得道因緣
《智度論》卷八十八云：「如有一人，即日應得阿羅漢，舍利弗日中時，證言無得道因緣，捨而不度。晡時佛以宿命神通，見過八萬劫前得道因緣，今應成就，晡時說法，即得阿羅漢道。」
這則典故大概很多人都知道。有一位老人到祇園精舍請求出家，舍利弗等大弟子，以神通觀察他八萬劫以來是否曾種下出家得道因緣，觀察的結果是沒有，就沒有接受他出家的要求。這個人因此很傷心，一直不願意離開。下午釋迦牟尼佛回來了，立刻就為他剃度、說法，在佛陀說法下，此人當下證入阿羅漢。
為什麼以舍利弗的神通，看不到這個人出家得道的因緣呢？因為舍利弗等都是聲聞，都證入阿羅漢果，阿羅漢的神通力只能觀察到八萬劫，超過八萬劫以前的因緣就看不到了！
佛的神通力卻不止如此，能明見這個人在八萬劫前有種下得道的因緣，目前正是證道成熟的時候。所以，就為他剃度、說法，他就馬上證得阿羅漢果。
「阿羅漢」是聲聞（小乘）最高的果位，有三種涵意：一是殺賊，二是無生，三是應供。所謂「殺賊」是指殺煩惱賊，已經斷除見惑、思惑；斷了見惑、思惑就永不再受三界六道的輪迴，所以是「無生」；堪受人間以及天人的供養，稱為「應供」。
有句話說：「我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受後有。」指的就是阿羅漢。
──摘自「法義班」第九課（2007．9．8）