淨土宗編輯部
宗祖善導大師釋
對於「十方眾生」,善導大師的解釋是:
一切凡夫,
不問罪福多少、時節久近,
但能上盡百年,下至一日、七日,
一心專念彌陀名號,定得往生,必無疑也!
「一切凡夫」,也就是指一切的凡夫之人,不論他是善是惡,是善多惡少還是惡多善少,這一切都不問;也不問他學佛念佛的時間有多久,是一輩子,還是兩三年,或者是最近幾日才開始念佛,這些都不問。重要的是他能否一心專念南無阿彌陀佛。能夠這樣,毫無疑問就必定會往生,決定會往生。
善導大師又說:
一切造罪凡夫,
但迴心念阿彌陀佛,願生淨土,
上盡百年,下至七日、一日,十聲、三聲、一聲等,
命欲終時,佛與聖眾自來迎接,即得往生。
善導大師在這裡又進一步將十方眾生以「造罪凡夫」來代表。
一切造罪的眾生,只要願意迴心念南無阿彌陀佛,願意往生極樂淨土,一生永不改變。能這樣做,當他臨命終的時候,阿彌陀佛和極樂世界的聖眾自自然然會歡歡喜喜地來迎接他,他當下就能往生極樂世界。
所以,就對象來說,只要他念佛,不論是聖人還是凡夫,不論是善人還是惡人,不論是東方人或西方人,不論是信仰佛教還是信仰其他宗教,或是根本都無信仰,這一切都不問;而且,也不問他是如何念、怎麼念,只要以他的根機去念佛,這樣就已經是獲得阿彌陀佛救度的「十方眾生」之一了。
所以善導大師就說:
無問罪福時多少,
心心念佛莫生疑。
又說:
念念相續,畢命為期者,
十即十生,百即百生。
不管他是善是惡,念佛的時間是長是短,這一切都不用問,只要他一心念佛,直到臨終也不改變,這就是「念念相續,畢命為期」。
像這樣能夠專一念佛不改變、不退轉的人,十人念佛就十人往生,百人念佛就百人往生,千萬人念佛就千萬人往生,所謂「萬人修萬人去」。
這和他的根機是高是低沒有關係,也和他心性的本質是好是壞沒有關係,當然更和他智慧高低、學問深淺、品行優劣都沒有關係。
印光大師釋
有關「十方眾生」,印大法師也說:
上根如文殊普賢之儔,
下根如五逆十惡之輩,
皆為淨土法門所攝之機。
也就是說,上等的根器就如同文殊、普賢這類的等覺菩薩,或者是根器下劣,就好像五逆十惡這種愚癡造惡之輩。不論這些眾生的根機是高還是低,全部都是阿彌陀佛淨土法門所要攝取、接引、救度的對象。
印光大師又說:
上至等覺菩薩,下至阿鼻種性,皆須修習。
未成佛前,仗以自修;
已成佛後,賴以度世。
淨土法門往生極樂世界的念佛之法,是從等覺菩薩到阿鼻地獄等任何根機的眾生,都必須修習的。也就是說,等覺菩薩需要念佛,阿鼻地獄的眾生同樣也需要念佛。
印光大師又說:
九界眾生離是門,上不能圓成佛道;
十方諸佛捨此法,下不能普利群萌。
「九界眾生離是門,上不能圓成佛道」,意思是說,只要還沒有成佛,所有的眾生,不管是六道的凡夫也好,或是已出三界的聖者也好,都不能捨離這個法門。一旦離開這個法門,就沒有辦法圓滿成就佛道。
當然,就等覺菩薩來說,距離成佛只不過還有一個位階。但是,他們若能念佛往生極樂世界,就能快速成佛;如果沒有往生極樂世界,想要成佛恐怕還要很長久的時間。
「十方諸佛捨此法,下不能普利群萌」,十方諸佛如果能夠以念佛之法來救度十方眾生,使眾生念南無阿彌陀佛,那這些眾生就可以在這一生之中往生極樂快速成佛,也就是可以一世圓滿,當生成就佛道。如果不是這樣,眾生恐怕就不能解脫生死輪迴,更不能快速成佛。