信佛救度念佛名 命终直入涅盘城
──於净宗书院为莲友闽南语开示（十一）
各位莲友，各位同修：南无阿弥陀佛！
今天的讲题是「信佛救度念佛名，命终直入涅盘城」。
净土宗的根源 即是第十八愿
我们这个法门是「净土宗」，净土宗的根源就是第十八愿。阿弥陀佛发四十八愿，为十方众生建设极乐世界，为十方众生累积往生极乐世界的功德资粮，甚至为十方众生消除生生世世的业障，这些内容都在四十八愿之中。四十八愿中有一个根本愿，就是第十八愿，十方众生如何容易往生极乐世界？如何与弥陀愿心相应？内容都在第十八愿。所以，第十八愿就是我们这个法门的根本来源。
第十八愿内容 机法两种深信
第十八愿在说什麽？在说「机」、「法」两种深信。也就是善导大师说的：「一者决定深信：自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来，常没常流转，无有出离之缘。」这是机深信；「二者决定深信：彼阿弥陀佛四十八愿摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。」这是法的深信。
何以第十八愿的内容，是「机」「法」两种深信？刚刚说机深信是第十八愿中的「十方众生（唯除五逆，诽谤正法），至心信乐，欲生我国，乃至十念」的内涵；法深信是第十八愿中的「欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉」。「机」是指我们凡夫众生，「法」就是阿弥陀佛。机是说凡夫众生必定轮回在六道中，而且往往沉沦三恶道；法深信是在说阿弥陀佛的救度，阿弥陀佛成佛的目的，主要是为了救度十方众生。
如果阿弥陀佛的愿心不是为了救度十方众生，祂就不成为「南无阿弥陀佛」；进一步，如果阿弥陀佛的能力救度不了十方众生，祂也不够资格成为「南无阿弥陀佛」这尊佛，这在第十八愿都显明了。
第十八愿说：
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念。
若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
这就是阿弥陀佛以慈悲之愿救度十方众生，不然，祂就不取正觉；阿弥陀佛以救度之力救度十方众生，不然祂也不取正觉。
世间法与出世间法
十方众生是什麽样的众生？第十八愿最後两句是：「唯除五逆，诽谤正法」。意思是说十方众生具足犯五逆、诽谤正法的可能性，这是我们十方众生的实相。
六道轮回的生死凡夫，要解脱生死，最起码要修出世间法。法有世间法与出世间法，世间法就是「五戒」「十善」，五戒成就，可以出生人道，否则就没有资格出世为人。若十善圆满，可以生欲界天。但不论人间或天上，都仍然不出轮回。出世间法, 可以使我们超越生死轮回，不再有生、老、病、死，永远自由安乐的存在。必须修出世间法成就，才可以离开生死轮回。出世间法就是「四圣谛」、「十二因缘」、「六度」等法。
世间法无法解脱生死轮回，只获得人间或天界的果报。出世间法门我们修不起，所以十方众生注定都要在六道轮回。
三界六道中 常没常流转
善导大师说我们要决定深信，我们是「罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转」，都具足了贪、瞋、痴、慢、疑、邪见，都有不平、计较、嫉妒，也不知因果事理。过去世到现在，我们都在三界六道轮回，且往往都在三恶道之中，所以说「常没常流转」。
