之前就有聽過這樣的故事，這是一位其他法門的法師所講的。因為有一次大家吃完飯，遇到這位年紀比較大的法師，就問他說，他出家這麼多年，有沒有看過人家念佛往生極樂世界的事情？結果沒有想到，這位法師還真的有親自看過。

       他說，他曾經遇過一位大概70多歲的老人家。這位法師對這位老人算是有點認識的，他就說，這位老人早年脾氣不好，常常跟人家結惡緣，打人罵人，幾乎從早罵人罵到晚，所以到了晚年很可憐。當時這位老人家眼睛瞎掉了，而且已經病到全身腫腫，現在不管白天晚上都在大喊大叫說有人要來抓他。明明沒人，但是她就是對著空氣大喊。有時候，她還會把自己的頭鑽到那個馬桶裡面去。就是很奇怪、很顛倒。講一句不好聽的話，真的是報應。早年整天結惡緣，晚年變得這麼慘。

       這位法師剛好就是跟這位老人家有緣。不過當時他不是念佛的，他是參禪的。但是參禪這個時候幫不上忙了，因為這位老人家病到稀里糊塗，怎麼可能還可以打坐開悟呢？他完全是錯亂當中。所以這位法師就說，「老人家，您就念南無阿彌陀佛吧！現在唯有阿彌陀佛才能救您！」這位法師聽過念佛容易殊勝，就介紹老人家念佛。

       但是，這位老人家就說，「哎呀，師父，現在我的眼前一片的黑暗，我不會念佛啊」。各位看看，嚴重到念不了佛。不過也不是念不了，可能他誤解念佛了，以為念佛是要做什麼的。所以這位法師接著說：「不要緊不要緊，我現在念一句，您就跟著我念一句就好」，所以就這樣念一聲南無阿彌陀佛，老人家跟著念一聲。

       大概過了半個小時，沒有想到老人家就笑笑地說，「師父、師父，現在我看到一片光明，黑暗已經不見了，也沒有人打擾我了。」剛才講了，這位老人家本來說是眼前一片的黑暗，而且看到很多人打擾他。但是現在念佛半個小時以後，黑暗消失，情況好轉了。

       而且過沒有多久，這位老人家竟然還說，「現在天空當中是一片的光明，我看到佛菩薩來接我到淨土了」。說完就往生了，就安詳微笑念佛走了。老人家病到這麼久、病到這麼痛苦，怎麼樣都沒有辦法，這次還是真的解脫了。這位法師就說，他看到這種情況還真的感受念佛不可思議，因為老人家之前習氣這麼重，業障也現前了，最後還能因為念佛，微笑安詳地往生到最美好淨土。人生的最後要走得好，甚至連修行人都很難做到圓滿，更不用說這樣的病人？但是他最後還能善終，見到阿彌陀佛，到淨土去，那只能說念佛太殊勝了。

       善導大師云：「彌陀世尊，本發深重誓願，以光明名號攝化十方，但使信心求念，上盡一形，下至十聲、一聲等，以佛願力，易得往生」。

       所以，我們這個念佛法門真的像善導大師所講的是一個容易的法門。這個容易不是對菩薩容易，而是對煩惱凡夫都很容易。這位老人家就是一個最好的證明。

       阿彌陀佛就說過：

       《無量壽經》：我若成正覺，立名無量壽，眾生聞此號，俱來我剎中。

       《觀無量壽經》：光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨。

       《往生論註》曇鸞大師： 名悟物之證。

       阿彌陀佛的願力，就是以南無阿彌陀佛的名號來度眾生。凡是遇到南無阿彌陀佛的眾生都可以得度，這就是以名號來利益眾生的證明。我們想想看，剛才那位老人家有讀經嗎？沒有！有放生嗎？沒有！有戒定慧嗎？也沒有。什麼都沒有。就是跟著人家念一句南無阿彌陀佛，結果阿彌陀佛就放光替他消業障，接引他了。所以阿彌陀佛是以名號來度眾生的。我們念佛就能得度，就是這麼簡單。

       每一尊佛其實都有自己度眾生的方式，有些是以六度萬行、有些是以斷煩惱、有些是以佛像觀想，甚至有些佛還以吃東西等等的來度眾生。各位有沒有聽過用吃飯來度眾生的？經典有說，有一尊佛在香積國這個地方是以吃飯來度眾生的。大家吃飯就得到功德了。雖然這些方法很特別、很殊勝，但是最簡單、最殊勝的還是南無阿彌陀佛。為什麼？因為如果說今天，要有佛像才能得度，沒有佛像的時候就糟糕了。好像以前中國歷史很亂的時候，常常有出家人被關在監牢裡面。那如果要以佛像來度眾生，監牢裡面沒有佛像就不能得度了。那如果以吃飯來度眾生，沒有飯吃的國家、發生旱災的時候也不能得度了。

       所以說起來，還是以南無阿彌陀佛名號來度眾生最方便殊勝。因為佛號誰都可以念，哪裡都可以念，就不需要任何的條件。我們一張開嘴巴念南無阿彌陀佛，阿彌陀佛的佛光就念佛眾生攝取不捨。印度人念也攝取不捨，美國人念也攝取不捨。有人殘廢的，耳朵聽不到、眼睛看不到，人家在旁邊一念，也是攝取不捨。像剛才那位老人家還是瞎子看不見的，他是不能看到佛像，而且是病重顛倒的，食物也沒有辦法吃了。但是就這樣跟隨旁邊的人念佛就得度了。這就是念佛法門特別殊勝，就一句南無阿彌陀佛；不用再加什麼光明沙、什麼咒之類的、甚至嚴重到沒有佛像、看不到佛像也好，念佛都能得度。這就是阿彌陀佛的慈悲智慧。

（節錄自淨本法師《往生論註》講記）