娑婆旅程尽，辞别归莲乡
──为赖祥兴教授母亲赖刘见春老居士头七法会开示
赖母净归有佛缘，临终念佛佛现前；
莲花接引归净土，入殓全身软如绵。
普愿有情皆念佛，临终往生极乐邦；
家亲眷属永团聚，光寿如同大愿王。
赖教授、各位同修：南无阿弥陀佛！
我手上拿的这个信封和纪念小册，是赖教授为其母亲赖刘见春老居士往生所设计的，不管是信封或小册，都设计得非常典雅，古色古香，具有敦煌的色彩风格与佛教内涵，可以做为将来这一方面的设计范本。
这一份小册内有几首偈子，我来念给大家听，再稍做解释，让大家了解赖老居士的往生因缘，以及一些往生的特殊瑞相。正面有两句：
娑婆旅程尽，辞别归莲乡
「娑婆旅程尽，辞别归莲乡」，这两句话是特别请小鱼写的。赖教授是要以这一份小册来代替讣闻，所以「娑婆旅程尽」是形容老居士八十几年娑婆的业缘苦乐祸福已经走完了，现在向大众辞别，挥挥手说一声再见，在娑婆的生死轮回就到今生今世划下了休止符，要归返莲乡了。因为凡是往生极乐世界都是从阿弥陀佛的正觉花所化生，同时都将成为等觉一般的菩萨，都是乘坐在莲花上，而且极乐世界的七宝莲池，到处开满了清净的莲花，所以极乐世界又叫做莲乡，莲花世界，或叫做涅盘界。
小册子背面有另一首偈：
赖母净归有佛缘，临终念佛佛现前；
莲花接引归净土，入殓全身软如绵。
这一首是我写的。赖母就是赖教授兄妹的母亲，她的法号叫净归，这个法号的意思就是娑婆的旅程已经尽了，现在要归返极乐净土了。赖母是很有佛缘的，她的母亲就是一个拜佛念佛的人，从小受母亲的影响，对拜佛念佛早有信仰的心，所以从小就有佛缘了。只是一生都忙於家业啦！儿女啦……等等，所以并没有亲近哪一家寺院或参加共修，也少听经闻法，因此一生当中对於佛教信仰也比较没有那麽专，还有在拜其他的神明，可是毕竟她早就具有佛缘，时间到了就会成佛，好像有了种子，只要机缘条件够的话，还是会生根抽叶开花结果的。
终於在她八十几岁走完了人生，也偿还了宿世业债，也就是说她八十几岁得了癌症，癌症偿还她生生世世以来的业障，再遇到同修去跟她临终关怀，顿时感到唯有念佛，唯有往生极乐世界才是究竟安乐的皈依处，当下没有旁徨就生起愿生极乐之心，同时继续念佛。所以「赖母净归有佛缘」。
「临终念佛佛现前」，赖母并不是平生就愿生极乐而精进专称弥陀佛名的人，是在临终的时候才恳切愿生极乐，才多少专念南无阿弥陀佛，专心依靠阿弥陀佛，求阿弥陀佛来带她走，果然她看到阿弥陀佛现前。
「莲花接引归净土」，当她往生的时候相貌非常圆满，那一种圆满可说是非常的满足，显现既庄严又慈祥的容颜，让人看不出竟是一个已经断气的人。所以来跟她助念的同修都感觉到她很安详、很平安、很满足，很毫无挂罣的躺在那里，另有几位同修也看到莲花绽放，她从莲花出来，观世音菩萨就在旁边，显示在莲花接引之际，老居士已经圆满归返极乐净土了。
「入殓全身软如绵」，入殓的时候已经超过二十四小时了，要跟她入殓时，多人将她的身体一扶起，发现身体全身上下都非常的软，好像棉花、海绵那样，要好几个人同时扶住她的双手、双脚、头，以及躯干，才能移动。多年来我见过很多往生者，很少看到往生者那麽柔软的。
我们这个净土法门是救度的法门，救度的法门就是讲无限的慈悲，因为是无限的慈悲救度，就不可能有条件，如果有条件的话哪算是救度？所以救度是彻底的、主动的、平等、毫无条件的，阿弥陀佛的救度就是这个样子。如果不是彻底、平等、无条件的话，那赖母恐怕就没有办法可以往生了。如果阿弥陀佛立下了往生的条件，那没有人能往生，像赖母平生并不是很恳切的专念佛号、愿生净土，是到了临终才发心愿生极乐，但居然还有这样的瑞相，可见我们每一个人都可以被阿弥陀佛救度的，显示阿弥陀佛的救度是随时存在的，不管何人只要他愿生极乐世界任何时候都来得及、都有希望，就像赖母临终前才发愿往生并念佛，一样能够有庄严的往生。我们由赖母的往生可以见证弥陀无条件救度的事实。
这样另一方面也可以反显，平生就恳切愿生极乐，专一称念佛号的人必定往生，从因来说果，这叫做「平生业成」，他的往生，是平生的时候就已经可以确定了，不是等到临终再看他有没有殊胜的瑞相，不是这样的。