六道的三恶道，就是地狱、饿鬼和畜生，都是受苦的地方。三善道就是天道、人道、阿修罗道；天道纯享乐，人道有苦有乐，但往往苦多乐少。「常没常流转」, 指我们往往都是在三恶道中流转，好像在大海中，身体沉在海底叫「没」，浮在水面叫「浮」。如果我们出生在天道、人道、阿修罗道，浮出三恶道的苦海，还可呼吸到空气；如果出生在三恶道，就好像沉在水底，不能呼吸，而在水中窒息受苦。
善导大师说我们都是常没常流转，旷古以来，大多在三恶道轮转，出世为人的机会非常少。甚至未来世，也没有出离世间、了断生死的机缘。
这句法语道出了我们众生的实相。过去和未来的果报，往往都是出生在三恶道，出生人道、天道的机会非常之少。虽然我们现在出生人道，听闻佛法，也依教奉行，但靠自己的力量，要脱出三界六道生死轮回，不仅艰难，而且是不可能，「无有出离之缘」－－自今而後都没有出离之缘。
这就是指出世间法我们修不起、做不到。出世间法有小乘及大乘，小乘是自己了断生死，大乘不但自己了断生死，也发心将了生脱死的法传授给有缘众生，使他们也能了生脱死。不论小乘、大乘我们都做不到。
虽然学佛修行 依然贪瞋烦恼
虽然我们受三皈、五戒、吃素，每天也多少行「六度」－－布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧，但内心仍具足贪瞋痴，且非常深重。贪瞋痴没有断除，就无法离开三界。
众生有种种烦恼，归纳起来有一百零八种；再进一步归纳，就是贪、瞋、痴、慢、疑五种烦恼；再归纳就是贪瞋痴三毒。「毒」就是很难治疗的病，意思是使我们永远在六道无法脱出。如果能断除三毒，就可以脱离三界，我们检视自己贪瞋痴断除了吗？不但没有断除、没有降服，而且日日增长。
我们都有贪欲的心，贪「五欲」──财、色、名、食、睡，其结果就是堕落地狱。佛陀说：
财色名食睡，地狱五条根。
人大多自私自利，而人之所以自私自利，都是为了满足自己的财、色、名、食、睡之类。因为贪就容易有瞋，凡事只要不符合自己利益、不合自己心意，就会瞋恨、生气，也会嫉妒别人。我们虽然学佛修行，但反省起来，这种瞋恨心都没降服；计较、嫉妒的心，遇境就会现起。所以连降服都没办法，何况断除！
出世间法是要能在世间断除贪瞋痴，既然我们都做不到，是否意谓着我们都会在六道中轮回，这是多麽的痛苦、危险！
五戒不清净 无法生人道
再进一步说，出世间法我们修不起，世间法的「五戒」「十善」，我们也不圆满。「五戒」就是－－不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。
五戒的第一条「不杀生」，想想看，我们从小至今杀生过吗？都杀过。只要是生物，包括蚊虫、蟑螂、蚂蚁及飞禽走兽、水族家畜等，都杀过。我们如果没有素食，都难免造杀生的业。杀有自杀──就是自己动手杀，间接杀──别人杀给我吃。而且只要我们有杀的心，看人杀害动物时，生起活该的心，这就犯「见杀随喜」，与杀生同罪。杀生是有果报的，所谓杀人偿命，杀动物亦然，这辈子我们杀牠，未来生就要偿还。我们吃他八两肉，将来要还他半斤以上；而且吃什麽动物，将来就出生为那种动物，被他所杀、所吃。
