《無量壽經》中，阿難尊者提出了阿彌陀佛成佛以來時間多長的問題，釋尊回答說：「成佛以來，凡歷十劫。」然而關於阿彌陀佛成佛的時間，也有種種議論。或有人引用本文說是「十劫」，或有人說是「久遠」，此二說應如何會通呢？可說「十久兩實」，兩說都是真實。

       《大經》文面清楚地說是「十劫」，何以又立「久遠義」？以下先針對此疑，舉「久遠」文證作說明。

       《法華經‧化城喻品》中說：「彼佛弟子十六沙彌，今皆得阿耨多羅三藐三菩提，……西方二佛，一名阿彌陀，……第十六我釋迦牟尼佛。」意思是：往昔三千塵點劫時，有位「大通智勝佛」。此佛還沒出家前，有十六位王子。成道之後，十六位王子也統統得道成佛。其中有一位在西方成佛，即阿彌陀佛。所以宋朝元照律師在《彌陀經疏》中說道：「依《法華經》大通智勝佛之時，彌陀即是十六王子之一數也。釋迦既經塵劫，彌陀豈得不然耶。」

       此外，《楞嚴經卷五‧勢至章》也說：「我憶往昔，恆河沙劫，有佛出世，名無量光；十二如來，相繼一劫，其最後佛，名超日月光。」以此文與《大經》的十二光佛比較，可知所說的就是阿彌陀佛。依此等經文之證據，確定阿彌陀佛是「久遠實成」之古佛。

       至於本經的「十劫」之文又該如何解釋？有所謂「赴機十劫」或「常演十劫」二種說法。

       「赴機十劫」：是「赴機」與「應機」之言，即阿彌陀佛久遠成佛之說雖屬真實，但因時代遙遠，反而會引起眾生懷疑。為了相應眾生根機，因此十劫前再度示現法藏菩薩發願修行而成佛。

       「常演十劫」：十是常用的滿數，「十劫」只是舉出常用的滿數而已，無特別意義。

       如上所述，「久遠」與「十劫」之佛其實是一體的。彌陀是久遠的古成之佛，而成佛十劫之說，乃是果後方便──為使十方眾生都能往生成佛，所以一次又一次連續不斷地示現修行成道。如《莊嚴經》云：「彼佛如來，來無所來，去無所去，無生無滅，非過現未來；但以酬願度生，現在西方，於今十劫。」由此更能清楚瞭解佛為拯救我們所付出的勤勞苦心。