一日，南铁交流会上有人问：念佛重要还是做人重要？平素也有好多人问到这个问题，在此，不妨与大家分享一下我的看法。

       首先应说明，念佛与做人相互并不矛盾，并非此废彼立，此立彼废之水火不容的关系，相反他们之间应是此荣彼荣，彼荣此荣的彼此共荣关系。

       为什麽这样说呢？吾人生生世世做不好一个人，或者想做好人却因习气顽固做不得好人，根源何在？一言以蔽之：业深障重，而经言：念佛一声灭八十亿劫生死重罪，无量行法之中，消除业障最速者，无过念佛，业障消一分，佛性就显一分，做人也必然随着上一个台阶，故曰：念佛有助於做人；又为人善者，心常安泰，逢缘亦多吉祥，佛法道理，因缘相感，方成果报，因在缘不在，果报不现前，做好人多遇佳缘，宿世恶种子难以萌发，障缘不显，於是便有更多闲暇念佛清修，一句佛号念得更加安心自在，故又曰：做人有助於念佛。

       两者虽是此彼共荣，但为方便表达本门观点，也不妨比较一哪个更重要，就我个人而言，我认为：做人重要，念佛更重要。

       大家都是学佛者，学佛便是学作佛，本来学佛有很多内容，人天法，小乘法，大乘法，不一定都是教人成佛的，但学佛如果不是抱着成佛的目的，就太枉费了释迦牟尼应化的苦心了。假如目的仅仅是做一个好人，也大可不必学佛，儒家教人做一个好人的理论完备得很，耶教、回教统统都可教人向善，学他们就好了。但佛告诉我们，欲界天人不免五衰之灾，非想非非想天界众生八大劫後仍不免轮回，可见得这些皆不究竟，不真实。出生死，成佛道的法唯有佛教才有。其实累生累劫以来我们所仰羡的理想中的好人何尝没有做过，不仅做过，而且反覆的做过，但为何如今仍在生死，仍在轮回，就是因为我们没有出六道。没出六道一个重要的原因是没遇到念佛法门，或遇到不相信，或相信不坚持，或坚持没有专修。若专修念佛，则必出六道，必定成佛，成佛之後，什麽样的好人做不得，什麽样的好事做不了。众生应以何身得度，佛即现何身度脱之。所以不怕做不了好人，就怕不成佛。

       其实六道沉沦之凡夫，不论外现何等贤善之相，莫不是一种虚假之相，是一时因缘合和的结果，是生灭之心所感的一种幻灭之相。因凡夫累生累劫的罪根未断，必然会随着遇境逢缘的不同而迁灭，反之，佛在随类应化过程中变现的不管是何种恶人，本质上也是佛性的流露，慈悲的拔济，这即是成人成佛的天壤之别。

       专修念佛之人既必定成佛，自然尊贵程度高於普通的好人，甚至是一般圣人，故佛在《无量寿经》中称之为「佛之第一弟子」，仅次於弥勒，《观无量寿经》中称为「人中芬陀利华，当做道场，当生佛家，观世音、大势至菩萨为其胜友。」善导大师赞喻为「人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中希有人，人中最胜人」。试问世俗之好人能得到这样崇高的赞誉吗？

       佛的眼光有时不是我们众生能够理解的，发大心的凡夫菩萨佛不去赞叹他，却反过来赞扬一个苦苦恼恼、习气满身的专志念佛的老太婆，有谁知道，必堕地狱的老太婆以念佛故冥合了弥陀的本愿，得到了几年之後必定往生成佛的身份。虽发大心，欲行菩萨道，但若不晓他力，硬仗自力，百千万劫之後仍在菩提路上进进退退，菩萨安可望老太婆之项背？大乘极致之佛法有时让人难以接受，所谓「非常之言，不入常人之耳」，但接受的人便有福了。

       又有人会认为做好人是念佛往生的基础，不做一个好人怎麽能往生呢？这仍是众生的推测臆断，凡夫的一种情见，《观经》下三品往生的全部都是一生作恶、不知悔过的地狱种子啊！众生的根机越下劣，越是显示出弥陀本愿的弘深、伟大、不可思议，如同病人病越重，越显示出治好此病的医生的技艺高超。净土法门是普摄万机的他力救度法门，把人先做好，再来念佛求生西方，绝无这样的道理，那样「万机一法」的法门，便又成为「一机一法」的法门。佛是要我们「一心正念直来」，直接来，背後的意思便是不必化装，不必改头换面，不必改变根机，善人以善人心念佛来，恶人以恶人心念佛来，众生此生的根机是什麽就以什麽根机来念佛求生。佛是「不简下智与高才，不简破戒罪根深」，统统摄取，统统接引。其实我们投胎来到世间，大部分根机都已经确定了的，恶人变善不易，纯善为恶也难，但说善人能往生，恶人不得往生，便有以成人之法堵塞成佛之法，以善恶分别之法堵塞无善恶分别之法的嫌疑。

       知以上义理者，自然知晓做人念佛哪个更重要。印光大师说：念佛是我们的本命元辰，故应该摆在首要的位置，把它摆在首要位置，就是把永离地狱苦摆在了首要位置，就是把往生成佛摆在了首要位置，然後不妨以念佛人的身份做一个好人，严持净戒而自庄严，自信教人信而广报佛恩，假如这样仍做不到，心也无丝毫不安，因百年之後必定能做得，不仅自己做得，且普令千万亿众生做得，岂不快哉！

       最後以几句话与大家共勉：

做人诚可贵
念佛价更高
更好做人故
念佛不可抛