为什麽杀生放在五戒的第一条？因为世间最贵重的是生命，而最悲惨的，是生命被剥夺、被杀害。人人都爱惜自己的生命，希望自己长寿、健康、自由，不希望被杀、被侵犯、被迫害，否则会起瞋恨之心。一旦杀生，就会冤冤相报无了期。
再来说「偷盗」，偷人金银财宝是偷，借钱不还也是偷，不该拿而拿也是偷，一般人都很容易犯。有人刻意在公司打私人电话，公家的纸、笔拿来私用，都是偷盗。这辈子偷东西没还，下辈子不但要还，而且利息加倍。俗话说「杀人偿命，欠钱还债」，我们这辈子欠的债不仅来生要偿还，甚至要投生为家禽、畜生之类，让他赚钱。所以欠债未偿，犯了偷盗，都要留在三界。
「邪淫」就是夫妻一方跟别人有不正当的关系，不论是亲身或只是起心动念，都犯了邪淫之罪。因为淫慾的念头，会引我们在六道来来去去；且淫慾念头若非正当夫妻关系，会堕入三恶道。
「妄语」也一样，说谎或诽谤别人、说别人坏话，都是妄语，也会堕入三恶道。
「饮酒」本身不属善也不属恶，但饮酒会麻痹我们的脑神经，使我们在神智不清醒或被刺激的情况下，犯了杀盗淫妄之罪，所以也是五戒之一。
凡五戒不清净，不圆满具足，就无法生而为人。
十善圆满 生於天界
「十善」就是微细的五戒，除了五戒的不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语外，又要不两舌、不恶口、不绮语加上不贪、不瞋、不痴。十善圆满，才可生於天上。我们自问五戒尚且做不到，何况微细的十善，就更不可能了！那岂非我们的命运就是常在三恶道！
因此，善导大师说我们是－－常没常流转。今世能生而为人又遇到佛法，发心精进修行，都不能成就，何况未来世！
天人寿终时 还墬三恶道
「无有出离之缘」，是指我们即使五戒、十善做得到，但仍然只是生在人、天，也还是在六道中轮回，一样是凡夫。而且生天寿终，仍会堕落三恶道之地狱、饿鬼、畜生道。这样生天与堕落，只是现在或未来时间不同，结果仍然相同。因此佛陀在《正法念处经》中开示：「从天生地狱，从地狱生天」，意思是天人寿终时，随其过去果报，或有直接堕入地狱，而地狱报尽亦可能因其过去善业，而上生天上。
佛陀也在《涅盘经》中开示：
虽复得受梵天之身，乃至非想非非想天，命终还堕三恶道中。
意思是说修行的境界很高，十善圆满只升欲界天；五戒十善圆满，禅定功夫很深，不但降服贪瞋痴，且无妄想杂念，果报可在四禅天或四空天。但无论欲界天或四禅天、四空天，寿终仍会堕三恶道。因为禅定力随寿命时间会减弱，又会再散乱，最後仍将堕落，所以即使在四禅天、四空天也不究竟。
佛陀度化亲弟弟 难陀终证阿罗汉
我来讲一个从天生地狱的故事，是在佛陀时代，也与佛陀有关。
释迦牟尼佛家族总共有八位王子出家，在《佛说阿弥陀经》中，就举出五位王子。《佛说阿弥陀经》的「佛」，就是释迦牟尼佛，他是太子；十六罗汉中有难陀，是佛陀同父异母的弟弟；阿难陀是佛的堂弟；罗睺罗是佛的儿子；第十六位阿(少兔)楼驮，也是佛的堂弟。佛陀出家後，就想尽办法引导儿子罗睺罗及亲弟弟难陀出家。
佛的弟弟难陀相貌非常端正，是当时的美男子。释迦牟尼佛具足三十二相好，难陀具足三十相好，差两相。难陀的太太孙陀利，也是当时的美女，俊男配美女，生活在皇宫中，享受种种的欲乐。释迦牟尼佛想尽办法引导他的弟弟出家。
