「第十八願」引釋指要

         對第十八願的解釋有三種：

        一、把握根本精神地解釋。

        二、逐句不漏地加以解釋。

        三、對其中某一句，或某幾句的解釋。

 

        相應地，對第十八願願文的引用也有三種形式：

       一、引用第十八願文的主體，即前七句，而略去後面「唯除五逆，誹謗正法」二句八個字，如「第十八願之義（一）（慧淨法師  著）」。

 

       二、逐句不漏地加以引用，即九句，三十六字，如「第十八願之義（二）（慧淨法師  著）」。

 

       三、隨所要加以解釋的內容，引用願文，有時引「十方眾生」、有時引「至心信樂，欲生我國」，有時引「乃至十念」，有時引「唯除五逆，誹謗正法」。

       若以本宗傳承、善導釋風，多取第一種形式。以「唯除五逆，誹謗正法」為抑止之方便，是暫除而非永除，故多略之。如「第十八願之義（一）所引用善導大師《觀念法門》、《往生禮讚》之釋文，以及善導大師《五部九卷》餘處釋第十八願皆略去後二句，又法然上人凡引釋第十八願願文處也皆略去後二句（如《選擇集》第三章）。

 

        善導大師為彌陀化身，其所引釋，一字一句，皆具深義，不可動移，而成為淨土宗之標準。

        外人不明於此，難免疑為誤漏，甚或指為篡改；本宗學人不可不知。

 

        見「第十八願之義（一）」，對照願文與釋文：

一、 「至心信樂，欲生我國」釋為「稱我名號」，說明三心（至心、信樂、欲生）為前方便，稱名為結歸，三心歸於稱名。這樣就不會有高誇三心、荒廢稱名、執理廢事的偏差，而巧具以行攝信的事功。

 

二、 「乃至十念」釋為「下至十聲」，即是取《觀經》下下品之稱名念佛，來說明彌陀本願之念佛是：

（一）最易行的「稱」念。這樣就既不會畏難，也不會羡慕於「觀」念、「悟」念等。

（二）總含平生「上盡一形」與臨終「下至十聲」。這樣就不會產生「一生僅稱十聲」，或「僅限臨終十聲」的誤解。

 

三、「若不生者」後面加「乘我願力」，說明：但稱佛名，即是乘佛願力。這樣就不會有「稱名是自己修行力」或「稱名要達到何等功夫才算乘佛願力」的誤解。