《安樂集》是道綽大師收集淨土三經和其他五十多部經論，講到關於念佛的開示的著作，所以叫《安樂集》。道綽大師說：
明教興所由，約時被機，勸歸淨土者：
若教赴時機，易修易悟；若機教時乖，難修難入。
這是講為什麼我們現在要念佛。如果只有講念佛，有些人可能不服氣，佛法有禪宗、天臺宗、密宗等等，為什麼要念南無阿彌陀佛？道綽大師說，這是根據時代跟我們的根器來說的。「現在是什麼時代？」、「我們是怎麼樣的人？」這些因素決定我們要選什麼樣的修行方法。不考慮這些是不行的，不能說：「我很喜歡大悲咒，所以我就選大悲咒。」這還是要看情況。
好像出門旅行，要穿什麼衣服，是要看情況的；總不能單單選自己喜歡的，是不是？如果現在要去北極，整個北極都是冰天雪地，難道我們還會穿短褲背心嗎？一定是要穿厚的衣服，即使再怎麼喜歡背心也不能穿。反過來說，北極的人喜歡穿厚厚的衣服，但是到了新加坡、馬來西亞等熱帶國家，他的厚衣服也要拿掉，跟我們一樣穿簡單薄薄的衣服。這就是看環境情況而定，不是喜不喜歡的問題。
相同的，道綽大師引用佛經說，我們今天要選修什麼佛法？八萬四千法門裡面要選哪一門，那就要觀察自己在什麼時代，自己是怎麼樣的根器、怎麼樣的人，這樣才會選到適合自己的法門，不是看自己喜不喜歡。
大家一定聽過「學佛要契理契機」，佛法很契理啊，禪宗、密宗、天臺宗都是正法，都是佛法；但是如果不契機，那還是沒用。道綽大師說，學了不適合的佛法，就好像拿一根濕木材去起火一樣。濕木材可以起火嗎？很難的。所以選修佛法要看自己適不適合，能不能得到解脫的利益。
佛陀也說，會這樣觀察的人就是一個真正想要解脫的人。一個想要解脫的人，才會去想這些問題。一個人學佛如果不是為了從輪迴解脫，覺得自己在這個世界過得還不錯，這樣的人通常就不會去思考「他所學的佛法適不適合他、能不能夠做到」，而是只選自己喜歡的。
我們學佛不單是為了世間的順遂幸福，我們學佛最重要的是要從輪迴裡解脫。世間福報很好，但是並不圓滿，因為世間福報是不能讓我們離苦得樂，人生輪迴苦難的問題，世間的福報是解決不了的。大家去醫院走一圈就知道。
我以前在醫學院讀書時，天天讀醫學的書，天天看生病的人，哪有什麼好事？醫學書都是講這個病、那個病，看到的人都是這裡痛、那裡痛。我想，應該沒有人會歡喜到醫院，是不是？這種病苦的事，單單福報怎麼能解決呢？現代的私人醫院很貴，住一個晚上幾百塊，甚至幾千塊的都有；私人醫院是有錢人才住得起，有錢是世間福報啊，但還是解決不了病苦的問題。他不可能因為有錢生病就不感覺痛苦。
除了病苦，也有老苦。老人家，不是這邊痛就是那邊痛，老骨頭痛的時候，連坐都沒有辦法坐，站也不能站太久，吃也吃不下，睡也睡不著，這些都是老人的苦。有福報也解決不了老苦的問題。
所以佛說人生是苦，要出離、要解脫，不能迷在這個世界。有人就說，佛法很消極，整天講苦。可是，這卻是事實，哪個人不會病、不會老呢？所以不是佛法消極，而是實實在在會發生在我們輪迴人生的事情，佛只是提醒我們。人生輪迴就是苦，這是註定的事。
就算是年輕人，甚至是小孩子，其實就感受到苦了。有一次我在火車站等車，看到一對年輕夫妻推著嬰兒車，這個小嬰兒五分鐘就大哭一次，父母親就抱上抱下的。這種情形，當過父母的人應該都很有經驗吧。如果是老人家才會苦，小孩子不苦的話，怎麼會這樣哭呢？高興應該是笑的。哭就是苦難的表現，苦難從小就開始了。
