我们只要来听闻、信受净土法门，善根就跟弥勒菩萨相同。这里面有两点意义，就是在往生之前，我们过去世种的善根以及现在念佛的功德，跟弥勒菩萨相同。

　　我们都是凡夫，都是业障深重的人，一般人都不敢相信我跟菩萨的善根相同，尤其不敢相信跟弥勒菩萨善根相同；但是只要你遇到净土门，来念佛求往生，那麽过去世到现在，我们的善根福德因缘跟弥勒菩萨是一样的。

　　《阿弥陀经》里讲到一句话：「不可以少善根、福德、因缘得生彼国。」少善根、少福德、少因缘不能往生，那麽要多善根、多福德、多因缘才能往生。什麽是多善根、多福德、多因缘呢？念佛是多善根，念佛是多福德，能遇到、听闻净土法门来念佛就是多善根、福德、因缘！我们现在遇到净土门，现在来念佛求往生，就是多善根、多福德、多因缘。

　　这个「多」，多到什麽程度？多得跟弥勒菩萨一样！有没有依据？有！我们引用经典来说明。一般人可能理解不了，觉得自己哪里能跟弥勒菩萨相同呢？弥勒菩萨都要成佛了，我们还在这里造业。下面来说明这其中的两点意义：
 

（一）宿世善根同   
 

　　第一点，宿世善根与弥勒菩萨相同。「宿世」就是过去世，我们现在遇到净土门，说明过去世种过善根。如果过去世没有种过这种善根，今生遇不到佛法，尤其是遇不到净土法门。所以少善根、少福德不能往生啊，很多人连净土法门都遇不到，听不到；或者听到了不敢相信，听到了等於没有听到。如果听到了净土法门，又能够相信，能够老实来念佛的人，那就是过去世的善根跟弥勒菩萨是一样的。只不过弥勒菩萨先遇到，先往生了，成了补处菩萨；我们呢，今生遇到，今世的善根成熟。这一点在《无量寿经》有讲：

　　「於此世界，有六十七亿不退菩萨往生彼国。一一菩萨已曾供养无数诸佛，次如弥勒者也。」

　　大家回去翻《无量寿经》，就知道有这麽一段经文，这是释迦牟尼佛所讲的。在这个世间，有六十七亿不退菩萨往生彼国，过去世供佛功德如同弥勒菩萨一样。

　　可能有人怀疑，那是指「不退菩萨」。我们是不是「不退菩萨」呢？是的。《阿弥陀经》里面有讲：

　　「舍利弗，若有人已发愿，今发愿，当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转於阿耨多罗三藐三菩提，於彼国土若已生，若今生，若当生。」

　　「若已愿」：「已」是指的已往、过去，就是已经发愿的，像弥勒菩萨、观音菩萨、大势至菩萨等，他们已经发愿、已经往生去了。

　　「若今愿」：「今」是指的今世、现在，我们现在（今世）遇到净土门，来发愿求往生，这是「若今愿」。

　　「若当愿」：「当」就是当来、以後，有些人今世还遇不到，或者今世不相信，来世、再来世……他才能相信，这就是「若当愿」。

　　无论已愿、今愿、当愿，只要发愿往生的人，「皆得不退转於阿耨多罗三藐三菩提」。阿耨多罗三藐三菩提就是无上正等正觉，简单讲就是成佛。有愿的人，皆得不退，必定成佛！可见发愿往生西方的人，当下就是不退转菩萨。当然看起来我们还是凡夫，但是身分已是菩萨了。有菩萨的资格，可以做菩萨。印光大师有比喻来说明这一道理：

「犹如太子堕地，贵压群臣。」

　　中国古代的皇帝是家传，皇太子一出生，他的身分就超过大臣，为什麽？他可以继承王位！大臣做得再好，能力再强，智慧再高，只能做大臣，不能做皇帝。我们念佛的人，就犹如太子「堕地」——出生了，佛子一出生，就超过其他人。我们是普通的凡夫众生，只要念佛，现世就是不退转菩萨。这叫凡夫菩萨，身分还是凡夫，却具有菩萨位格。就像太子一样，虽然人很小，但是已经是皇太子了，他有资格做皇帝。念佛之人，现在还是凡夫，但是有资格成佛——念佛可以往生，往生就能成佛，就跟弥勒菩萨一样了。

　　所以在这个世间，只要发愿——若已愿、若今愿、若当愿，皆得不退转於阿耨多罗三藐三菩提。若已生，若今生，若当生。已经发愿的人，早已往生了。我们是过去未发愿的，今世来发愿；现在发愿的人，今世往生。以後发愿的人，以後往生。只要发愿往生西方，就能往生西方；只要能往生西方，就能成佛。

