《安乐集》是道绰大师收集净土三经和其他五十多部经论,讲到关於念佛的开示的着作,所以叫《安乐集》。道绰大师说:
明教兴所由,约时被机,劝归净土者:
若教赴时机,易修易悟;若机教时乖,难修难入。
这是讲为什麽我们现在要念佛。如果只有讲念佛,有些人可能不服气,佛法有禅宗、天台宗、密宗等等,为什麽要念南无阿弥陀佛?道绰大师说,这是根据时代跟我们的根器来说的。「现在是什麽时代?」、「我们是怎麽样的人?」这些因素决定我们要选什麽样的修行方法。不考虑这些是不行的,不能说:「我很喜欢大悲咒,所以我就选大悲咒。」这还是要看情况。
好像出门旅行,要穿什麽衣服,是要看情况的;总不能单单选自己喜欢的,是不是?如果现在要去北极,整个北极都是冰天雪地,难道我们还会穿短裤背心吗?一定是要穿厚的衣服,即使再怎麽喜欢背心也不能穿。反过来说,北极的人喜欢穿厚厚的衣服,但是到了新加坡、马来西亚等热带国家,他的厚衣服也要拿掉,跟我们一样穿简单薄薄的衣服。这就是看环境情况而定,不是喜不喜欢的问题。
相同的,道绰大师引用佛经说,我们今天要选修什麽佛法?八万四千法门里面要选哪一门,那就要观察自己在什麽时代,自己是怎麽样的根器、怎麽样的人,这样才会选到适合自己的法门,不是看自己喜不喜欢。
大家一定听过「学佛要契理契机」,佛法很契理啊,禅宗、密宗、天台宗都是正法,都是佛法;但是如果不契机,那还是没用。道绰大师说,学了不适合的佛法,就好像拿一根湿木材去起火一样。湿木材可以起火吗?很难的。所以选修佛法要看自己适不适合,能不能得到解脱的利益。
佛陀也说,会这样观察的人就是一个真正想要解脱的人。一个想要解脱的人,才会去想这些问题。一个人学佛如果不是为了从轮回解脱,觉得自己在这个世界过得还不错,这样的人通常就不会去思考「他所学的佛法适不适合他、能不能够做到」,而是只选自己喜欢的。
我们学佛不单是为了世间的顺遂幸福,我们学佛最重要的是要从轮回里解脱。世间福报很好,但是并不圆满,因为世间福报是不能让我们离苦得乐,人生轮回苦难的问题,世间的福报是解决不了的。大家去医院走一圈就知道。
我以前在医学院读书时,天天读医学的书,天天看生病的人,哪有什麽好事?医学书都是讲这个病、那个病,看到的人都是这里痛、那里痛。我想,应该没有人会欢喜到医院,是不是?这种病苦的事,单单福报怎麽能解决呢?现代的私人医院很贵,住一个晚上几百块,甚至几千块的都有;私人医院是有钱人才住得起,有钱是世间福报啊,但还是解决不了病苦的问题。他不可能因为有钱生病就不感觉痛苦。
除了病苦,也有老苦。老人家,不是这边痛就是那边痛,老骨头痛的时候,连坐都没有办法坐,站也不能站太久,吃也吃不下,睡也睡不着,这些都是老人的苦。有福报也解决不了老苦的问题。
所以佛说人生是苦,要出离、要解脱,不能迷在这个世界。有人就说,佛法很消极,整天讲苦。可是,这却是事实,哪个人不会病、不会老呢?所以不是佛法消极,而是实实在在会发生在我们轮回人生的事情,佛只是提醒我们。人生轮回就是苦,这是注定的事。
就算是年轻人,甚至是小孩子,其实就感受到苦了。有一次我在火车站等车,看到一对年轻夫妻推着婴儿车,这个小婴儿五分钟就大哭一次,父母亲就抱上抱下的。这种情形,当过父母的人应该都很有经验吧。如果是老人家才会苦,小孩子不苦的话,怎麽会这样哭呢?高兴应该是笑的。哭就是苦难的表现,苦难从小就开始了。
长大了,可能没有这麽情绪化,比较理智了,但是头脑成熟理智了,就会开始分别执着;讲得白话些,头脑太会想,烦恼就多了。年轻人可能是感情问题、环境问题,「为什麽他不喜欢我?」「这个人看到就讨厌!」……等等;年长一点,就有还有工作压力、家庭问题。