有一天，释迦牟尼佛到宫中托钵，难陀看到哥哥来很高兴，提供种种好吃的食物供养佛。释尊把钵给了难陀，让他装满各种食物後，自己却一转身朝着精舍的方向走回去，难陀只好拿着钵，随佛陀往精舍走。难陀的太太孙陀利见此情景，心中浮起不妙的预感，觉得难陀此去恐怕不会再回来了，就在难陀身後惊慌的呼唤他说：「难陀，你要快去快回啊！」
到了精舍，佛陀立刻请人为难陀剃发。难陀抗拒，但在佛陀的威严下，只好勉强领受。此後他虽然身在精舍，过着出家僧团的生活，心却日夜思念着孙陀利，经常动脑筋想如何能离开僧团回到皇宫。有好几次利用佛陀不在时，偷偷跑走，但都在半路被佛陀遇见而带回。
最後一次，佛陀外出托钵，难陀精心计划，趁机由小路回去，没想到半路遇到一位金光巍巍，慈和、安详、温雅的身影出现，原来还是佛陀。
佛陀微笑问难陀：
「你想念太太，不能忍受寂寞，要回皇宫？」难陀点头承认。
佛陀又问：
「你太太真的那麽庄严美丽吗？」难陀又点头。
佛陀就带着难陀向山中走去。在山坡上，看到一只瞎眼又秃毛的老母猴，长得非常丑陋。
佛陀问难陀：
「你太太与这只母猴相比，谁比较美？」难陀听了皱起眉头，心中不悦。心想：「我太太是国中美女，远胜其他女人，怎麽拿她跟这只又老又丑的畜生相比！」
佛陀接着以神通力带难陀飞到忉利天。忉利天比起人间的妙好及殊胜，何止千百万倍！处处楼阁宫殿、园林花木，其中天人天女享乐无比，难陀很羡慕，尤其天女的美丽，又岂是世间女子所比得上。
这时难陀看到一群天女守着一座宫殿，殿中没有男主人。难陀问其中一位天女，为何此地没有主人？
天女柔声回答：
「我们在等佛陀的弟弟难陀，以他出家的福报，将来会生天到我们这里，与我们厮守、享乐。」
难陀听了喜不自胜。回僧团以後，想到天女，觉得太太孙陀利差太远了，就像那只老母猴一样。难陀自此不再思念太太，而是心心念念想着天界的天女，也因此努力修行，希望早日上生天界。
过一段日子，佛陀又以神通带难陀到地狱去。这里是镬汤地狱，看到很多烧着滚烫热油的鼎镬中，有人受着镬汤的刑罚，悲惨哀号的声音让人不忍听闻。
难陀发现有一个特别大的鼎，油也特别热，但是鼎中没人。他问旁边的鬼卒，鬼卒回答说：
「这是特别留给佛陀的弟弟难陀，当他天福享尽，就会堕落此鼎。」
难陀一听，吓得魂不附体，立刻央请佛陀赶快带他离开地狱返回人间。难陀此後深生恐惧，原先想到天界享乐的念头就转变了。他知道天上的乐不究竟，是短暂的，一旦寿命终了，仍会堕入地狱，更何况地狱的刑罚让人看都不敢看，想都不敢想。难陀从此真心修行，不作生天想，终於断除贪瞋痴，证得阿罗汉果，脱离三界。
试想假如他修行，只是为了生天享乐，即使将来生天，命终也会堕地狱，这样生天与堕地狱，岂非只是早晚时间的差别。
凭自力难出六道 依佛力往生净土
六道轮回都是痛苦不究竟的，然而出生天界尚且要大修行，何况是以自己的力量脱出六道，根本就不可能！所以，六道凡夫都需要阿弥陀佛的救度。
退一步说，人生都是无常，难陀未见到天女之前，一心一意爱着他的太太，看到天女後，就把太太忘记了，心心念念都想着天女。可知，虽然现在夫妻恩爱，未来世转个身，境界改变，恩爱就跟着改变了。所以世间无常，一点都不可靠，我们一定要脱离无常的世间。
此外，善与恶、天堂与地狱，都一样。若非脱离三界六道，善不是真正的善，乐也不是真正的乐；唯有接受阿弥陀佛的救度，才是究竟的善，彻底的乐。
佛救度众生 平等无差别
