清明，原本只是代表一个气候，就像常听到的「清明时节雨纷纷」，是古代节气的一种。会演变为清明节扫墓，有一说是，古代有一位君王，每年这个时候都会去悼念已经过世的恩人，到恩人的坟墓怀念；百姓们看到君王这麽做了，就陆续模仿，所以到了现在就有清明扫墓的习惯。

　　讲到清明节，就不能逃避每个人都要面对的死亡问题。所以，我们今天就要讲的题目就是「死亡」。

　　华人是一个很特别的族群，因为华人很讨厌听到，也很不喜欢讲到死，连「四」都尽量避开不用，认为「四」就是等於「死」，是不吉祥的。但是这麽讨厌死亡，还是年年要清明、年年要中元节；如果家里有人过世，年年还是都要祭拜。所以再怎麽讨厌死亡，也逃避不了死。各位，哪个人不会死呢？

　　死亡，可以说是这个世界最平等的事情了。我们生活可能看到很多的不平等：有些人有钱，有些人没钱；有些人聪明、有些人愚笨；有些人健康、有些人生病。就是在生活当中可以看到很多的不平等。但是唯一平等的就是死亡的。因为没钱的会死，有钱的也会死；愚笨会过世，聪明的也会过世。不要讲病人会走，连健康的人也会有走的一天。所以，死亡可以说是这个世间最平等的事情了，因为每个人都会遇到，没有一个人逃得了。

　　世间人说，生日快乐，其实就是等於在走向死亡；人一生出来，真的是每一天、每一分、每一秒不停地走向死亡的。话是很不好听，但是却是一个事实。

　　根据计算，地球一年有五千多万人去世，算下来，一天大概有十五万人死亡；再平均算下来， 一秒的时间就有两个人死掉了。我现在讲话，一秒钟两个人死了，二秒钟，四个人死了……每一秒每一秒，这个世界都有人死去。

　　一般人可能觉得瘟疫、病毒才会造成很多人死亡，像这一次新冠疫情，一年多就已经有二、三百万人死亡。但是，大家有没有想到，没有疫情的时候，一年是死了五千万人，二年是一亿人去世。二、三百万跟一亿怎麽比呢？所以不要以为疫情病毒才会死很多人，其实平常才是死最多人的，因为只要是人都是会死。既然医院天天有小孩出生，同时也代表天天有人死。所以死亡是必然、一定会发生的事情。

　　有人说，既然一定会发生，那就不用讲了。是的，一定发生的事情，有时候不讲也没有关系，但是死亡是不一样的。虽然死亡是一定发生，但是现在的社会却包装成好像不会死的样子。想想看，除了来到佛门这里可以听到、了解死亡以外，有人会告诉你，以後会死吗？我们去上班，老板会告诉我们要努力做工，但是就是不会跟我们说以後会死；回到家里看到亲人，也只是温情照料，或者规划未来生活，但是就是不会谈我们以後会死；学校的老师、隔壁的邻居、整个社会打广告，统统没有人会告诉我们，「人随时会死」这个事实。

　　也因此，有一个很普遍的现象：一旦有一天医生宣告：「你生病了，得到癌症了，只剩三个月的生命。」大部分人第一个念头是：「为什麽会是我！」但是想想看：为什麽不是你呢？我们出生在这个世界，就注定要死的嘛，所以为什麽不是我们呢？忌讳、不忌讳是没有用的。如果听到有人不会死，这个才奇怪吧？是所以会死怎麽会奇怪呢？不死才奇怪。就因为这样，我才逼不得已要讲「死亡」的题目。如果大家都能想到的话，我就不用讲了。

　　或许有些人说，师父啊，讲有死後的世界好像很不靠谱，以现在的话来说就是很不科学，因为不知道有没有。其实话说回来，什麽叫科学，我们也不知道啊，那怎麽可以说是不科学呢？科学是什麽？难道说，我们亲眼用眼睛看到才算是科学吗？要知道，用眼睛看到的东西，有时候都还不准。像大白天，我们看太阳光，太阳光是什麽颜色？一般会讲是白色，或者黄白色。但是我告诉大家，经过分析出来，太阳光是有七种颜色的。所以下雨後，太阳光射到雨水滴会形成七个颜色的彩虹。彩虹可以说就是太阳光的颜色。但我们平常就只有看到白色或者黄白色。所以眼睛看到都未必是正确的。既然如此，又怎麽能说用眼睛看到才算数呢？科学也不是说用眼睛看到就叫科学。

　　其实真正的科学，我们一般人也未必听得懂。有一个科学原理或许可以用来讲解人死後的世界。平常我是不大喜欢用科学来讲佛法的，因为讲不了，两个不是相同语言的东西，怎麽讲？但是偶尔方便，可以用科学来解释，也可以讲一讲。

