三、五晚上會到村裡的佛堂念佛,偶爾也跟蓮友們去助念,家人有空時也都會念佛。
蔡美淑 2016年7月