有人怀疑大修行人与误蹈法网的人，都一样往生极乐世界吗？若依第十八愿－－念佛往生愿，则不论大修行人或一般有罪之人，只要愿生弥陀净土，专念「南无阿弥陀佛」名号，一样往生极乐世界。因为都是依靠阿弥陀佛的功德往生，并非靠我们的善、恶、修行往生。到极乐世界都平等，不因大修行人到极乐世界品位就高，一般有罪之人品位就低，因为他们往生之因都是专念弥陀佛名，都是全凭弥陀功德，所以因同果同。
从佛眼中看众生的善恶，都是有漏、非究竟。因为善而生天，一旦寿终仍会堕入地狱；而造恶之人，恶报受尽遇到善缘，修五戒十善仍可生天，这种机率虽小，但也有可能。
所以佛看众生都是凡夫，本质上都同样具足贪瞋痴，上升天上或堕入地狱，只是遇缘不同而已，其究竟本质不变。
称阿弥陀佛名号 入极乐世界报土
因此佛救度众生，都是平等无差别、无条件，因为佛无我相、无人相，恩亲平等、自他一体，没有彼此对待感、没有亲疏念头，完全平等心，没有善恶差别。一切善恶凡夫只要念「南无阿弥陀佛」名号，往生就是到极乐报土，不是化土。化土就是九品，在莲花中，经过时间才能见佛，而往生报土是当下进入佛的境界。
净土只有一尊佛，尤其阿弥陀佛是无量寿报身之佛，有始无终，永远存在。我们到极乐世界虽都具有佛格，但尚未有成佛的位置，因此都暂时降一级，成为候补佛位的等觉菩萨。
所以四十八愿中第十一愿说：
设我得佛，国中天人，不住定聚，必至灭度者，不取正觉。
我们往生极乐世界，必至灭度，进入涅盘境界。
第二十二愿也说：
设我得佛，他方佛土，诸菩萨众，来生我国，究竟必至，一生补处。………超出常伦，诸地之行。现前修习，普贤之德。若不尔者，不取正觉。
「究竟必至，一生补处」，意即到等觉候补佛位；「超出常伦，诸地之行」，就已经超出十信、十住、十行、十回向、十地的位阶；「现前修习，普贤之德」，即以佛的慈悲行普贤行，救度十方众生。
我们若专依阿弥陀佛名号，全以阿弥陀佛功德，不论自己善恶多寡，都可进入阿弥陀佛的报土。
机法二种深信 决定往生净土
我们众生内心都具足贪瞋痴三毒，不但出世间善做不到，世间善也做不到，都需要阿弥陀佛的救度。这就是一开始所说的「机」「法」两种深信。
「机」就是深信我们罪恶生死凡夫，出世间善做不到，无法脱离六道轮回；世间善也做不到，无法生於天上，也很难生於人间。所以善导大师说我们「旷劫以来，常没常流转」，自今而後也「无有出离之缘」。无法脱离三界六道，岂不是非常悲惨！虽生而为人尚且很痛苦，何况堕落在三恶道中，受地狱饿鬼之刑罚。
所以彻底而言，一切众生若不往生净土，未来世中就有可能会堕入地狱，常在三恶道流转。修行的目的，首先要脱离三界六道轮回，否则就是三恶道有份、地狱有份。这就是机的深信，十方众生的内容。
再来就是「法」的深信：「二者决定深信，彼阿弥陀佛四十八愿摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。」我们这种众生，要完全依靠阿弥陀佛的救度，没有怀疑，没有顾虑。极乐世界存在的目的，就是为了我们众生；阿弥陀佛的功德，就是使我们往生极乐世界。所以不怀疑、不顾虑、不踌躇，依靠阿弥陀佛的愿力，必定往生，这就是法的深信。
有机、法两种深信，我们今生今世，必定往生极乐世界。
四十八愿一一愿言 愿生称名必定往生
