凡一心专念弥陀名号者,临命终时,无不蒙佛接引,正念往生。如《弥陀经》云:
其人临命终时,阿弥陀佛,与诸圣众,现在其前。
是人终时,心不颠倒,即得往生,阿弥陀佛,极乐国土。
此文虽极明了,然多易被误解为:临终自有正念,佛方现前来迎。观文顺序即知:因佛来迎,方有正念也。
其文虽短,大义有三:一圣众来迎,二心不颠倒,三即得往生。因一心称名,感圣众来迎;因圣众来迎,得心不颠倒;因心不颠倒,得往生净土。此三重因果,共显於往生之庄严时刻。「若不生者,不取正觉」之本愿,圆彰无遗。
唐译於此,更有明言:「临命终时,无量寿佛,与其无量,声闻弟子,菩萨众俱,前後围绕,来住其前,慈悲加佑,令心不乱。」
「慈悲加佑,令心不乱。」即是凡夫临终无障碍、自在往生的保证。若无佛力加佑,垢障凡夫,四大分离,众苦交煎,何能正念分明、心不颠倒?自必随业流转,轮回生死。弥陀大悲救度之力,正显於临终紧要之际,故《要解》有云:「佛见众生临终倒乱之苦,特为保任此事」也。《圆中钞》亦云:「娑婆众生,虽能念佛,浩浩见思,实未伏断。而能垂终心不颠倒者,原非自力能主持。乃全仗弥陀,乘大愿船,而来拔济,虽非正念,而能正念。故得心不颠倒,即得往生。」
故知,临终佛圣来迎,实可谓佛来助念也。佛以大慈悲力、大誓愿力、大智慧力、大三昧力、大威神力、大摧邪力、大降魔力、光明摄取力,保护念佛行者,心住正念,出三界火宅,归安乐家乡,是真大悲於苦者也。
善导大师五部九卷,对此「因行果益」有七处徵释,明念佛往生,真实不虚。
一者《观经疏》「玄义别时意门」云:
《阿弥陀经》云:佛告舍利弗,若有善男子善女人,闻说阿弥陀佛,即应执持名号,一日乃至七日,一心愿生;命欲终时,阿弥陀佛,与诸圣众,迎接往生。
二者「定善义」〈念佛三昧证〉云:
又如《阿弥陀经》中,一日七日,专念弥陀名号得生。
三者「散善义」〈深心释〉云:
即《弥陀经》中说:「释迦赞叹极乐种种庄严,又劝一切凡夫,一日七日,一心专念弥陀名号,定得往生。」又云:「十方佛等,恐畏众生不信释迦一佛所说,即共同心同时,各出舌相,遍覆三千世界,说诚实言:汝等众生,皆应信是释迦所说、所赞、所证:不问罪福多少,时节久近,但能上尽百年,下至一日七日,一心专念弥陀名号,定得往生。必无疑也。」
四者《观念法门》「护念缘」云:
又如《弥陀经》说:若有男子女人,七日七夜,及尽一生,一心专念阿弥陀佛,愿往生者,此人常得六方恒河沙等佛共来护念,故名护念经。
五者又「摄生缘」云:
又如四纸《阿弥陀经》中说,佛言:若有男子女人,或一日七日,一心专念阿弥陀佛名。其人命终时,阿弥陀佛,与诸圣众,自来迎接,即得往生,西方极乐世界。释迦佛言:我见是利,故说此言。
六者又「证生缘」云:
又如《弥陀经》云:六方各有恒沙等诸佛,皆舒舌遍覆三千世界,说诚实言:若佛在世,若佛灭後,一切造罪凡夫,但回心念阿弥陀佛,愿生净土,上尽百年,下至七日一日、十声一声等。命欲终时,佛与圣众,自来迎接,即得往生。
七者《往生礼赞》云:
又如《弥陀经》云:「若有众生,闻说阿弥陀佛,即应执持名号,若一日,若二日,乃至七日,一心称佛不乱,命欲终时,阿弥陀佛,与诸圣众,现在其前,此人终时,心不颠倒,即得往生彼国」。又云:「云何名护念?若有众生,称念阿弥陀佛,若七日及一日,下至十声,乃至一声一念等,必得往生,证诚此事,故名护念经。
以上七文,文有详略,义无有别。总明「本愿不虚,称名必生」也。
是故:念佛行者,莫虑业障深重,莫虑佛不来迎,莫虑无有正念,莫虑不得往生。只管念佛,一切莫虑。决定深信:「乘佛愿力,定得往生」。凡夫业力虽重,弥陀愿力更深。善导大师云:「汝一心正念直来,我能护汝,众不畏堕於水火之难」,彻显摄取不舍之大悲本愿。故大师殷切劝进行者:「无问罪福时多少,心心念佛莫生疑。」