有一句话说：「虽然终日旁徨，傍晚到达目的，足矣！」──虽然整天旁徨，茫茫然不知往哪里去？也不知道要走那一条路？可是当傍晚时分，太阳还没有下山的时候，他居然能够正确到达安身立命的地方，这岂不是毫无遗憾，所以「足矣！」足够了。所以我觉得这句话说得非常地好，让每一个人都有希望：有的人早上就已经到达，有的人中午到达，有的人傍晚到达，虽然时间各有早晚，但最後都同样到达一个安稳的目的地，都不虚此行。
佛陀说：「人身难得，佛法难闻，中国难生，知识难遇」。赖母生而为人，最後闻到佛法，而且遇到弥陀的救度，可说是不虚此行，入宝山没有空手而回。为什麽？因为佛陀说六道轮回必须解脱，如果上升天堂，那不能解脱，因为天人生命长福报大，纯粹享受福报，心思涣散，比较没有修行的心，所以上升天堂只有享受不会想修行解脱；如果是转生阿修罗道的话，因为嫉妒心、瞋心非常强，没办法修行，若是身陷三恶道中呢？那更是不可能了，因为在三恶道中的众生，不是痛苦就是愚痴，也无心求解脱；故知唯有生在人道才会有修行脱离轮回的心，因为人道有苦有乐，同时人有智慧，会思惟人生的目的？将来何去何从？而且有精进力，能够舍秽土欣净土，能够趋吉避祸，想要离苦得乐，所以佛陀说，六道之中，只有人道才是解脱的地方。
可是如果生而为人却不晓得有这麽一件生死大事要解决，那麽他跟一只狗、一只猫几乎是没有两样的──同样的生，同样的死，又同样的轮回。反之，如果生而为人，能遇到佛法，晓得有善恶报应、三世因果、六道轮回，晓得要离开轮回而亲证涅盘境界的话，那就没有白来一趟了。但是如果没有行走在净土的道路上，往生极乐世界的话，也只是结个佛缘，还必须要等待未来世，因为要在短短的一生中以自己的力量来断除烦恼，来偿还自己生生世世以来的债务，来脱离三界六道轮回，那是太不可能了；可是如果依靠阿弥陀佛，不但能够离开六道轮回，而且能往生成佛。这样讲起来，往生成佛岂不就是所有人的最高目的吗？
怎麽说呢？因为不往生的话，那肯定再轮回；不往生的话，人跟人在一起只是几十年的缘而已，这个缘一旦散尽，就不能再相聚了，而如果人人都往生极乐世界的话，不只是家人，连一切亲戚朋友也能在极乐世界聚会一处，就不会再分离了。所以後面又有一首偈：
普愿有情皆念佛，临终往生极乐邦；
家亲眷属永团聚，光寿如同大愿王。
这一首的後三句是出自宋朝罗状元的「十叹无常歌」的一小段，我补上前一句，跟後面三句的意义贯通，很有内涵。第一句是说「普愿有情皆念佛」，所有的众生都叫做有情，通通念佛；「临终往生极乐邦」，希望所有的有情在他临终的时候都往生极乐世界，而不要再滞留六道永劫轮回，这样的话就能够「家亲眷属永团聚」，而且「光寿如同大愿王」。光是指光明，寿是指寿命，光明寿命都如同大愿王，大愿王是指南无阿弥陀佛，因为十方诸佛都有救度众生的愿，而阿弥陀佛的四十八愿在这些十方诸佛所发的愿当中，是超越的，而且是自在的，所以是大愿王。
以上这两首偈的内涵，其实是所有众生的愿望，为什麽呢？我们想想看，谁不想临终的时候没有病苦？而且身心都没有慌乱、恐惧？又能亲蒙弥陀持着莲花来接引他往生极乐世界？我想谁都是这样盼望的。每个人也希望临终的时候能够相貌庄严，身体不僵硬，入殓全身软如绵，同时都希望恩爱的家人能够永远团聚，这只有都念佛往生极乐世界才能一一达成。
另一方面，每一个人都希望他的寿命是永恒的，不只是活到一百岁、两百岁而已，或者是成仙，或者是升天堂，而是超越时间的永恒；虽然寿命无量，长生不死，可是如果身体衰弱，老是重病缠身的话，那可说生不如死，所以希望他的光明也是无量，光明无量表示智慧无量，表示身体康健，表示神通广大，这样一方面生命是永恒长寿的，而且是不老、不病、不死，健健康康的人生，具足种种神通，要回来看看家人就回来看看家人，要去救度过去世的父母亲友就去救度过去世的父母亲友，能够自由自在的，这岂不是所有人类的盼望？所以这两首偈的意义非常的好。
今天晚上就讲到这里，南无阿弥陀佛！
（讲於2008年3月8日）