如何靠阿弥陀佛的愿力？第十八愿说：「欲生我国，乃至十念」。意即愿生极乐世界，此後专念南无阿弥陀佛，如此就是乘佛愿力，必定往生极乐世界。四十八大愿，愿愿都归入第十八念佛往生愿，每一愿都在说要念佛，念佛一定往生极乐世界。善导大师解释四十八愿，不是每一愿不同解释，而是每一愿都叫我们要念佛。
善导大师说：
法藏比丘发四十八愿，一一愿言：「若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。」
意思是说，法藏比丘发四十八愿，每一愿都在说，十方众生都要称念南无阿弥陀佛名号，都要愿生极乐世界，都必定往生极乐世界。就好比我们坐在船上，这艘大愿船的主人是阿弥陀佛，驾驶也是阿弥陀佛，我们只要专心一意，规规矩矩的坐在船上，就不会堕入六道苦海。也就是说我们如果愿生极乐世界，专念南无阿弥陀佛，不间断、不夹杂，就已经坐在这艘船上了，永远不再堕入三界六道轮回，届时往生极乐世界到达彼岸，就进入涅盘的境界。
极乐无为涅盘界 随缘杂善恐难生
善导大师有一首偈：
极乐无为涅盘界，随缘杂善恐难生；
故使如来选要法，教念弥陀专复专。
意即极乐世界是不生不灭的境界，无贪瞋痴、妄想杂念的境界，无三界六道轮回的境界，是超越十信、十住、十行、十回向、十地的境界。如果还有贪瞋痴，还在十信、十住、十行、十回向、十地，就还不是无为涅盘的境界，仍有生灭，有生灭就仍有造作。要进入涅盘的境界，不能靠我们所修的「随缘杂善」回向，也就是说靠我们的五戒、十善、修禅、修密的功德回向，是无法进入涅盘的境界。
故使如来选要法 教念弥陀专复专
所以阿弥陀佛、释迦牟尼佛替我们选定可以进入涅盘的法门，就是只要专念「南无阿弥陀佛」。从遇到这个法门开始，一发心就专心一意的念「南无阿弥陀佛」，不依靠参禅悟道，不依靠观想、观像、实相，不依靠自己功夫修行回向。虽然做人要尽五伦、持五戒、行十善、修六度，但这是做人与学佛的本分，理当如此。若以此回向，不依靠阿弥陀佛的救度，或认为阿弥陀佛要救度我们的力量可能不够，需要以这些杂行杂善来补助，若抱着这种观念，这样就是杂修杂行。
即使我们精进的专念南无阿弥陀佛，也不依靠我们念佛的功德往生。因为往生的功德资粮，阿弥陀佛完全具足，我们只不过是随顺第十八愿所说，叫我们一生要专念南无阿弥陀佛。
我们一生专念阿弥陀佛，阿弥陀佛的光明就永远保护我们，不让我们受天魔外道、冤亲债主的障碍，使我们顺利安然往生极乐世界。若不念南无阿弥陀佛，就不受阿弥陀佛的保护，自然可能受到冤亲债主讨债或天魔外道的妨害。所以阿弥陀佛叮咛、交待我们，如果要往生极乐世界，就要专念「南无阿弥陀佛」，这样就在阿弥陀佛的光明中，受阿弥陀佛的保护，可以进入阿弥陀佛涅盘的境界。
如果杂修杂行，就与阿弥陀佛的愿心，无法完全相应，虽然回向也能往生极乐世界，但只在莲花中，直到忏悔自己对阿弥陀佛没有完全的信任、依靠，生起忏悔心的当下，莲花才开。
众生称名念念不舍 弥陀光明摄取不舍
我们六道凡夫，都需要阿弥陀佛的救度，以自己的力量，无法脱出生死轮回。只要称念阿弥陀佛名号，愿生阿弥陀佛国土，毕生不退，这样就是接受阿弥陀佛的救度，已平生业成，也就是往生极乐世界有份。我们念念不舍，阿弥陀佛的光明就摄取不舍，我们就不会再堕入三恶道，再受六道轮回，命终就直接进入阿弥陀佛涅盘的境界。