　　所以净土法门是一个不可思议的法门，只要相信的人，现生都是不退转菩萨。释迦佛讲，在这个世间有六十七亿不退菩萨往生彼国。那麽我们能够遇到净土法门，我们这些不退菩萨，「已曾供养无数诸佛」，过去世供养了无量无边的诸佛，只是不记得了，都忘记掉了，因为一转世就迷掉了。凡夫众生在这个六道轮回里面，只要没有解脱，一转世就失去记忆，就忘记了过去世的修行，然後重新再来。这就是自力修行难以解脱的原因。幸亏今生遇到净土门，今生有希望了，靠佛力就可以往生西方。

　　能够遇到净土门、能够相信的人，那就是过去世种了无量无边的善根，供养了无量无边的诸佛，「次如弥勒」，跟弥勒菩萨差不多，这是佛讲的。

　　能够相信净土法门的人，过去世的善根跟弥勒相同。不敢相信的人呢？那就是没有弥勒菩萨这种善根了。

　　这就是少善根和多善根的差异——能够相信净土法门的人，就是多善根多福德多因缘；不能够相信的人，就是善根福德还不够，还要去积累，还要慢慢去熏修。在《无量寿经》讲，如果今世遇到净土法门不敢相信的人，多半是从三恶道来的。从三恶道来，他不敢相信，他那种慧根不够，所以《无量寿经》讲：「人有信慧难！」这里特别讲到「信慧」，平常一般是讲「智慧」。净土法门不是讲「智慧」，是讲「信慧」，你有信仰，你相信就是大智慧。

　　经中讲「信慧难」啊，有这种慧根来相信念佛往生的人是非常难的。纵然不能理解，也要相信。不理解能够相信那就不得了了！有些人是要理解了才相信，不理解就不相信。学净土法门，理解不理解都要相信——仰信。因为这不是我们的境界，是佛的境界，太高了，我们没有办法理解。佛如是讲，我就如是信；能够相信的人，那你的善根福德就成熟了。

　　这是第一点，宿世的善根跟弥勒菩萨相同。

 

（二）念佛功德同

 

　　第二点，念佛功德跟弥勒菩萨相同。信仰净土法门的人，不仅过去的善根跟弥勒相同，现在来念佛的功德跟弥勒菩萨也相同。弥勒菩萨念阿弥陀佛，我们也念阿弥陀佛，两个功德有没有大小？没有！有些人肯定会说有啊，他是菩萨念佛，他的功德肯定大。如果不论念佛，他的功德是比我们大，他是菩萨，我们是凡夫。但是弥勒菩萨念阿弥陀佛，是靠佛力往生，我们念阿弥陀佛呢，也是靠佛力往生，这个功德没有差异。这个就叫「不可思议」啊。

　　我们回头看自己，功德很少，行善很少，读经也少，理解的教理也很少。平常所谓做功德很有限，最多就是出点钱啊，辛辛苦苦挣的钱拿一点出来，还拿不了多少，还要留一半自己吃用；此外，有时在寺院里面偶尔帮帮忙，做点事。这些功德跟佛菩萨的功德比，那是非常少非常少的，天地之别，根本无法比。但是念佛的功德，这个不可思议。只要来念佛，不论是什麽人——不论是弥勒菩萨，还是普通凡夫——功德是一样的！

　　很多人看不起净土法门，觉得净土法门太简单，就念一句佛号。那是看不起「阿弥陀佛」，因为念的是一句「佛号」啊！这句佛号的功德有多大呢？我们看《无量寿经》怎麽讲的，念佛功德是「全摄佛功德成自功德」，全把阿弥陀佛功德摄受过来，成为自己的功德。我们自身没有功德，念佛就是靠佛功德。「南无阿弥陀佛」，这句佛号有功德，有无量无边的功德，你来念他，就可以得到无量无边的功德。就像皇太子一样，皇太子一出生，他不用去打仗，也不用去争天下，他就可以当皇帝了。他坐享其成，他有资格做皇帝！一样的道理，念佛的人虽然没有修行的功德，没有像其他法门那样勤苦修行，积功累德。但是只要来念佛，佛功德就成为自己的功德了。皇太子的位置是谁给的呢？皇帝给的；念佛的功德是谁给的呢？阿弥陀佛给的。这是一样的道理！只要念佛，功德完全相同。

