淨土宗編輯部
極樂立名的意義，這是佛的境界，只能以凡夫的情量來推理而已。因釋迦牟尼佛亦有解釋，可通過「無有眾苦，但受諸樂」這兩句話來說明。
《阿彌陀經》中有三問，皆與名字相關，分別是國名、佛名、經名：
彼土何故名為極樂？
彼佛何故號阿彌陀？
何故名為《一切諸佛所護念經》？
釋迦牟尼佛這三問，舍利弗尊者啞口無言，名字非常重要，尤其是六字名號真法界。這是諸佛的境界，拿不出來，也講不明白，只能講個名字而已。
極樂立名之意義，略述幾點。
1.順眾生性，廣結法緣
「眾生性」，即佛性，佛性就是大涅槃、常樂我淨。極樂的樂不是世間樂，而是法樂，是常樂我淨的真樂、大樂、涅槃之樂。這樣的樂是眾生本性所具足的，「何期自性，本來具足」。這是依佛性、法性而立的名，能夠廣結法緣，蕅益大師言「諸佛本從法身垂跡，固結緣種」。
法藏菩薩主要是在佛性層面和我們結緣，當然，也有分身無數來結緣的。法藏菩薩的心盡虛空遍法界，和我們眾生的本性完全一體，他一迴向，十方法界都收到了，這是菩薩發大心。所以，世間人人與阿彌陀佛有緣，與極樂世界有緣，只是緣有深淺、親疏的不同。
2.順凡夫習，令知欣求
世間之事皆可按苦、樂二字來劃分，而世人皆有願離苦得樂之趨向。世間的各種創造和設施，甚至各種文化思想，本質皆是為了離苦得樂而來的。而阿彌陀佛的淨土取名為極樂世界，就是為了隨順凡夫的厭苦欣樂的習性。
3.大悲救苦，急令出離
「諸佛大悲於苦者」，阿彌陀佛是為了讓我們趕快離開苦的世界，所以他的世界取名「極樂」，在苦海中的人們，一聽到快樂之地，心之所向，自然生起欣慕之心，願意往生，這就符合了佛的大悲本心。
4.攝受下愚，難悟眾生
聖道門，講破迷開悟，興發慈悲，這是難行之法，是少數上根利智之人才容易接受。淨土門，講拔苦與樂，離苦得樂，根機不堪的凡夫都願意接受。
《法華經》說「眾苦充滿，甚可怖畏」，種種比喻，說明是怎麼樣的苦。《阿彌陀經》就兩句話「無有眾苦，但受諸樂」，免了一切苦苦，拔苦與樂。
說迷悟難解難行，說苦樂易知欣求。講無我，可能沒人聽得懂，但講苦樂，再愚癡的人都知道。因為苦樂符合人情，讓人知道這是易行法門，容易發起欣求心。
5.令聞名得生
極樂世界之名，若眾生聽聞，願意往生，也能往生。
《往生論》說：「梵聲悟深遠，微妙聞十方。」「梵聲」是指極樂國土的名字；「悟」是讓人可以得到淨土的利益；「深遠」是指能夠究竟廣大利益眾生；「微妙聞十方」，是聞而使之開悟的意思，讓十方的眾生聽聞而能悟得深遠，這是極樂淨土、極樂國土國名的功能和作用。
曇鸞大師解釋說：
經言：「若人但聞安樂淨土之名，欲願往生，亦得如願。」此名悟物之證也。
經言：若人但聞彼國土清淨安樂，剋念願生，亦得往生，即入正定聚。此是國土名字為佛事，安可思議！
聽說極樂世界很清淨，沒有三惡道、惡人、惡處，不用輪迴，也沒有生老病死苦，沒有貧富懸殊，人人都是無量光、無量壽，自在安樂，於是「剋念願生」，就是下定了決心，永不退轉，肯定要去往生，這樣的人「亦得往生，即入正定聚」。
極樂國土的名字就可以度眾生，就像佛度眾生一樣。其實不光是極樂的名稱，極樂的蓮花、樹等都有這樣的功效，能夠讓眾生得利益，名和體都有這樣的利益，因為名體一如，皆是阿彌陀佛願力所成。
6.悲化無盡
有「極樂」這個名稱，就能達到釋迦牟尼佛、諸佛大悲化度眾生的無窮無盡的願望。
《觀經疏》言：
彌陀本國四十八願，願願皆發增上勝因，依因起於勝行，依行感於勝果，依果感成勝報，依報感成極樂，依樂顯通悲化，依於悲化顯開智慧之門；然悲心無盡，智亦無窮，悲智雙行，即廣開甘露，因茲法潤，普攝群生也。
「依樂顯通悲化」，「樂」就是極樂世界的極樂。之所以「依樂顯通悲化」，因為極樂世界的「樂」字，其清淨喜樂顯明了佛的大悲心，佛的大悲就是拔苦與樂，佛度化眾生就是抓住「樂」字。
由這樣的大悲教化，從「悲」出「智」，顯開智慧之門。以大悲為本救度無量的眾生，引導到西方極樂世界，一定要有大智慧，否則就收效有限了。
「悲心無盡，智亦無窮。」智慧無窮就會「悲智雙行，廣開甘露」，就講了八萬四千法門。
在淨土門的立場上，佛是大悲出智，由智慧攝化眾生；攝化眾生之後，又回到其滿足大悲之人，回到其大悲的本心，所謂「佛心者，大慈悲是，以無緣慈攝諸眾生」。
如果依善導大師的解釋，佛教不是以智慧為根本，智慧只是度化眾生的方便；大悲才是本來面貌，是要給眾生拔苦與樂。
至於說智慧，是因為如果要讓我們得到拔苦與樂的究竟利益，佛要用無窮的智慧來開顯，要用種種的法門來誘導。當然，根機猛利的人在智慧門可以悟得阿羅漢果、緣覺果，或得到菩薩無生法忍。即使沒有這樣智慧的人，通過八萬四千法門導歸淨土法門，最後也能夠滿足佛的大悲本心。
所以，只有阿彌陀佛稱為「滿足大悲」，諸佛不能稱為「滿足大悲」。印光大師說「捨此法，上不能圓成佛道，下不能廣度群萌」，離開念佛法門，諸佛大悲就不能圓滿。