阿彌陀佛接引圖——南宋明州絹本設色佛畫

　　這是一幅在絹本上繪製的彩色阿彌陀佛像。畫面尺寸：135.9 × 58.4cm，裝裱尺寸：243.2×80.6cm。收藏於美國大都會藝術博物館。

　　在這幅畫的左下角有一個難以辨認的銘文，表明它出自南宋時期的明州地區，明州即今天的寧波。

　　圖中阿彌陀佛法相慈悲安詳，體態豐腴，面相圓潤，雙耳垂肩，雙目清淨明瑩；頂有肉髻，背有圓光。身著紅色袒胸佛衣，左手當胸結印，右手下垂施與願印；足踏雙蓮，雙足一前一後，呈行走姿勢。

　　整幅畫呈現一種動態之美，將阿彌陀佛殷重懇切、迫不及待救度眾生的悲心躍然於上，彷彿阿彌陀佛活生生地來到了我們的面前，慈眼注視著我們，悲心呼喚著我們，善言安慰著我們，寶手垂接著我們，將所有功德送給我們，只為了我們早點回到「無有眾苦，但受諸樂」的極樂本鄉。

　　北宋以後，淨土信仰不僅深深地紮根於民間，成為流播最廣的佛教修持法門，而且滲入諸宗，變為天臺宗、禪宗、律宗、華嚴宗人兼弘的教說。無論是宣導止觀雙修的，還是主張性相圓融的，或是儒佛合流的，在談到死後的歸宿時，莫不以往生西方極樂淨土為最大的心願。由此而引出了許許多多的淨土文，如禮讚偈、懺願禮、發願文、自信錄、往生傳、念佛疏、正念訣、安養賦、《觀經》頌、淨土詠、三昧詩，以及其他各種經註、論疏、序跋、記傳、碑銘、詩詞、偈頌、雜文等；體裁之廣泛，內容之富瞻，令人目不暇接，從而構成了獨特的淨土文化。

　　而到了南宋時期，承接北宋淨土發展大勢，弘揚淨土的大德代不乏人，天臺宗知禮傳人四明宗曉編集了兩部著名的淨土類文獻的總集——《樂邦文類》和《樂邦遺稿》；戒珠撰寫有往生傳記類書——《淨土往生傳》，志磐的佛教歷代祖師傳記類書——《佛祖統記》，對後世影響亦極大。另有王日休的《龍舒淨土文》，其文淺顯，且善用權巧譬喻，詳實而懇切，流通極為廣泛，極具勸化之力，史所罕見。

　　這幅畫便出自南宋時期。在佛教濃厚的淨土氣氛下，加之當時南宋與日本的經貿文化交流十分密切，寧波為對外交流的重要港口，日本人對中國佛教及其佛像、佛畫十分偏愛，需求甚多，於是大量民間畫師雲集寧波，出現了林庭珪、周季常等佛像畫家，也因此有了這幅精美絕倫的「阿彌陀佛接引圖」。