長大了，可能沒有這麼情緒化，比較理智了，但是頭腦成熟理智了，就會開始分別執著；講得白話些，頭腦太會想，煩惱就多了。年輕人可能是感情問題、環境問題，「為什麼他不喜歡我？」「這個人看到就討厭！」……等等；年長一點，就有還有工作壓力、家庭問題。
最近看到張首晟先生過世的新聞，令人不勝唏噓。張先生是很有名的華人科學家，他過世之前，是美國名校大學最年輕的終生教授，也就是教授中名譽最高的。他在科學研究方面有很大的貢獻，被認為是諾貝爾獎的候選人。聽他家人表示，張先生長期都有抑鬱症，所以最後走向自殺的道路，才五十五歲而已。。
有些人說，不要迷信學佛，要科學、理智一點。但是一位這麼理智、頭腦清楚的大科學家最終卻選擇自殺，由此可知，科學數學、理智道理，沒有辦法解決人生心裡的苦。張先生的富貴、地位在世間已經是頂級了，但依然沒有辦法克服他心裡生命的痛苦。
看似是發生在別人身上事，但張先生會遇到的問題，我們也會遇到。只要還沒有離開輪迴，這一世不會遇到，下一世也會，我們也可能跟他一樣走上自殺的路。不能僥倖的說：「他不幸運，我是比較好命的不會遇到」。好像在監牢裡面，看到別人被欺負，就以為自己沒事。別人在監牢被欺負，遲早我們也會的，因為我們也在監牢（三界牢獄）裡。緣分就是這樣，除非我們離開監牢才安全；要從這個輪迴世界解脫，才能保證安全。
所以講學佛，要安樂，肯定是要解脫輪迴才能達到；不管是念佛法門還是其他法門，目標都一樣。那怎麼驗證哪個是正法呢？就是「三法印」。簡單來說，就是「這個法門是不是教我們出輪迴的」？如果這個佛法是教我們出離輪迴的，這個就是正法。如果一個打著佛門的招牌，單單教您如何減少壓力、與人相處，甚至教插花、做飯、治病等等一些世間的東西，這個就不是佛法。真正的佛法是要教我們出輪迴、證涅槃的。這就是一個讓我們認識正確佛法的標準—–是不是教我們要出輪迴。
有人說，這樣佛法不就跟現實生活完全不一樣了嗎？是的，佛法確實跟世間人追求的東西不一樣。但是也很特別，往往我們學了佛法念佛以後，我們世間的生活也跟著改變，甚至感覺自己生活變輕鬆了，這就是佛法的自然功能。只要走向解脫，很多事情、人生觀、價值觀、世界觀就會不一樣。
雖然各種佛法都是正法，教我們出離輪迴；但是道綽大師進一步說，正法當中還要選自己適合的。因為時代不同，還有我們眾生根機的問題，有些佛法已經不適合我們修，就算學的是正法還是解脫不了，因為法門選錯了。所以道綽大師首先就讓我們看清楚「不要選錯佛法」。
《大集月藏經》云：
佛滅度後……白法隱滯，多有諍訟，微有善法得堅固。
若去聖近，即前者修定、修慧是其正學，後者是兼；
如去聖已遠，則後者稱名是正，前者是兼。
這是道綽大師引經據典的開示節錄。我們現在是末法，離開佛陀的時代二千五百多年。到了末法，佛法越來越衰弱，全世界近八十億人，有多少人認真學佛？不止如此，佛說末法眾生如果學佛，講到「真理」大家還要爭，「多有諍訟，鬥爭堅固」；甚至有些學佛人直接否認阿彌陀佛極樂世界的存在。這就是末法時代，距離佛陀幾千年就已是這樣，代表眾生的根器很弱了。所以大師說，講戒定慧的修行已經沒有辦法。戒定慧修行在佛陀時代還有人可以修，但是末法眾生已經沒有辦法做到。
有些人不承認佛法有末法。他覺得「我根器不錯，我學佛很入心，所以這個是正法；永遠是正法時代，沒有末法，哪有說末法要念佛的？戒定慧我沒問題」。有些修其他法門的人接受不了念佛，所以直接否定末法時代的說法。雖然他講得很有道理「只要我可以修，那就是正法時代」，但這也只是道理，並不是事實。全世界有多少學佛人？據統計大概有五億的學佛人，八十億人口當中，有五億是佛弟子。但是五億的學佛人中，哪個人是修成了菩薩、阿羅漢呢？