　　在科学界有一条「能量守恒定律」——The law of conservation of energy。什麽意思呢？能量守恒定律是说明，「能量是不能无缘无故产生，也不能无缘无故毁灭，能量只能不断改变形式而已。」——Energy cannot be created or destroyed, but only can be transformed or transferred from one form to another。

　　这个科学定律是说，这个世界的能量是没有办法被破坏，它只能被转换而已。

　　好像电灯有光，这个光从哪里来呢？这个光是从电来的，从电能量转到光能量，电的能量可能又从太阳光、太阳能转过来的。所以科学说，能量是不能被破坏的，只是被转换。太阳能用完了，其实是被转换到电能量；电能量没有了，其实就被转换成电灯的光。也就是说，能量不会消失，只是永远在一转换的过程。

　　这个科学的原理也可以用在人的生命的比喻。因为人的生命也是不能被破坏、消失的，生命只是不断在转变。也就是说，当我们看到亲人过世了，其实并不是永远的消失，而只是一个转变。人死了，其实就是转变成另外一个生命了。这就是死後的世界。

　　所以人死了以後并不是一了百了，要不然我们讲的就不科学了，因为科学说能量是不能被破坏的，只能被转变、转化成另外一个形式。

　　所以以佛法来说，并不会觉得死亡很消极，反而是会把死亡看成一个机会，一个可以转变的机会。人是最喜欢机会的，因为机会不是代表结束，反而是一个充满可能性的东西。想想看，就好像小学生上学考试，结果老师出的题目自己没有读到，会的题目老师都没有出，偏偏出那些自己不会的，可想而知成绩一定要撞墙了。但是第二天，老师宣布说，昨天的考卷拿错了，一星期以後要重新考试。这个时候我们会觉得怎麽样？会伤心吗？不会的，小学生反而会高兴，因为他之前考不好，现在有机会再考一次，这是值得高兴的事情。所以，机会其实就是代表无限的可能跟希望。

　　佛法对待死亡的看法就是这样。死并不是结束，而是代表一个转机，所以死亡并不是消极绝望的。也因为这样，不管是清明节，还是其他时候，当我们面对自己过世的亲人，除了不舍的悲伤难过，一方面也应该知道，这也是一个可以给过世亲人转变、提升的机会。

　　佛门里面慈悲的阿弥陀佛能够给我们这个机缘。善导大师说：

由托佛愿以作强缘，致使五乘齐入。

一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘弥陀大愿业力为增上缘

　　阿弥陀佛是佛门里面一尊很特别的佛，因为阿弥陀佛能够成为一切众生殊胜强大的增上缘。增上缘就是进步、提升的机会；阿弥陀佛救度的缘分，能够改变一切。

　　好像说，一颗种子如果放在冰箱里面，就没有办法长大，会枯死；但是如果遇到阳光、泥土、水分，就能开花结果。所以阳光、泥土、水分就是种子的增上缘。相同的，阿弥陀佛的愿力，就是一切众生得度的增上缘。因为不管善恶凡夫，念佛都能得度，能超越生死，得到解脱，到最美好的极乐世界。这可以说是给我们过世亲人最好的礼物了。

　　当然，凡夫遇到亲人往生是很难完全不伤心的，但是伤心当中，至少知道要给自己的亲人念南无阿弥陀佛，给他们阿弥陀佛救度的缘分，让他们在未来可以提升到圆满的世界──阿弥陀佛的净土极乐世界。

　　在阿弥陀佛大慈大悲愿力的加持下，可以说没有人是不能得度的。善导大师说的「五乘齐入」就是表示所有根机的众生都有分。也说明「善恶凡夫得生」，这句法语更显明一切众生都有分。

　　有一个现代发生在台湾的故事。

　　有一位女众张居士，2014年的时候她怀孕了，当时自然是非常的期盼与高兴，可是几个月後去医院产检时，医生告诉她说，肚子的孩子已经没有了呼吸。张居士听了，可说是晴天霹雳，整天以泪洗脸，很伤心。

　　过了十个月，因为公公生病住院，张居士就到医院照顾公公。没有想到，到了半夜突然听到隔壁的床发出了声响。那个病房里面其实只有他公公一位病人，无端端的，隔壁的病床却在半夜动起来了。当时张居士还没有学佛，那就想到一定遇鬼了。在他紧张害怕的时候，忽然想到她念佛的婆婆曾经告诉她，念南无阿弥陀佛就会有佛光加持护念，也会让无形的众生得到利益。这时候她就赶紧念南无阿弥陀佛。一念佛之後，隔壁床的声音真的就没有了。之後，也因为太累，毕竟是半夜了，所以就这样念佛睡着了。

