意味深廣的佛返人間圖

　　一、蒲甘的佛教藝術

　　這一幅《佛陀自忉利天返人間圖》，是緬甸蒲甘王朝時期（1044-1287）的作品，雖然經過了近千年的時光，這幅圖依然清晰完整。古樸典雅的畫面，透著一股濃濃的緬甸佛教文化氣息。

　　緬甸，一個樸素、深具濃厚小乘佛教氛圍的國家，萬塔成林，赤腳托缽、原始的佛教儀軌，如今依然呈現在這一片土地上。

緬甸蒲甘王朝時期（1044-1287）《佛陀自忉利天返人間圖》

　　被譽為「萬塔之城」的蒲甘，更是緬甸佛教的中心，城裡擁有世界上最大的佛塔建築群，佛塔風格各異，精美絕倫。而城中三千多座佛塔，幾乎都是建於蒲甘王朝時期，那是緬甸佛教藝術的黃金時代。

　　1044年統一緬甸的國王──阿奴律陀，曾在佛寺隱居多年，深受佛法薰陶，繼位後，立志弘揚佛法。阿奴律陀國王曾用三十二頭大象，從直通將三藏經典運回蒲甘，同時請回五百名高僧，並將三萬名能工巧匠帶到蒲甘，他們精湛的技藝，塑造了輝煌的佛教藝術。他們在佛教傳揚中，起到了最關鍵的作用。

　　蒲甘王朝全盛時期，建造了大量的大小佛塔、寺院、禪堂、洞窟等，佛塔數量達四百萬之多，使得蒲甘城有「手指之處皆佛塔」的美譽。在寺廟佛塔裡的入口處、佛堂、走廊等壁上，幾乎都有大量雕細刻畫的壁畫，技藝高超。

 

　　二、畫中的佛教典故

　　這一幅蒲甘時期的《佛陀自忉利天返人間圖》，則為緬甸古標科伊寺入口西壁北側的經典壁畫。很多佛塔寺院的壁畫，在歷經千年之後早已剝蝕，黯淡不清，但這一幅圖依然透著光澤，絳紅的底色與土黃、米白交相輝映，形成鮮明對比，有金色輝耀之效。畫面古樸典雅，靈動飄逸，彷彿再現了佛陀從忉利天返回人間的殊勝場景。

　　釋迦牟尼佛成道後第八年，恆思報答母親摩耶夫人的生育之恩，以神通力從祇洹精舍到忉利天，於善法堂的金石上結跏趺坐，為摩耶夫人演暢微妙法義。此時，人間的四眾弟子久不見如來，渴仰孺慕，十分愁苦，如遭失去父母般的毒箭穿心之痛。他們一同來到世尊住處，望著園林庭宇，卻看不到佛的身影，倍加悲傷，無法自抑。

　　佛陀為母說法三個月後，便從忉利天返回人間，此時雨降天花珠瓔，無量諸天大眾前來歡送。帝釋天施展神通，從忉利天宮善法堂變現一條大道，階降人間，由黃金、白銀、琉璃而成：中間臺階為黃金，左邊臺階為琉璃，右邊臺階是白銀而成。佛陀由善法堂起身，從中間的黃金臺階緩步而下，諸天大眾跟隨左右。

　　此畫僅有一金色寶梯，釋迦牟尼佛立於蓮臺之上，在金色寶階中央，慈目微笑，著袒右袈裟，左臂屈舉至胸前，右臂向前伸出。髮髻高聳的三面梵天執持傘蓋，立於佛陀身後；佛陀跟前的帝釋天，雙手合十，虔敬地仰望佛陀。

　　畫面最左側作前導的天人，頭戴寶冠，兩手分持拂塵及淨瓶，應為侍從。在梵天身後，亦有仰望佛陀的天人，虔誠合掌，神情專注。

　　生於末法時代的我們，不能目睹佛從天上返回人間的殊勝場景，由畫中的描繪，彷彿也身臨其境，看著聳立著的金色寶梯，直達雲霄之外，釋迦牟尼佛正在諸天的護送中，踏著金蓮，在漫天花雨中，緩緩而歸。

 

　　三、典故的真實意涵

　　1. 為何浩蕩歸來？

　　或許有人會疑問：世尊有大神通力，去忉利天講法時，用神通悄悄前去，人間四眾弟子很多都不知佛的去向；為何返回之時，不是悄然歸來，而是通知四眾弟子，並在諸天的歡送中浩蕩來歸呢？難道佛是為了讓眾生前來恭敬禮拜，才營造浩大、壯觀的場面嗎？

