传说中农历2月15日(2025.3.14)是释迦牟尼佛涅盘(灭度/圆寂)日。彻底的「灭除」贪瞋痴，度脱「老病死」。就个人而言是诸苦永寂，《杂阿含经》云「我生已尽，梵行已立，所作已作，不受後有」。《无量寿经》云：
於此化终，而现灭度。亦无所作，亦无所有。不起不灭，得平等法，具足成就无量总持百千三昧。
对众生而言，「如来出现於世的因缘，如昙花之短暂即逝」；若能於此「寿命」无常，而有珍惜「佛法」之心，即是释尊示入涅盘的方便之教。《法华经．如来寿量品》：
今非实灭度，而便唱言「当取灭度」；如来以是方便，教化众生。所以者何？若佛久住於世，薄德之人，不种善根；贫穷下贱，贪着五欲，入於忆想妄见网中。若见如来常在不灭，便起憍恣，而怀厌怠，不能生难遭之想、恭敬之心。是故如来以方便说：「比丘当知，诸佛出世，难可值遇。」……斯众生等，闻如是语，必当生於难遭之想，心怀恋慕，渴仰於佛，便种善根。
释尊自言「我成佛以来，甚大久远」，法身「常住不灭」，之所以唱言「灭度」，是为了让众生警惕於命「无常」、佛「难遭」，而不再贪着世间五欲，能於佛法多种善根：「众生既信伏，质直意柔软，一心欲见佛，不自惜身命。」就是说，佛虽示灭而实非灭，至今常在灵山为弟子众说法：
尔来无量劫，为度众生故，方便现涅盘，而实不灭度，常住此说法。
但凡夫被「烦恼」障眼而不得见；反之，若於佛法有深确的认知与信受，则如《法华经．分别功德品》云：
闻我说寿命长远，深心信解，则为见佛「常在耆闍崛山」，共大菩萨诸声闻众，围绕说法。
释尊已入灭，弥勒未下生之间漫长的「无佛」之世，若要「见佛」闻法，除了勤修般舟三昧或证入诸地境界(住二种神力，面见诸佛如来) [1]之外，最简易而有效的是念佛往生极乐。
释尊於《无量寿经》以「一念无上功德」付嘱弥勒菩萨，将此法门流通到未来世。弥勒下生成佛，必讲《无量寿经》，劝大众念佛求生净土。因此，经由释尊的出世说法及付嘱流通，弥陀净土及念佛往生之殊胜法，乃纵贯三世、横被十方，绵延无尽。或可说娑婆秽土虽於过去佛与未来佛之间，有很长的时节是「无佛」之世，但释尊当年已说，净土经及念佛法虽经法灭而长存，到弥勒成佛之世又接续下去。何况，与此并行同在的是：极乐净土阿弥陀佛的法/报之身，常住不灭；且「现在说法」而无间无歇；极乐之门也永远开放，迎接众生而不闭。也可以说，从法藏比丘因地发愿，修行成佛已来，念佛往生的胜易之道，就完全开展於一切法界、十方佛土，从过去经现在到未来，有佛无佛之世，法在法灭之时，虽有显有隐而永不消失，给了众生无穷无尽的希望与依靠。
因此，释尊於此娑婆八相成道的出世本怀，就在宣扬这个正宗法门，降生修行、降魔成佛、说法入灭，每个人间的阶段，都在为我们指示厌离娑婆，欣慕极乐，信受救度，称名往生的一条二河白道。
释尊一代之教，巧设方便而显示三乘法，安置众生於佛法之中；乃至尽未来际为无力自修(下根)而常没常流转的众生，特开「念佛往生弥陀净土」的本愿成佛门，付嘱流通於弥勒佛龙华三会及诸佛十方世界；如是对众生的化缘已毕，「而现灭度」。这一切为众生的八相示现，乃依实相无相的无上智慧，称性起修，乃无作意、无所得、无人我、无生灭，四智圆明的平等法。《无量寿经》又云：
佛告弥勒菩萨、诸天人等：「……天下久久，乃复有佛，今我於此世作佛，演说经法，宣布道教，断诸疑网。拔爱欲之本，杜众恶之源。……其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。……吾今为诸众生说此经法，令见无量寿佛，及其国土一切所有，所当为者，皆可求之，无得以我灭度之後复生疑惑。当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁，其有众生值斯经者，随意所愿，皆可得度。」
释尊虽随顺娑婆人寿而现「入灭」相，然一生所说经法，已足以令有缘众生从根本上断疑启信、拔爱杜恶，顺解脱道而得成就。尤其「闻彼佛名号，见无量寿佛，及其国土一切所有」，能得大利(往生成佛)，具足无上功德，「随愿得度」的净土经与念佛门，既已反覆宣说於世间，流布於法灭之後，是未来世无量无边不思议阿僧只劫之一切众生永恒的救度，随着极乐净土的「建立常然」及阿弥陀佛的「现在说法」，这特殊法门也不因释尊於娑婆入灭而有些许减损。这是释尊涅盘日给我们最重要的启示，我们也不须因此怀忧丧志。《佛遗教经》：
释迦牟尼佛，初转法轮，度阿若憍陈如；最後说法，度须跋陀罗；所应度者，皆已度讫。於娑罗双树间，将入涅盘，……「自利利人，法皆具足；若我久住，更无所益。应可度者，若天上人间，皆悉已度；其未度者，皆亦已作得度因缘。自今已後，我诸弟子，展转行之，则是如来法身，常在而不灭也。」
释尊一代时教之能度者，皆已度讫；其未能度者，也另外宣讲弥陀本愿之救度因缘，令彼等信受愿生而一心念佛，且将此特别法门留至法灭之後，并附嘱於未来弥勒佛。因此，这一期的娑婆示现、说法度众之化缘，已然圆满无余，故於双树之间入涅盘。我辈释尊之遗法弟子若能依其教法辗转奉行，念佛往生极乐成佛，则不辜负释尊之教诫，亦令诸佛法身灯焰相续而常在也。
示现涅盘—(娑婆)无常命—必死—释尊过去佛
劝生极乐—(净土)无量寿—永生—弥陀现在佛
付嘱念佛—法灭独留，下生接续—弥勒未来佛
注释：
[1] 《华严经．离世间品》：菩萨摩诃萨有十种见佛。何等为十？所谓：无着佛，安住世间成正觉故；愿佛，出生故；业报佛，信故；持佛，随顺故；涅盘佛，永度故；法界佛，无处不至故；心佛，安住故；三昧佛，无量无着故；性佛，决定故；如意佛，普覆故。佛子！是为菩萨摩诃萨十种见佛；若菩萨摩诃萨安住此法，则能覩见无上如来。《大方等大集经．宝髻菩萨品》：「菩萨若得四如意足，则得面见十方诸佛，与共语言进止一处。」