《阿彌陀經》一開始就說：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱，皆是大阿羅漢。
佛陀座下的出家弟子，一千二百多位都是修行證果的大阿羅漢。我們這個世界學佛的人比佛陀時代更多，但是有沒有十尊成就阿羅漢聖人的？阿羅漢不是自己封的，佛講的阿羅漢是要斷煩惱、破執著、無我的，這個時代基本上就找不到了。所以，怎麼還能說不是末法時代呢？所以講修行戒定慧、斷煩惱，我們末法眾生肯定做不到。
佛陀時代出家的修行人，有幾種情況可以讓我們體會到。要修行，出家是第一關，戒定慧斷煩惱的修行一定要出家；在家怎麼斷煩惱？孩子吵、太太亂，老闆壓力，怎麼斷？所以要出家，沒有牽掛才可以。
再來，出家還不夠，佛陀時代的出家人是很嚴格的。平常的生活，睡就睡在墳墓附近，打坐修行是在樹下打坐，露天風吹雨打的；晚上睡覺是坐著的「不倒單」，不可以躺下來，幾乎每天晚上十點打坐，半夜二點就醒的，四個小時的休息而已。且這不是一兩天，是一輩子每天都這樣修，這是佛陀時代的出家修行人。
這個時代的人能夠做到嗎？我們試試看，今天晚上到外面的公園露天打坐，從晚上十點做到半夜二點，保證隔天就送到醫院看醫生了。人太舒服的時候，就是煩惱升起的時候，晚上睡暖暖的床，天氣如果下雨，就不想起床，怎麼修行斷煩惱？所以講修行戒定慧、斷煩惱一定要苦行苦修的。
古人說：「道也者，不可須臾離也；可離，非道也。」就是說修行是沒有停止的，晝夜精進，可以停下來就不叫修行，是每天，甚至每分每秒都在用功。印光大師也說過，這種苦行苦修，在中國已經沒有辦法了，有人要模仿佛陀時代的修行，直接就被印光大師反對，大師說，您倒不如在家念佛就好，何必要走苦修行的路呢？今天有兩條路給我們選，一條容易的、一條困難的，兩條路都可以到達一樣的地方，那我們選哪條路？
所以，道綽大師說：
若欲於斯進趣，勝果難階；唯有淨土一門，可以情悕趣入。
意思是說，要走戒定慧的路，末法眾生是沒有辦法的，唯有念佛。因為就算沒有出家，煩惱沒有斷，修不了戒定慧，你只要念佛，阿彌陀佛一定會來接引我們到淨土去。到了淨土就永遠脫離輪迴，成佛圓滿，比走修行的路更加的圓滿。
有些人認為「我只會念佛，好像沒有什麼厲害，如果我能這樣修、那樣修更好；別人能夠做到八關齋戒，好羡慕；別人能夠持這麼多咒語，我什麼都不會，好難過」。這就是不懂道理的人，就好像坐車的人還羡慕走路的，沒有必要嘛。這麼講是要讓我們能安心在念佛法門上，別說有了「南無阿彌陀佛」，我們心裡還整天亂動搖。坐車還羡慕走路，肯定是糊塗了；走路很好，但是坐車更好，這樣理解才對。別人修行什麼經咒很好，佛門都讚歎，但是我們念佛最好。
善導大師說：
自餘眾行，雖名是善，若比念佛者，全非比較也。
大師說法門都很好，但比起念佛就沒法比了。因為念佛法門是靠阿彌陀佛佛力的救度，跟靠自己修行三大阿僧祇劫是比不了的。我們對念佛法門瞭解清楚了，自然就不會動搖，才會一輩子安心地念佛，這一生保證成就。
因為念佛不是看自己的修行功夫，是靠佛力的救度，身處五濁惡世，煩惱多、做不到戒定慧，但只要專一念佛，願生淨土，阿彌陀佛一樣救度我們。所以，稱名念佛就是這個時代，最適合眾生的法門。（待續）