　　在《无量寿经》里面，释迦牟尼佛付嘱弥勒菩萨讲（又是给弥勒菩萨讲啊，所以弥勒菩萨是当机众，只有弥勒菩萨才能够理解，才能够相信这一点）：

　　「佛告弥勒：其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。」

　　这一段经文非常重要，大家最好把它记下来。你看，佛告弥勒：「其有得闻，彼佛名号」，我们听闻到这句名号，天天都念佛，这个叫「其有得闻，彼佛名号」。「欢喜踊跃乃至一念，当知此人为得大利」，大利益啊，不是小利益。多大的利益呢？「则是具足，无上功德。」这里有两个重要的词语：第一个是「大利」，第二个是「无上功德」。大利就是利益很大，大到什麽程度呢？至高无上，没有超过他的。

　　佛法里面常讲功德，功德很多：有无漏功德，有有漏功德；有大功德，有小功德；有多功德，有少功德。比如布施一块钱，有一块钱的功德；布施一万块钱，有一万块钱的功德。这里面一万和一块就有大小。那麽念佛呢，是无上功德！「无上」就是没有超过它的了，至高无上，达到顶点了。所有的功德里面，念佛是至高无上的，为什麽？因为佛是至高无上的，佛是究竟圆满的，阿弥陀佛称为「光中极尊，佛中之王」，他的功德自然就是无上功德了。其他诸佛都来宣说、赞叹、证明阿弥陀佛不可思议功德：

　　「汝等众生，闻是说者，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经。」

　　阿弥陀佛是一切诸佛都在护念、赞叹的一尊佛！为什麽都赞叹他呢？这句名号功德不可思议。这句名号是无上功德，只要听到了，「欢喜踊跃，乃至一念」，就具足无上功德。不是很多啊，我们念一声——「乃至一声」，就是无上功德。这个不可思议啊，我们普通人都是凡夫，有烦恼，有业障，但是只要念一句南无阿弥陀佛，就是无上功德。但这一句是怎麽念的呢？是欢喜踊跃，是完全信受，所谓「闻其名号，信心欢喜」。知道这句名号是我们的依靠，是我们出离的保证，这样来念这句佛号，就是无上功德。

　　有些人说：「我不相信它，这句佛号有那麽大的功德吗？」你一怀疑就打折扣了，所以《大经》讲：「疑惑佛智，生彼边地。」完全相信，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……这个就是无上功德。

　　名号功德是平等的，一样的，无论什麽时候来念，都是无上功德，没有说弥勒菩萨念是无上功德，我们念就不是无上功德。

　　你看「其有得闻，彼佛名号」，就是任何人只要听闻到名号，来念这句名号，都是无上功德，这个就是超越众生的根机差别。要知道每个人都不一样——有年轻的、有年老的；有男的、有女的；有智慧高的、有智慧低的；有学问大的、有学问小的；有福报大的、有福报小的……这些差异是我们自己的因果决定的。那麽学净土一门要抛开这些，不管你有智慧、没智慧，是老年人、年轻人，是有福报、没福报，都来念南无阿弥陀佛，福报都一样了。

　　比如我们来到这个房间之後，灯光一打开，大家都可以享受到相同的灯光，没有差异。又像吃药一样，生病的人到医院看病吃药，无论穷人、富人，老人、小孩，那个药的功能是一样的。只要医生开的药是对症的，那麽吃下去就有效果，而且是平等的效果。念佛的功德也是这样，阿弥陀佛具足无上功德，我们来称念就具足无上功德。没有差异，平等无二。

　　这就是我们现在当下念佛，功德跟弥勒菩萨相同，这叫「不可思议」啊！如果用思议的方法来理解，「哎呀，这可能嘛？我这个愚痴的人念佛，能够跟弥勒菩萨比吗？」那就是以自己的身分拿来跟弥勒菩萨比，当然没有资格比，弥勒菩萨高高在上，我们是凡夫，把我们的修行拿来跟弥勒菩萨比，是没有资格比的。但是拿念佛的功德来跟弥勒菩萨比呢，那就有一比了，那就是平等的，没有差异。所以净土法门是一个平等的法门，是一个普度的法门，就在於此，佛的功德是平等无二的。

　　读过《心经》的，知道里面有几句话叫：「不增不减，不垢不净。」这句佛号谁来念都是不增不减，不垢不净的。

　　菩萨念它是无上功德，凡夫念它也是无上功德；菩萨念它不会增加，凡夫念它不会减少；菩萨念它不会让它更清净，凡夫念它也不会被染污。

　　一般人都觉得我是被染污的凡夫，我有垢障、业力，菩萨很清净。其实这是人的差异，但是念佛，它就是「不增不减，不垢不净」的，我们完全来接受，来信仰，它就是平等的。