最近看到张首晟先生过世的新闻,令人不胜唏嘘。张先生是很有名的华人科学家,他过世之前,是美国名校大学最年轻的终生教授,也就是教授中名誉最高的。他在科学研究方面有很大的贡献,被认为是诺贝尔奖的候选人。听他家人表示,张先生长期都有抑郁症,所以最後走向自杀的道路,才五十五岁而已。。
有些人说,不要迷信学佛,要科学、理智一点。但是一位这麽理智、头脑清楚的大科学家最终却选择自杀,由此可知,科学数学、理智道理,没有办法解决人生心里的苦。张先生的富贵、地位在世间已经是顶级了,但依然没有办法克服他心里生命的痛苦。
看似是发生在别人身上事,但张先生会遇到的问题,我们也会遇到。只要还没有离开轮回,这一世不会遇到,下一世也会,我们也可能跟他一样走上自杀的路。不能侥幸的说:「他不幸运,我是比较好命的不会遇到」。好像在监牢里面,看到别人被欺负,就以为自己没事。别人在监牢被欺负,迟早我们也会的,因为我们也在监牢(三界牢狱)里。缘分就是这样,除非我们离开监牢才安全;要从这个轮回世界解脱,才能保证安全。
所以讲学佛,要安乐,肯定是要解脱轮回才能达到;不管是念佛法门还是其他法门,目标都一样。那怎麽验证哪个是正法呢?就是「三法印」。简单来说,就是「这个法门是不是教我们出轮回的」?如果这个佛法是教我们出离轮回的,这个就是正法。如果一个打着佛门的招牌,单单教您如何减少压力、与人相处,甚至教插花、做饭、治病等等一些世间的东西,这个就不是佛法。真正的佛法是要教我们出轮回、证涅盘的。这就是一个让我们认识正确佛法的标准—–是不是教我们要出轮回。
有人说,这样佛法不就跟现实生活完全不一样了吗?是的,佛法确实跟世间人追求的东西不一样。但是也很特别,往往我们学了佛法念佛以後,我们世间的生活也跟着改变,甚至感觉自己生活变轻松了,这就是佛法的自然功能。只要走向解脱,很多事情、人生观、价值观、世界观就会不一样。
虽然各种佛法都是正法,教我们出离轮回;但是道绰大师进一步说,正法当中还要选自己适合的。因为时代不同,还有我们众生根机的问题,有些佛法已经不适合我们修,就算学的是正法还是解脱不了,因为法门选错了。所以道绰大师首先就让我们看清楚「不要选错佛法」。
《大集月藏经》云:
佛灭度後……白法隐滞,多有诤讼,微有善法得坚固。
若去圣近,即前者修定、修慧是其正学,後者是兼;
如去圣已远,则後者称名是正,前者是兼。
这是道绰大师引经据典的开示节录。我们现在是末法,离开佛陀的时代二千五百多年。到了末法,佛法越来越衰弱,全世界近八十亿人,有多少人认真学佛?不止如此,佛说末法众生如果学佛,讲到「真理」大家还要争,「多有诤讼,斗争坚固」;甚至有些学佛人直接否认阿弥陀佛极乐世界的存在。这就是末法时代,距离佛陀几千年就已是这样,代表众生的根器很弱了。所以大师说,讲戒定慧的修行已经没有办法。戒定慧修行在佛陀时代还有人可以修,但是末法众生已经没有办法做到。
有些人不承认佛法有末法。他觉得「我根器不错,我学佛很入心,所以这个是正法;永远是正法时代,没有末法,哪有说末法要念佛的?戒定慧我没问题」。有些修其他法门的人接受不了念佛,所以直接否定末法时代的说法。虽然他讲得很有道理「只要我可以修,那就是正法时代」,但这也只是道理,并不是事实。全世界有多少学佛人?据统计大概有五亿的学佛人,八十亿人口当中,有五亿是佛弟子。但是五亿的学佛人中,哪个人是修成了菩萨、阿罗汉呢?
