《淨土宗概論講記》（一）

       【編按：】《淨土宗概論》一書為淨宗法師2012年的著述，書中謹依善導大師宗義為準繩，貫穿龍樹、天親、曇鸞、道綽諸祖教義，特別致力於淨土宗教義建立之根本，為淨業行人提供淨土宗教義之整體認識。2013年六七月間，淨宗法師又專門對此書作了詳細的講解，使其豐富完備的義理深入淺出、生動活潑地展現於大眾面前。

 

【目錄】

序講
一、教學理由和目的
二、預習和讀書方法

（一）書名
（二）作者

 

 

序 講

       佛教在中國流傳兩千多年來，從歷史資料可以知道，講經說法是非常盛行的。佛法之所以能在廣大區域和長遠歷史裡流布，都是歷代大德法師們講經說法的功效。淨土宗的祖師道綽大師，一生講過兩百多部《觀經》，大約是從五十歲講到八十歲（道綽大師四十八歲時才接觸到曇鸞大師的思想，信入淨土法門）。這樣算來，一年大概講七部，不到兩個月就要講一部《觀經》，幾乎是天天都在講。

 

       道場是傳道、學道的地方，所以希望弘願寺、悟真寺，或者將來有關的寺院，都能形成講學的風氣，最好天天有人講。這應該也可以做得到，大家可以輪流講，至少要有定期、規範的演講活動。

 

       弘願寺流通的書，產生了良好的作用。但是，從回饋的信息來看，因為沒有人宣講，效果往往打了折扣，信眾的信心難以得到確立和鞏固。所以，不僅希望寺院裡的出家師父常規性、系統性地講經說法，也希望各個地方有弘法志願的大德居士都來宣講，這樣可以促使大眾聞法、學法、堅固信心。所謂「佛法無人說，雖智莫能解」，佛法的義理深妙精微，如果沒有人依據祖師的傳承講解，單單靠我們自己理解，很難把握精要，即使有智慧，也不能正確理解。所以，講經說法就顯得特別重要。

 

       以下三句話大家要記住：

第一，念佛為生命；
第二，弘法為家務；
第三，度生為事業。

 

       第一，念佛為生命。人在世間生存，生命是最重要的。我們不僅有色身的身命，還有法身的慧命，也就是以念佛作為我們的生命，活在念佛當中——這是最基本的。印光大師說：「以六字名號作為本命元辰。」

 

       第二，弘法為家務。家務就是持家過日子每天要做的事情。年輕的法師，作為弘法布教人員，這就是我們的家務事。當然，其他事也是家務事，比如做慈善事業、建寺院、接待信眾；但最重要的是講經說法。如果沒有法，寺院就缺少一種氣象。

 

       第三，度生為事業。在社會上立足，就要有事業。我們的事業就是廣度眾生，也就是「自信教人信」。

 

       這三句話，要成為我們道場、個人弘法利生的行動指南。

 

一、教學理由和目的

       我們這次選《淨土宗概論》作為第一本教課書，理由有三點。

 

       第一，因為這本書的內容是對淨土宗的簡略概括，能讓我們對淨土宗有一個全面的瞭解。淨土宗主要依據的就是三經一論、善導大師的《觀經疏》等一系列經文祖典。可是我們並沒有一開始就講經典和祖典，而是先學習這部《淨土宗概論》，讓大家在深入經典、祖典的教義之前，對整個淨土宗有個全貌性的認識。

 

       第二，這次講學的對象主要是青年法師，以及有志、有才、願意弘法布教的大德居士。許多大學教授、專家學者，他們也信仰這個法門，但是時間還短，需要對淨土宗有一個整體性的瞭解，那麼看這本書就比較適合。

 

       第三，還有一個特別的含義：現在修學淨土法門的人，對「淨土宗」的觀念比較淡薄，它為什麼被稱為一個宗派？為什麼會建立這個宗派？為什麼我們要依據淨土宗的宗學理論來學習？對這些，大家都很模糊，這樣就學不好。而《淨土宗概論》在這方面有框架性、結構性的論述，能讓我們有一個正確的觀念和認識，讓我們有正確的切入點和路子。所以，先學《淨土宗概論》，是對我們未來學習經典、祖典，學習整個教門的教理、教義，有一個戴帽子、定調子的作用——定一個基調，就按這個基調來學習；帽子，是一個標誌，是標準性、規範性的。

 

       當然，這本書比較簡略，這次學習的預期目的，不能指望學完之後大家就對淨土宗的教理都通達了，那樣要講很長時間。所以，這次講學的目的，從解門方面來說，是為了使大家對淨土宗有個概括性、總體性的瞭解；從行門方面來說，對淨土宗的教理、善導大師的思想，內心能夠產生景仰，建立起堅固的信心，一向專念。

 

二、預習和讀書方法

       雖然《淨土宗概論》這本書是我編的，其實我講的時候也作了很多的預習，希望在講學的時候有較好的效果。預習就是要事先讀書。

 

       讀書是有方法的，每個人都有自己的方法；方法有好有壞，各人不一樣。

 