　　但是不可思议的事情发生了。张居士说，当时睡梦中，她很清晰地看到一道很强，但是又很柔和的光射到她身上。她好奇，就一直想要看那个光从哪里来？怎麽有这麽柔和温暖的光，但是她还是看不清楚。突然她就看到光明中有一只大手垂下来，然後告诉她：「我把你的孩子接走了……」。张居士一直想要看，这个大手是什麽？怎麽会跟我讲这些话呢？怎麽会知道我流产了一个小孩呢？

　　张居士醒来以後就去问学佛的婆婆，到底她梦里看到的是什麽？她婆婆刚好最近到净土宗念佛会请了一幅挂图（彩云佛），就赶忙拿出佛像问她：「是不是这尊佛？」张居士一看到就说：「哎呀，就是这一只大手，我在梦里看到就是这一尊佛的手……」所以，张居士梦里看到的佛手，原来就是阿弥陀佛。

　　我在各地弘法，对多次听到初学佛的人第一次来参加念佛，都感应看到一只光明的大手。所以阿弥陀佛的接引手真的很特别，可以说是一种要救度我们的象徵。张居士在医院念佛休息时梦到的境象，原来就是阿弥陀佛放光摄取，把他还没有出生的孩子接到净土去了，要不然怎麽能解释呢？因为张居士平常又没有学佛，怎麽会无端端梦到阿弥陀佛呢？她也不知道阿弥陀佛的手是垂下来的，所以才跑去问学佛的婆婆。所以可以证明这个梦不是虚假的，真的是阿弥陀佛把他刚刚流产的孩子接到净土去了。这就是大慈大悲救苦救难的阿弥陀佛。

　　阿弥陀佛的慈悲在於，一切念「南无阿弥陀佛」的人，他都会救度。善导大师说，阿弥陀佛是应声而现，阿弥陀佛是随着佛号声音而出现的，所以可以说，阿弥陀佛就在南无阿弥陀佛佛号里面。想想看，张居士她连阿弥陀佛长什麽样子都不知道，就是一个普通人、没有学佛的概念。当天晚上只是因为在医院遇到灵异事情才念佛而已，就感应阿弥陀佛的救度。

　　而且，阿弥陀佛不止救念佛的人，也救身边的有缘人，她那位没有出生的孩子都能够得到利益。这个道理很简单的，主要是阿弥陀佛佛光强而有力的缘分，我们讲沾光沾光就是这样。就好像晚上走在外面，我们拿着灯笼，身旁的人自然也会因此而沾光，得到灯笼光的好处。相同的，我们念了南无阿弥陀佛，有阿弥陀佛佛光摄取不舍的利益，身旁跟我们有缘分的亲人自然也沾光了。阿弥陀佛就是这麽的慈悲。

　　张居士也不知道念佛要回向给他的孩子，也不知道要超度，也不知道要立牌位，也不知道要穿海青，什麽都不知道，就这样念佛，而且不小心睡着了，结果阿弥陀佛就跟她说，已把她的孩子接到极乐世界了。

　　有的人会觉得，法会如果没有牌位不行、没有香花水果不行、没有海青不行、没有唱诵不行……，当然庄严道场是需要的，也是应该的，但也常常忘了佛菩萨的大慈大悲。

　　我们有没有想过：有念佛、有阿弥陀佛的慈悲，就没有不行的。《阿弥陀经》说，阿弥陀佛是没有障碍的。阿弥陀佛的慈悲是很简单殊胜的，只要我们念佛依靠他就可以。

　　所以印光大师说「愈简愈妙」，愈简单地念佛愈好，相反的，形式愈多、愈复杂，反而愈不妙。这样说，不是说形式不好，形式的庄严还是需要的。只是说，如果因为太注重形式而忽略了对阿弥陀佛慈悲的依靠，那就本末倒置了。因为一切的形式都是为了突出阿弥陀佛的慈悲，如果忘记根本，就因小失大了。

　　亲人过世，能到阿弥陀佛极乐世界是最好的。要不然在这个世界转来转去又有什麽好的呢？我们的亲人如果还继续在这个世界轮回，或者此生善事功德多，能再出生为人，但若出生在贫瘠、没有佛法的地方，怎麽办？或者堕落三恶道，何时可脱离？所以还是让我们的亲人生到净土最好。

　　阿弥陀佛的净土叫极乐世界，单单看名字就令人高兴了。因为极乐世界肯定就只有快乐，要不然怎麽叫极乐世界呢？所以佛说极乐世界是没有任何痛苦的，而且只有永恒快乐。

　　藉由从清明节，让我们对人生、生命有一个基本的认识，进一步能够得到提升和解脱。刚好佛门里面有一个简单又殊胜的念佛法门──专念南无阿弥陀佛就能得度，这对我们来说是一个大福报，因为人人都有分的。只要你信受，专一称名，就已经拥有了阿弥陀佛全部的功德了。

　　南无阿弥陀佛