《阿弥陀经》一开始就说:
一时,佛在舍卫国只树给孤独园,与大比丘众千二百五十人俱,皆是大阿罗汉。
佛陀座下的出家弟子,一千二百多位都是修行证果的大阿罗汉。我们这个世界学佛的人比佛陀时代更多,但是有没有十尊成就阿罗汉圣人的?阿罗汉不是自己封的,佛讲的阿罗汉是要断烦恼、破执着、无我的,这个时代基本上就找不到了。所以,怎麽还能说不是末法时代呢?所以讲修行戒定慧、断烦恼,我们末法众生肯定做不到。
佛陀时代出家的修行人,有几种情况可以让我们体会到。要修行,出家是第一关,戒定慧断烦恼的修行一定要出家;在家怎麽断烦恼?孩子吵、太太乱,老板压力,怎麽断?所以要出家,没有牵挂才可以。
再来,出家还不够,佛陀时代的出家人是很严格的。平常的生活,睡就睡在坟墓附近,打坐修行是在树下打坐,露天风吹雨打的;晚上睡觉是坐着的「不倒单」,不可以躺下来,几乎每天晚上十点打坐,半夜二点就醒的,四个小时的休息而已。且这不是一两天,是一辈子每天都这样修,这是佛陀时代的出家修行人。
这个时代的人能够做到吗?我们试试看,今天晚上到外面的公园露天打坐,从晚上十点做到半夜二点,保证隔天就送到医院看医生了。人太舒服的时候,就是烦恼升起的时候,晚上睡暖暖的床,天气如果下雨,就不想起床,怎麽修行断烦恼?所以讲修行戒定慧、断烦恼一定要苦行苦修的。
古人说:「道也者,不可须臾离也;可离,非道也。」就是说修行是没有停止的,昼夜精进,可以停下来就不叫修行,是每天,甚至每分每秒都在用功。印光大师也说过,这种苦行苦修,在中国已经没有办法了,有人要模仿佛陀时代的修行,直接就被印光大师反对,大师说,您倒不如在家念佛就好,何必要走苦修行的路呢?今天有两条路给我们选,一条容易的、一条困难的,两条路都可以到达一样的地方,那我们选哪条路?
所以,道绰大师说:
若欲於斯进趣,胜果难阶;唯有净土一门,可以情悕趣入。
意思是说,要走戒定慧的路,末法众生是没有办法的,唯有念佛。因为就算没有出家,烦恼没有断,修不了戒定慧,你只要念佛,阿弥陀佛一定会来接引我们到净土去。到了净土就永远脱离轮回,成佛圆满,比走修行的路更加的圆满。
有些人认为「我只会念佛,好像没有什麽厉害,如果我能这样修、那样修更好;别人能够做到八关斋戒,好羡慕;别人能够持这麽多咒语,我什麽都不会,好难过」。这就是不懂道理的人,就好像坐车的人还羡慕走路的,没有必要嘛。这麽讲是要让我们能安心在念佛法门上,别说有了「南无阿弥陀佛」,我们心里还整天乱动摇。坐车还羡慕走路,肯定是糊涂了;走路很好,但是坐车更好,这样理解才对。别人修行什麽经咒很好,佛门都赞叹,但是我们念佛最好。
善导大师说:
自余众行,虽名是善,若比念佛者,全非比较也。
大师说法门都很好,但比起念佛就没法比了。因为念佛法门是靠阿弥陀佛佛力的救度,跟靠自己修行三大阿僧只劫是比不了的。我们对念佛法门了解清楚了,自然就不会动摇,才会一辈子安心地念佛,这一生保证成就。
因为念佛不是看自己的修行功夫,是靠佛力的救度,身处五浊恶世,烦恼多、做不到戒定慧,但只要专一念佛,愿生净土,阿弥陀佛一样救度我们。所以,称名念佛就是这个时代,最适合众生的法门。(待续)