       讀書有三先：第一是書名，第二是目錄，第三是前言。這是正確的讀書方法，從前往後看比較有整體性，這是不能變的。

 

       書名對整本書有個概括；目錄是書的組織框架，像人體的骨骼、經脈一樣，它能把整本書牽起來，所以目錄非常重要；前言，一本書重要的地方，作者要表達的核心和意趣，往往在前言裡都有交代，前言能反映一本書的精神氣質。

 

（一）書名

       這本書叫《淨土宗概論》。「淨土宗概論」由兩組名詞形成，就是「淨土宗」和「概論」。「淨土宗」就是「概論」所要解釋的；「概論」就是來解釋「淨土宗」的，以「概論」的形式解釋「淨土宗」：這是它的含義。

 

       「概」有三重含義：概括、概略和概要。所謂三重，就是說有一層一層的遞進關係。

 

       「論」也有三重意義：論述、論證和論定。

 

       綜合在一起，這本書就是對淨土宗概括、概略和概要地論述、論證和論定。

 

       概括，指示它的全面性，無餘地把總體都包含進來。如果有遺漏，不能完全包含進來，就不能稱為「概論」。概括，就要有總體性和全面性。

 

       要全面，就不可能鉅細無遺，就要有簡略性。所謂概略，就指示它的簡明性。

 

       既然簡明，就要把要點保留，把次等的略掉，所謂概要，就指示它的重要性。

 

       這是「概」的三個層次。
       「論」也有三個層次：論述、認證、認定。
       論述，就是平鋪直述，闡述，客觀、中正、平穩、理性地表述出來，述而不作。
       論證，通過論述來證明一種論點。
       論定，有論證，就得出了結論和決定。
       所以，概論有論的性質。

 

       這本書從書名來看，就是全面系統、簡明扼要地闡述淨土宗的教義，來證明善導大師一系的淨土思想是淨土宗的正脈傳承；依之修學，乘佛願力，皆得往生：這是「淨土宗概論」五個字所包含的意義。

 

       由此可知，想要全面、輕鬆、快速地掌握淨土宗教義的要點，就可以看這本書；如果要知道淨土宗的正脈傳承，依據正脈傳承達成決定往生，就可以以這本書為線索。所以，不管是初學還是老參——初學就是初入淨土門的，老參就是在這個法門裡時間較久的——都有必要看這本書。說起「淨土宗概論」，在中國，從善導大師創立淨土宗至今，已經有一千三百多年歷史，在這麼長的歷史時期當中，還沒有這樣一本系統、概論性的著作，所以老參也是值得參考的。學解、學行都可以看。學解，就是瞭解教理、解門。學行，就是達到安心起行，能夠決定往生。這是這本書的攝機。

 

（二）作者

       這本書的作者，寫了我的名字——釋淨宗。不過，需要和大家說明，就是所謂「述而不作」——「述」就是表述，「作」就是創作。打個比喻：淨土宗如果是一座殿堂，這本書就是一本導遊書，我本人就是一個導遊。導遊來到殿堂裡，不可能像工人一樣去添磚加瓦——不添一塊磚，不加一片瓦，也不折掉一棵草或一枝花，原模原樣地展示出來：這就叫「述而不作」。

 

       導遊，首先要展示殿堂的總體形象，然後帶大家參觀裡面最重要的幾個區域，不可能每一個細節都看到，那是來不及的。殿堂主要有哪幾個部分，出入路線怎麼安排，參觀的時間要多長……對這些，導遊要心裡有數，這都是導遊的任務。我編這本書就是這樣的意圖。這本《淨土宗概論》也是一個「導遊」，引導我們在淨土宗的教海中游一圈。

 

       關於這本書的緣起，是慧淨上人交代的。大約在三年前，上人說，淨土宗系列的經典、祖典都出來了，但是有關經典、祖典解釋的書還沒有，需要一本總括性、概論性的書，上人說：「那你來寫吧。」那我就要寫了。當時我正在寫《淨土宗教學》這本書。這本書份量比較多，大概在十幾萬字到二十萬字之間，目前還沒有完成；可是它的框架結構和《淨土宗概論》相似，所以我也覺得比較輕鬆。《概論》這樣一本書不可能太厚。後來和上人商量之後，就定了一個份量，五萬字左右把這本書完成。後來就形成這麼一本書。

 

       寫這本書，是以淨土三經和《觀經疏》作為參考資料。如果前人有這樣的概論可以參考就好了，但中國淨土宗這一千多年來沒有這樣的著作，所以幾乎沒有參考。找到一本日本的著作，但是我又不懂日文，稍微能看懂目錄，感覺有一定的參考作用。

 

       《淨土宗概論》我列了十章，骨幹就是反映善導大師淨土思想的「本願稱名，凡夫入報」。也依據教、行、證這三個方面，因為一個宗派理論的建立，必然要反映這三方面，說明它的教理、行法、最後的證果是什麼樣的。所以，就按這樣的次第和組織框架，把整個淨土宗的教理、教義，組織化、系統化地表達出來。