　　世尊在人間的一切示現，都是為了方便度化眾生，因此每一個舉手投足，無不是在說法度生，定有深刻意涵。

　　佛前去忉利天時，隱沒而去；歸來之時，則是提前告知，諸天相送──這樣的場景與《觀經》極為相似。

　　《觀經》中，世尊前去宮中為韋提希說法時，也是隱沒而去；當韋提希夫人得見阿彌陀佛本尊而得無生忍，以及世尊暢懷宣講阿彌陀佛救度之法，回歸耆闍崛山時，則是足蹈虛空，不再隱沒身形。

　　世尊的出世本懷得以暢達，一切眾生因韋提希夫人請法的因緣，都能獲得淨土法門的真實利益，往生淨土，於是示現足步虛空而歸。

　　世尊前往忉利天為母及無量諸天說法，是盡孝心，而佛以一切眾生為父母，佛的出世則是要度化一切父母。他於忉利天為母說法，亦是為一切眾生說法，為了顯示此心，回歸之時，才有浩浩蕩蕩諸天相送的場景，正是寓意著一切眾生父母，都將得度，離開生死輪迴。

　　2. 為何要走階梯？

　　雖然如此，佛是法王，於法自在，十方法界一念遍至，無有障礙，完全可以乘虛飛空，隨意歸來，為什麼還需要帝釋天以神通化現寶梯，從寶梯返回人間呢？

　　當然，佛可以乘空來臨，但是佛反而不這樣示現，目的當然也是為了度化眾生。

　　世尊在人間八相成道，示現與世人一樣的生老病死，都是為了給眾生啟信：原來佛是真實存在的人，人也是可以成佛的。

　　末法人根陋劣，疑心偏重，大概都把佛從天歸來的這件故實當傳說了。然而這三道階梯確實曾留下遺跡，被古人載錄書冊，這個歷史遺跡，是在給後世凡夫啟信，說明佛是真實存在的。無論何時，當人們看到佛陀時代的遺跡，信心自然生起。

　　3. 念佛則見真佛

　　那麼世尊當時走過的梯子，現在何處呢？是否還存在？

　　世尊從忉利天回返人間之地，在僧伽尸國（今印度桑凱西亞）的大水池旁。世尊回到人間後，三道寶階陷沒於地下，地面只留下七級臺階。

　　阿育王曾到此地參拜，為了瞭解寶階陷入地下多深，就派人開挖查看，想不到一路深掘直下，傾盡全力，仍然不能探底，不見寶階究竟達於何處。這就知道，人力不可能造這麼一座寶階，更何況向地下伸展的階梯也是毫無作用的。若不是佛陀的慈光所感，無此人間的寶階；若不是神通力所成，也無此實質的寶階；若不是度生悲願未了，更無此地下寶階。阿育王為此深感佛恩廣大，於是就使人在七級臺階上修葺寺院，在中臺上安放高約四米的佛陀立像，並立柱銘文，標示這樣一個顯赫的遺跡。

　　法顯大師與玄奘大師西行時，都曾經過此地，法顯大師甚至在此寺結夏安居三個月。玄奘大師在《大唐西域記》中描述了阿育王時期修建的佛陀從忉利天下降的寺院盛況：

經制輪奐，工窮剞劂。
聖形尊像，務極莊嚴。
僧徒數百人，學正量部法。
數萬淨人，宅居其側。

　　西元1183年，格羅吉王賈雅旃陀羅，受婆羅門教徒的鼓動，下令拆毀僧伽尸城和寺院建築，把這裡犁成農田，磚石則作為堤基。

　　直到西元19世紀，考古發現了阿育王石柱後，這裡才重新進入人們的視野。

　　然而，世間無常變幻，雖然現在還有石柱亭，以及建在土丘之上的小寺院，寺院裡也有佛從忉利天歸人間的雕像，但是佛走過的梯子，早已消失，曾經的佛教盛況也蕩然無存。

　　娑婆世界一切無常，沒有永恆不變的事物，因此佛在為我們留下遺跡的同時，也讓我們體會無常，尋求解脫。

　　雖然佛走過的梯子已經隱沒不現，但是佛為母說過的法一直都在，佛為救度一切眾生父母宣說的「南無阿彌陀佛」六字名號，一直都在。

　　這句名號，是阿彌陀佛的本身，是極樂世界本身，無衰無變，永遠存在。念佛則是見阿彌陀佛，也是見十方諸佛，一切都含攝在一句「南無阿彌陀佛」之中，一切都是從「南無阿彌陀佛」之中流現出來。

　　無論我們看到佛陀的畫像也好，看到佛陀時代留下的遺跡也罷，不過是佛的方便善巧，唯一的目的只是讓眾生念佛見真佛，念佛真成佛。

文／釋佛欣