「极乐无为涅盘界，随缘杂善恐难生，故使如来选要法，教念弥陀专复专。」善导大师的这段偈语，已说明了目标与方法。目标是阿弥陀佛的报土涅盘境界；方法是专念这句「南无阿弥陀佛」。无分男女、善恶、出家在家，都决定进入涅盘的境界。
这首偈有目标有方法，非常清楚，没有半点馍糊。专念南无阿弥陀佛就能往生无为涅盘的境界；不专念南无阿弥陀佛「恐难生」，会在花苞中；若不知忏悔，花苞就不开，直到忏悔，则花开见佛。
体会弥陀悲心 善待一切众生
这个法门的方法，就是专念「南无阿弥陀佛」，不靠其他的功行。至於五伦的行善积德是本分，我们佛教徒当然更应不杀生、吃素、爱护生物，不偷盗、互相不计较、不做不正当的行为，但就往生而言，这些都是不增不减。
我们愿生极乐世界，要体会阿弥陀佛的悲心，对众生也要有悲心。往生极乐世界後，还要救度十方众生，所以现在就要善待一切众生与之结善缘，将来要救度他们的时候，也会比较顺利。
今天就讲到这里，大家有什麽问题吗？
问：请教上人，有幸曾听过上人的两次临终开示，有一次上人对往生者临终开示了五、六次以上後，才放心没有继续开示。另外有一次，上人对往生者开示三次後，看了往生者的面容，就放心没有再继续开示。请问上人是看了往生者面容有什麽变化，或上人有什麽感觉，才没有继续开示？
答：助念主要是靠阿弥陀佛的救度，因为只要我们念佛，阿弥陀佛就会应声而现。助念的目的，一方面是引导临终者念佛，一方面也祈请弥陀出现，当下来救度临终的人。因为断气时若没有往生极乐世界，其人也非大善大恶，就是中阴身阶段，中阴身要看到佛很简单，而人之肉眼一般看不到佛。照说我们念佛，佛就会出现来救度，那为什麽还要对他开示？就是引导临终者发起愿生心。
若临终者有所执着，不外就是贪或瞋两种现象。贪的执着是执着身体、家人、财产，或世间的名利权位，有执着就不想往生极乐世界，所以要开导他，使他放下执着。瞋的执着是执着於某人欠钱，我要他还；某人得罪我，我要报复，这样的人也不想往生极乐世界。临终开示，就是要帮助他将贪或瞋的执着解开。
此外，一般人若没学佛，不知道人生的实相，不知道世间有善恶报应、三世因果、六道轮回，而我们都是恶多善少，再生为人的机率非常渺茫，生天又更加困难，往往都是到三恶道，受无尽的痛苦。只要六道未出，都要继续轮回，都是痛苦的，开示就是要让他了解这些道理。也让他了解以自己的力量，要再度出生为人学佛修行解脱，非常困难，因此必须接受阿弥陀佛的救度。现在念佛，阿弥陀佛出现了，中阴身可以见到佛，印证这个道理，只要他有往生极乐世界的念头，当下就会坐上阿弥陀佛的莲花而往生极乐世界，这就是我们开示的目的。
已开示数次後，其他就交托给阿弥陀佛运作，我们该说的已经说了，此後就专一念佛。
当然如果发现亡者仍有执着不想往生，我们就要进一步开导，这先要了解亡者生前有什麽执着、未了的愿望，尽量先了解。如果还执着，要请家人跪在他身边，保证会替他完成愿望，请他不要挂怀。开导三界六道之污秽、缺陷、不美满，会让我们堕落继续造业造罪，必须厌离、出离，而极乐世界是涅盘的境界，不再有生老病死，能自由自在以神通力功德力来看望家人，庇荫眷属，甚至救度众生，来去自如，让亡者生起欣慕极乐世界的心念。
这些道理如果他听进去，就会放下贪瞋的执着，知道极乐世界比这里更好，宁愿贪求极乐世界，而往生自然可以达成他的愿望。
至於瞋恨，我们生生世世以来都冤冤相报，今生他人得罪我、欠我债，乃是宿世自己曾经得罪他、欠他债，今生不过是偿还他。了解这些道理就会放下，当下跟随阿弥陀佛往生西方。往生很简单，可说易如反掌，就如手掌翻过来那麽的简单。所以印光大师说：「临终往生极乐世界比来生做人还容易！」虽然此人生前并未行善积德，甚至误蹈法网，但要往生极乐世界，还是比来生当人容易。因为往生是靠阿弥陀佛的救度，是现成的，当下愿往生当下就能往生。而要当人就比较困难，若五戒未具足，就无法再为人身，何况误蹈法网。助念开示的目的在此，至於开示几遍，则视情况而定。
问：往生是不经过品位阶级，就直接生到报土？若一辈子念佛，而往生时身旁没有人助念，是不是也可以往生极乐世界？
答：对，专念弥陀佛名、全凭弥陀救度的念佛人，直接生到报土；可以，百分之百往生。
问：临终时，阿弥陀佛来，我们怎知是真是假，是不是魔？还是因为我们念佛有证量，魔没办法干扰，没办法化成阿弥陀佛的假象来接你？
答：对，就是我刚刚讲的，阿弥陀佛的光明保护摄取，所以不会受冤亲债主、邪魔外道干扰。我们念佛靠佛，佛自然保护，如果靠我们自己，恐怕就会受那种干扰，因为我们的力量抵不过那种境界。
我们这个法门是「平生业成」。何以说平生业成？因为不必等到临终，已百分之百决定能够往生极乐世界。如果我们怕临终不能遇到好因好缘有人来助念，那现在就要信这个法门，愿生极乐世界，不贪恋这个娑婆世界，专念这句南无阿弥陀佛，没有夹杂，只要愿生心是决定的，则百分之百往生。
念佛人时时刻刻都在阿弥陀佛的光明中，临终阿弥陀佛一定现身来接引，不管有没有助念，不管现象好或坏，都决定往生极乐世界。
这个法门是绝对可靠的法门，可以让我们大安心、大满足的，就是这个法门。
临终时看到阿弥陀佛，到底是真的阿弥陀佛，或是冤亲债主、天魔外道变化而来？百分之百是真的阿弥陀佛。因为我们专念阿弥陀佛，平常就在阿弥陀的光明之中，临终时光明就变现为阿弥陀佛及圣众来迎接，不可能有魔；若不专念阿弥陀佛，而修其他行，就可能有魔。
所以《观经》说：
光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。
阿弥陀佛的光明始终摄取保护念佛的众生，一直到临命终时依然不舍，这是第一点。
《阿弥陀经》说：
其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。
人将断气尚未断气，称为「临命终时」，阿弥陀佛就带着清净大海众菩萨来到此人面前，围绕保护、安慰，使我们不惊惶，接引我们往生极乐世界，这些都是经典中已保证的。
至於《无量寿经》的保证是：
至心信乐，欲生我国，乃至十念。若不生者，不取正觉。
念佛愿生极乐世界，就必定往生，若不往生，阿弥陀佛就不成佛。所以念佛必定往生极乐世界，是三经所保证的，而往生极乐世界就是在报土。这是第二点。
我们这个法门完全依靠「三经一论」的道理，完全依据善导大师的传承。三经一论及善导大师的传承，都说愿生极乐世界，专念南无阿弥陀佛，这样就是靠阿弥陀佛的力量，就完全进入报土。这在《无量寿经》及善导大师的着作中，都讲得很清楚。
所以学这个法门，要专看我们所依据的经典，专看善导大师的思想教理，这样才纯而不杂，才能让我们安心，有希望，会欢喜；否则杂而不纯，不能安心欢喜，没有希望，容易半途而退。
今天就讲到这里。南无阿弥陀佛！
（讲於2007年07月21日 ）